Трактирщик уже успел сходить и убедиться в том, что следы не были собачьими. Потом все затоптали работники и постояльцы, но впечатлиться он успел.
— Напомню, что убили не кого-то из нас, не Рину, мимо которой убийца прошел, а вашего «постоянника». Причем провела его сюда ваша же подавальщица, — маг нахмурился и вперил тяжелый взгляд черных глаз в Бреха. — Даже если мы уйдем, вас в покое уже не оставят. Вы слишком много знаете.
— Да я ничего не знаю! Вы же даже с Галой без меня разговаривали!
— И вы попытаетесь убедить в этом убийц? Думаете поверять? А если поверят, то все равно убьют для надежности. Мало ли, — поднял бровь Рейф и ухмыльнулся, — я бы так и сделал. Ваш единственный шанс выжить — слушаться нас.
— Я стражу позову! — попробовал использовать последний шанс Брех.
— Зови. Вместе с убийцами и придут, да еще помогут. Мы были в Крепости стражи. Это не первое подобное убийство. Им платят за то, чтобы они закрывали на них глаза. Так убито уже двенадцать человек! Ты что-то слышал? Нет? Вот то-то и оно. Наш единственный шанс, засесть в осаду и ждать отряды императора.
— А будут ли они?
— Будут. Иди и выселяй гостей и отправляй работников по домам, — отрезал Рейф.
Трактирщик поднялся, посмотрел на нас внимательным взглядом, кивнул и пошел распоряжаться. К полудню двери трактира были закрыты, а работники распущены по домам. Все, кроме Галы, которая так и осталась заперта в подсобке.
К моему разочарованию и негодованию Рейфа постояльцы отказались уезжать. Каждый мотивировал это по-своему. Митрай сказал, что возвращаться ему по сути не зачем. Все зверье из леса куда-то откочевало, чего он не мог понять и никогда не видел в своей жизни. Охотник сделал вывод, что в лесу поселилось что-то опаснее медведей, рысей и волков, а потому и сам поспешил убраться. Менять место жительства сейчас? Ну уж нет, если это как-то связано с лесом, то он остается и поможет.
Бортники оказались в Лесодаре по той же причине. Они жили на кордоне вместе с несколькими другими семьями. Сорвались с места, когда в таком знакомом и безопасном ранее лесу начали исчезать сначала дети, а потом и взрослые. Глава семейства, русобородый Саший, предпочел достать кубышку и убраться за городские стены, прежде чем, невесть что настигнет его семью. Он решил отправить жену и детей к своей сестре, хоть и не любил ее, а сам остаться с нами. Мы удивились, когда женщина вернулась через пару наров с заявлением, что детей она пристроила, но мужа одного не кинет. В глазах женщины светилась такая решимость, что возражать никто не посмел.
— Я владею оружием, — заявила она, — просто так до меня не добраться.
— Каким? — я интересовалась очень осторожно. Это мужиков можно «прочитать и просчитать», а что выкинет взволнованная женщина, даже ей самой не всегда известно.
— Праща, дротики, легкий лук, — ответила она. Удивленно на Гельвид посмотрел даже ее собственный супруг. — В моих жилах течет соль моря. Дед многому меня научил.
Я кивнула. Народ, возглавляемый морскими кнесами, не делал различий в воспитании между мальчиками и девочками. Держать оружие в руках и выбирать его себе по душе и по способностям учили равно и тех, и других.
— У меня и легкий лук и праща с запасом стрел и снарядов, — сказал вдруг Митрай, — пойдемте, посмотрите, что будет по руке, госпожа.
Брех и Льен таскали в трактир воду из колодца во дворе. Они заполняли ей все пустые бочки из-под вина и эля, что нашлись в подполе. Нас могли просто поджечь, а потом подождать, когда люди начнут выбегать из горящего дома и расстрелять издалека. Учитывая, что ни одного мага огня среди нас не было, и противники явно об этом знали, это могло стать проблемой.
— Льен, — в какой-то момент остановила я воздушника, — а если огненный будет у них?
— Тогда мы сгорим, — пожал плечами тот и продолжил таскать воду.
Ну уж нет. Я отправилась на кухню, попросила Сашия помочь мне взгромоздить самый большой котел, что здесь нашелся, на огонь. Мы вылили туда три бочки воды, я достала из своих запасов всю борец-траву и кровохлебку, что были. Маловато, конечно, но лей-линии здесь были достаточно яркими и отзывчивыми, доберу своей силой. Все-таки печатный город — это не только коммуникации, водопровод и канализация, это и насыщение лей через Печать.
Дров под котел мы засунули много, чуть сами себя не подожгли, но времени было маловато, а потому я торопилась. Зелье стоило еще и остудить перед тем как наносить на стены. Сейчас я впервые готовила противопожарный состав, ранее только читала о нем.