Брезгливо подняв грязные лохмотья, он растерянно огляделся по сторонам. И как им теперь быть? И тут же отпрянул, когда прямо перед ним возникли оставленные у подножия плато переметные сумы - или, по крайней мере, нечто очень похожее. Потянувшись было к ним, он опасливо отдернул руку, прищурился, раздумывая, а затем усмехнулся. Тонкая нить Воздуха - сейчас он чувствовал себя едва ли не переполненным Силой - легко справилась с целью, и уже через несколько минут Рен с облегчением выдохнул - одежда, пусть и потрепанная, была чистой и целой, давая хоть какое-то чувство защищенности. Подтащив одно из кресел к кровати, он опустился в него и коснулся ладонью волос Эли. Та что-то мурлыкнула и вдруг замерла, затаив дыхание, а потом подскочила и резко распахнула глаза, полные тревоги и страха.
- Тише, милая, все хорошо, - Рен привлек ее к себе и поцеловал, чувствуя, как бешено бьется ее сердце и трепещет тело.
- Где мы? - дрожащим голосом спросила Эли, - мы что, умерли?!
- Ну что ты, мы очень даже живы.
Мягкий смех Рена и его ласковые, немыслимо уютные объятия постепенно заставили девушку успокоиться. Убрав с лица мешающий локон, он весело улыбнулся ей и чмокнул в кончик носа. Фыркнув, Эли чуть отстранилась и спросила:
- Но все-таки, где мы? Последнее, что я помню - пещера, каменный дракон, и боль, когда меня швырнуло о стену. А теперь... Настоящая комната, мягкая постель и ничего не болит!
- Нам удалось разбудить Хранителя, - ответил Рен и рассмеялся, когда Эли совершенно по-девчоночьи взвизгнула от восторга, - тише, милая, пожалей мои бедные уши, неужто тебе нужен глухой муж? Так вот, - продолжил он, пропуская длинные пряди волос сквозь пальцы, - он подлечил тебя и каким-то странным образом переместил нас сюда, это место называется Башней Заката. Понятия не имею, где это, но все здесь находилось под особыми чарами с момента исхода драконов с Итравы!
- То есть всему этому три тысячи лет?! - потрясенно переспросила Эли, бросила любопытный взгляд по сторонам и потрясла головой, - что-то у меня это в голове не умещается.
- А я-то думал: зачем ты головой трясешь? Оказывается, ты новости в ней утрамбовать пытаешься... - понимающе протянул Рен и рассмеялся, глядя на лицо старательно изображавшей возмущение жены. - А если серьезно, то тут даже еда сохранилась такой же, как в момент приготовления! Правда, совсем невкусно, - Рен скривился и протянул Эли кусок пирога, - вот, попробуй.
Эли настороженно повертела его в руке, понюхала и осторожно куснула. Прожевала и кивнула:
- Ты прав. А откуда здесь наши вещи?
- Думаю, наш гостеприимный хозяин позаботился, и не спрашивай меня, как. Знаешь, это ведь ему служил основатель нашего рода...
- И какой он?
Рен пожал плечами:
- Не успел осознать, слишком устал и волновался за тебя. Скоро встретимся, оценим. Но тебя он исцелил, ты... ты практически перестала дышать, Эли, и я не знал, что делать. И за это исцеление я буду благодарен ему вечно! Скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Хочешь полежать еще немного?
Эли прислушалась к себе и помотала головой:
- Нет, мне стало куда лучше. И Сила... она вернулась, полностью!
- Рад за тебя. Тогда вставай и одевайся, меня гложет любопытство!
Эли кивнула, начала вставать и вдруг ойкнула и явно испуганно прошептала, кутаясь в одеяло:
- Рен, а это ты меня раздевал? И мыл?
- Я, - тот внимательно посмотрел на нее, - неужели ты меня до сих пор стесняешься?
Эли залилась краской и ничего не ответила, опустив голову. Рен вздохнул и осторожно приподнял ее подбородок:
- Эли, ты моя жена, и тот факт, что наш брак не завершен, для меня ничего не меняет. Неужели ты откажешь мне в праве любоваться тобой?
Растерянно взглянув на сжавшуюся в комочек и отводящую глаза совершенно красную девушку, он спросил: