Подойдя к лорду Сиарну, они раскланялись, поблагодарили за чудесный вечер и выслушали сожаления, что покидают прием так рано. Говоря это, жрец не сводил глаз с Эли. Девушка краем глаза заметила, как блеснули глаза мужа, и в следующий миг порывом ветра захлопнуло двери, и что-то громыхнуло сверху.
- Что это? - изображая испуг, вскрикнула Эли.
Лорд Сиарн замер, побелел как мел и стремительно направился к выходу из зала. Он был у самой двери, когда в зал влетел слуга, на лице его была паника:
- Пожар на третьем этаже!
Через десять минут зал опустел - желающих оставаться в горящем доме не оказалось. Оказавшись за воротами особняка, Эли обернулась назад и негромко произнесла:
- Надеюсь, пожар удастся погасить. Как вы полагаете, милорд?
- Я полагаю, это гнев Богов, - саркастически кривя губы, ответил тот, - этот лорд Сиарн явно не в милости у них! Хотя сейчас меня волнует другое - как мы доберемся до постоялого двора? Сюда нас привезли на карете лорда Сиарна, а как назад?
Девушка огляделась по сторонам, изображая растерянность. Рядом с ними остановилась карета, дверца ее приоткрылась и оттуда выглянула леди Арвина.
- Вас подвезти? - глаза пожилой леди сверкали, необычное завершение вечера явно взбодрило ее.
- Мы были бы вам весьма признательны, - с чувством ответила Эли и повернулась к мужу, - не так ли, милорд?
- Разумеется, миледи!
Стоило карете двинуться, как леди Арвина спросила:
- Не правда ли, ужасное происшествие? Мне кажется, это не может быть случайностью, а вы как думаете?
- Матушка, - градоначальник, сидевший рядом с матерью, тяжело вздохнул, - ну с чего вы решили, что это поджог? Может, слуга свечу уронил, или случайно занавеску подпалил...
- Пфф, - фыркнула леди, - не верю, этаж-то жилой! Скорее какая-нибудь ревнивая девица решила наряды нашего милого жреца спалить или просто пакость устроить. А вы что скажете, дитя мое?
Эли, к которой был обращен этот вопрос, растерянно пожала плечами:
- Не знаю, все может быть...
- Сомневаюсь, - голос Рена был резок и полон сарказма, - судя по всему, ваш лорд Сиарн не дурак. Не думаю, что он настолько доверяет хоть одной из своих любовниц, что позволяет ей находиться в своих личных покоях без присмотра. Скорее я поверю в происки врагов либо в то, что он почему-то сам это устроил.
Лорд Фарин с интересом взглянул на Рена и задумчиво проговорил:
- Весьма любопытная идея. Как вы полагаете, для чего он мог бы это устроить?
- Мм, боюсь, я сейчас слегка не в том состоянии, чтобы выдвигать предположения, - ответил Рен, - все, что мне приходит на ум - что-то скрыть либо почему-то срочно избавиться от гостей. Вам лучше знать, что происходит в вашем городе, да и признаюсь честно, меня это не интересует. Надеюсь, завтра-послезавтра наши слуги прибудут с каретой, и как только это произойдет, мы тут же покинем Артвар.
- Вам не особо понравился наш главный жрец? - с легкой насмешкой и налетом симпатии спросил градоначальник.
- Я не леди, чтобы мне мужчины нравились. К тому же ни разу не видел, чтобы молитва хоть в чем-то помогла!
Эли сердито посмотрела на Рена и поджала губы, лорд Фарин понимающе улыбнулся и замолчал. Впрочем, молчание не успело стать неловким - уже через пару минут карета остановилась перед "Короной Артвара".
Заперев дверь комнаты, Рен сделал несколько шагов и буквально рухнул на кровать. Наконец-то можно расслабиться! Эли сочувственно посмотрела на него: помутневшие глаза, скованные движения... Судя по тому, как он держал голову - девушка невольно вспомнила фразу Риа "точно боишься мозги расплескать" - голова у него болела страшно. Мягко опустившись рядом, она стащила с мужа парик и погладила Рена по голове. Тот блаженно закатил глаза и шепнул:
- Да, вот так...
- Получилось? - едва слышно спросила Эли.
- Да, только из меня чуть всю Силу не высосали вместе с жизнью, - признался Рен, - если бы не браслет... Ты что-то почувствовала?
- Да, только давай поговорим об этом завтра? Тебе бы отдохнуть хорошенько, ты еле говоришь.
- Верно, только полежу немного, а то даже раздеться сил нет. Ты-то как?
- Я в порядке, только переволновалась. Отдыхай, - она еще раз погладила мужа по голове и встала, подавляя желание приникнуть к нему всем телом.
Рен в каком-то странном состоянии наблюдал, как Эли встала. Сил не было совершенно, иначе бы он точно не удержался: притянул бы жену к себе и не отпустил бы просто так! Сев перед зеркалом, Эли принялась распутывать прическу, что-то шипя сквозь зубы.
- Может, служанку позвать? - спросил он.