- Что вы знаете об этом маге? У нас ведь есть списки отряда сопровождения? - поинтересовался Ренальд.
- Да, Ваша Светлость. Лорд Дориат эн Таронн...
- Знакомое родовое имя, - по лицу Ренальда скользнула тень, - кем он приходится графу эн Таронн?
- Он младший сын графа, боевой маг, стихии - Огонь, Вода, Воздух. К сожалению, определять уровень Дара мои люди не научены, но у него он довольно силен.
- Значит, леди Риалла и лорд Дориат, - задумчиво повторил король, - подумаем... А остальные? Как их зовут, напомните!
- Элира, Данара и Ларика. Мои люди считают леди Элиру негласным лидером этой маленькой группы.
- Группы, то есть... - заинтересовался Ренальд.
- Они подруги, все четверо. Причем это, похоже, не привычная женская "дружба", в их отношениях явно нет места ревности и ехидству. Думаю, вам будет интересно узнать: именно леди Элира подняла тревогу, почувствовав неладное при прохождении Арканских Врат.
Лорд Ирван чуть улыбнулся, глядя на то, каким охотничьим азартом загорелись глаза короля и герцога, и в который раз подумал, что Его Величеству здорово повезло, что рядом с ним есть такой друг. Отнюдь не у каждого правителя есть хоть кто-нибудь, кому можно доверять всецело...
- -Любопытно, и как это произошло? - сузив глаза, спросил Ренальд, - вы знаете?
Кивнув, лорд Ирван достал небольшую записку и вложил ее в протянутую руку короля. Тот быстро пробежал ее глазами и протянул бумагу другу. Ренальд прочел и кивнул:
- Очень похоже на правду. А леди наблюдательна...
- Значит, именно ей мы обязаны тем, что все наши гости живы? - король заинтересованно покачал головой, - я уже хочу с ней познакомиться! Она красива?
- Увы, моих агенты обделены талантами рисовальщиков, так что только общее описание: среди этих леди нет некрасивых, а леди Элиру правильней всего назвать весьма хорошенькой, но неяркой. Впрочем, не секрет, насколько платье, украшения и косметика меняют леди, если у той есть опыт их использования и вкус.
Мужчины переглянулись и слегка цинично усмехнулись, каждый вспомнил собственный опыт разоблачения - в обоих смыслах - светских красоток. Король спросил:
- Насколько я понимаю, информацию мы пока получили лишь от ваших агентов?
- Да, Ваше Величество, приставленных к леди девушек незаметно опросить не получится. И я с сожалением должен признаться: у моих людей есть опасения, что кое-кто из артиарцев подозревает об их подлинной роли в этом путешествии. И боюсь, обсуждаемая нами четверка входит в число этих проницательных особ...
- Похоже, король Ретлар потерял в их лице настоящее сокровище! - воскликнул король, - если, конечно, из них не готовили агентов короны Артиара в Вертане.
- Если они действительно столь умны, как говорит лорд Ирван, то не будут делать ничего во вред Вертану, - возразил Ренальд, - лорд Ирван, а есть ли хоть какие-то зацепки в расследовании покушения?
- Увы, лорд Ренальд, оно только начато, - чуть виновато ответил глава Тайной службы, - но я сам и мои люди приложим все усилия для поиска виновных! Думаю, кто-то из гарнизона крепости в этом точно замешан, вопрос лишь в мотиве...
- Ну, их не так-то много: деньги, власть, ненависть, - небрежно пожал плечами Ренальд.
- Благодарю за новости, лорд Ирван, - кивнул король, - и к слову... Прекратились ли проповеди жрецов, направленные против магов?
Тот вздохнул:
- Публичные - да, Ваше Величество, вот только куда большее влияние на людей оказывает осуждение, высказанное в личной беседе. Увы, за эти несколько лет могущество Церкви значительно выросло, а сами жрецы не хотят отказываться от власти. Тем более, когда перед глазами у них пример Торлана, которым правит скорее Верховный жрец, а не король.
- Неужели они не понимают, что торланцы пытаются вернуться к единой Церкви? - помрачнел Ренальд, - и что в этом случае они утратят часть власти?
- Зато получат власть в Вертане, - развел руками лорд Ирван.
- Пока я жив, этого не будет, - зло процедил король, - кажется, жрецы забыли, что они тоже смертны!
- Увы, Ваше Величество, у меня нет никаких доказательств, позволяющих с уверенностью утверждать, что действия высокопоставленных жрецов направлены против законной власти. А Вы же понимаете, что они должны быть абсолютно надежными, иначе любое преследование Церкви может вызвать бунт!
- Вам и не удастся поймать за руку Верховного или его приближенных, - задумчиво произнес Ренальд, - но если найти свидетельства подстрекательских действий жрецов рангом пониже, то на верхушку Церкви вполне можно надавить... неофициально.
- Мне нужны только имена, - холодно ответил король, - пара смертей чересчур ретивых сторонников Торлана быстро приведет в чувство остальных. Если же хоть волос упадет с головы наших артиарских гостей...