- Что с тобой?
Услышав в голосе Эли тревогу, он хрипло пояснил:
- Слишком много Силы отдал при том, что контроль ещё не вернулся. Это как после керлита...
Девушка коротко хмыкнула и переспросила:
- А кровь?
- От перенапряжения, ничего смертельного.
Эли задумчиво взглянула на лежащего на земле Рена, дернула щекой и взяла мужчину за запястья - так, как когда-то в Королевском дворце Торена. Правда, в этот раз все прошло куда легче, уже через минуту Рен бережно отнял её руки:
- Спасибо, мне гораздо лучше. Не стоит отдавать слишком много, иначе тебе самой потом будет плохо.
Эли пожала плечами и встала, бросив в ответ:
- Было глупо молчать об этом всю ночь - если бы на нас напали, ты бы не смог защищаться. Что сейчас с магией? Можешь подлечить себя?
- Подлечить - попробую, а вот боевые заклинания мне вряд ли сейчас дадутся. Эли, я хотел извиниться...
- Я не желаю обсуждать то, что там произошло, - прервала его девушка, возвращая себе прежнюю сдержанность, - по крайней мере, пока. Все, чего я хочу - добраться до места, где можно будет нормально отдохнуть и поесть, не опасаясь быть отравленной или опоенной какой-то пакостью. И здесь задерживаться сверх необходимого мне бы тоже не хотелось. Когда ты будешь в состоянии продолжить путь?
- Судя по всему - часа через два, - подумав, ответил Рен, - мне нужно проделать упражнения для восстановления контроля, а верхом в таком состоянии от них будет мало проку. После этого я смогу управлять Силой и не быть тебе обузой.
- Хорошо, - Эли кивнула и встала, - тогда я займусь лошадьми...
- Лошадьми займусь я, только немного отдохну, - твердо сказал Рен, - и тебе стоит сделать то же самое.
Поколебавшись, девушка кивнула, снова опускаясь на землю, и спросила:
- Скажи, почему молния? Почему не что-нибудь попроще, тот же огненный шар?
- Причины две. Во-первых, меня лишили связи с магией не только при помощи зелий, иначе к вечеру я был бы свободен от воздействия. В общем-то, мне Васир так и сказал, заявив, что его убийство не даст мне ничего. Вот только молния способна разрушить практически любой артефакт, и я подумал, что она может убрать остаточные следы от ритуала, разорвать связь... Я думал, ты знаешь, раз сказала о грозе...
- Нет, я лишь хотела остаться незамеченной. Ну и так наш побег был более драматичным... То, о чем ты рассказал, крайне любопытно, похоже, мне стоит узнать об этом побольше. А во-вторых?
- А во-вторых, такая смерть колдуна и вождя не только лишила их главарей, но слишком похожа на гнев Богов и вполне могла уверить кочевников в том, что им не стоит нас преследовать.
- Похоже, это сработало. Что ж, умно, признаю, как и прислать мне послание в камзоле, впрочем.
- Как и твой ответ. Скажи, они тебя не обижали?
Эли невесело усмехнулась:
- Ну, серьезных обид мне избежать удалось, если не считать за них сплетни, насмешки и кое-что ещё, - она остановила его жестом, не давая сказать ни слова, и продолжила, - слава Богам, они не догадывались о наличии у меня Силы. Впрочем, эти кочевники вряд ли вообще могут предположить, что существуют одаренные женщины!
- Кочевники - согласен, а вот Васир... Это не настоящее имя, когда-то он был магом и дворянином из Торлана, так что...
Рен не договорил, оставив жене возможность самой додуматься, что могло воспоследовать из этого факта. Видимо, именно это и произошло: краски схлынули с лица Эли, и она зажала ладонью рот, точно пытаясь удержать тошноту. Наконец девушка проговорила слабым голосом:
- Ты думаешь, он предполагал?
- Опасался, поэтому нам несказанно повезло сбежать так быстро. Я пообещал выполнить, - его лицо исказилось отвращением, - свою часть сделки при условии, что тебя не тронут, но этот мерзавец оставил оговорку: клятва действовала при условии, что ты не нападешь на членов Рода. И полагаю, тебя именно к этому хотели подтолкнуть...
- Они действительно старались спровоцировать меня, но зачем? Ведь несмотря на то, что эта... Фариса, - имя она буквально выплюнула, - младше меня на три года, она лучше владеет оружием! Это было бы просто убийство!
- Я не знаю. Сомневаюсь, что целью было убийство! Скорее сделать так, чтобы у тебя не осталось защиты - в этом случае ради твоей безопасности я выполнил бы все, что они попросят. Или чтобы подтолкнуть тебя к использованию магии - думаю, Васир хотел бы наглядно продемонстрировать то, кем ты являешься...
Эли хрустнула пальцами и поежилась - взгляд Рена был полон боли. Тряхнув головой, она встала и сухо бросила: