От воспоминаний во рту Элиры появился кислый привкус. Да, ее постыдно стошнило при взгляде на трупы, и до сих пор девушка чувствовала неловкость от этого. Впрочем, так оконфузилась не одна она, ведь мало кто из них раньше видел кровь и смерть... Правда, мужчины явно восприняли это с облегчением. Когда позже Элира отважилась спросить у брата, тот только пожал плечами и сказал:
- В этом нет ничего позорного, такая реакция естественна. И она всяко лучше истерики, что была у некоторых других!
Да уж, справляться с истерикой своих товарок девушкам пришлось самостоятельно. И если Тине и Алиссии хватило выплеснутой в лицо воды и крепких - до боли - объятий, то Иране Элира с превеликим удовольствием дала пощечину, слегка усилив удар магией!
В тот день им пришлось ночевать под открытым небом. Пока собрали раненых - Боги были на их стороне, и среди них не было ни одного убитого, пока обыскали трупы нападавших, разыскивая хоть малейший намек на того, кто стоит за всем этим, пока взяли пробы того странного горючего вещества, что не боялось даже воды... Лорд Ританн даже хотел тащить с собой мертвецов, надеясь опознать их в близлежащих деревнях, но тут воспротивился лорд Бриарн. После недолгого спора - до девушек долетали лишь обрывки фраз - боевой маг явно нехотя передал командиру вертанцев какой-то амулет.
Через полчаса их потрепанный караван уехал, оставив позади себя обращенные в пепел трупы людей и лошадей. Лорд Ританн бережно спрятал амулет, который, как пояснил девушкам Шартэн, позволял создавать объемные иллюзии. Достаточно было лишь провести амулетом вдоль всего тела, чтобы потом в любой момент вытащить из "памяти" амулета сохраненный там облик.
Остановились они на большом луге, и целители тут же приступили к лечению раненых. Только сейчас Элира узнала любопытную вещь о магах-целителях: особенность их дара была в том, что его невозможно было усилить кристаллами-концентраторами. Как пояснил Шартэн, напряженно наблюдавший за работой однокурсников, от кристалла целитель может лишь подпитаться, причем это менее эффективно, чем для боевиков, и к тому же целители не способны формировать круг. Так что лечение заняло немало времени и практически полностью опустошило кристаллы, что девушки ежевечерне заполняли Силой...
Об особенностях исцеления Элира, не выдержав, расспросила одного из приятелей Дора, лорда Сарнира. На первый взгляд казавшийся беззаботным шалопаем, рыжий и веснушчатый Сарнир предстал совершенно другим, лишь только раненым потребовалась его помощь. На вопрос Элиры о легендах, повествующих о великих магах-целителях, тот только тяжело вздохнул и пояснил, что эти легенды относятся ко временам седой древности, до уничтожения драконами Источника. И что целители древности могли пропускать через себя его Силу, совершая подлинные чудеса...
- Эли, что с тобой? - в голосе Риаллы явственно слышна была тревога.
- Прости, - встрепенулась та, - вспомнила нападение.
- Тебя по-прежнему мучают кошмары?
- Сейчас уже реже. Жаль, что так и не выяснилось, кто все это организовал!
- Нас здесь не любят слишком многие, - мрачно ответила Риалла, хрустнув пальцами.
Элира помрачнела не меньше, вспомнив, как в одном из городков их кареты чуть не забросали камнями, и полные ненависти лица жителей. И вот в этой стране им предстоит жить?
- Простите, леди Элира, - ехавшая с ними в карете горничная выглядела расстроенной, - дураки везде есть, но их не так много, правда!
Элира чуть улыбнулась, горячность девушки позабавила ее:
- Я все понимаю, Тания. Ничего, главное, эта дорога закончилась! Рады вернуться домой?
- Да, - неуверенно произнесла та, теребя платье, и вдруг спросила с надеждой, - леди Элира, а вы не возьмете меня на службу? Я буду служить честно и преданно, клянусь!
Элира вздохнула:
- Увы, я и сама не знаю, что меня ждет, так что не могу ничего обещать. Оставьте мне свой адрес, если смогу - пошлю за вами.
- Спасибо! - воскликнула девушка, лучась от счастья.
- Неужели в Торене мало домов, в которых можно найти работу? - с интересом спросила Риалла.
- Нет, леди Риалла, но многие леди относятся к прислуге так, словно мы и не люди вовсе, - потупив голову, ответила Тания, - вот и хочется найти себе хозяйку, служить которой было бы в радость. Ой, смотрите, мы уже у ворот!