- Думаю, пока я принесу больше пользы здесь. Тем более, что придворных сейчас тут мало, а именно они меня больше всего раздражали.
- Да, полагаю, еще не скоро это место приобретет прежний блеск! Что ж, я очень рад тому, что ты будешь рядом, - Нарвен прикоснулся к лежавшему на столе металлическому кругляшу.
Через пять минут в комнату вошел старик-придворный, склонившийся перед королем, а затем уставившийся на него преданным собачьим взглядом.
- Лорд Ирвар, позаботьтесь, чтобы герцогу выделили соответствующие его положению покои и слуг.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - снова склонил голову тот и повернулся к Ренальду, - Ваша Светлость...
- Ступай, Рен, отдохни. Дел у тебя будет много, но до завтрашнего утра они подождут!
Поклонившись, Ренальд следом за лордом Ирваром покинул покои короля. Придворный улыбнулся ему:
- Рад снова видеть вас, Ваша Светлость, и примите мои соболезнования в связи с кончиной вашего батюшки. Следуйте за мной!
Пока они шли к комнатам, Ренальд внимательно смотрел по сторонам, все больше хмурясь. Его сопровождающий нарушил молчание:
- Увы, здесь многое изменилось. Покойный король в последнее время был слегка недоверчив, и у многих лордов и леди вдруг нашлись не терпящие отлагательства дела в их поместьях. Ну и слуг соответственно стало меньше, да еще и черная лихорадка... - лорд Ирвар тяжело вздохнул и покачал головой.
- Со мной в столицу прибыли маги-целители, так что думаю, что с этим вскорости разберутся, - откликнулся Ренальд, - да и придворные вернутся, как только узнают о восшествии короля Нарвена на престол. Кстати, не спросил: коронации ведь еще не было?
- Нет, она состоится послезавтра. На удивление скромная церемония, впрочем, время сейчас такое...
Лорд остановился у двери, богато изукрашенной резьбой. Ренальд удивленно хмыкнул:
- Здесь? Это же покои для лиц королевской крови!
- Сейчас они пустуют, а о вашей дружбе с Его Величеством я знаю не понаслышке, - улыбнулся лорд Ирвар, - помнится, в детстве вы все время проказничали вместе! Кто-то другой мог бы усомниться, но я-то знаю, что вы друг другу как братья. Прошу, размещайтесь, а я пришлю к вам слуг.
Кивнув, Ренальд вошел в комнату и тут же упал в кресло, прикрыв глаза. Столь долго сдерживаемая усталость навалилась на него ватным одеялом, сделав мысли ленивыми и путаными...
Глава 11.
Королевская Школа для девушек. То же время.
- Добрый вечер, леди Нирана, - колокольчиком прозвенел голос леди Эланы.
Директор доброжелательно улыбнулась, глядя на безмятежное лицо посетительницы:
- Садись, Элана, поболтаем. Попробуй отвар, это новый рецепт, очень недурно вышло.
Та изящно опустилась в кресло, отпила из чашечки и слегка улыбнулась:
- Действительно вкусно! Вы хотели меня видеть?
- Да, и прежде всего - поблагодарить за столь удачный визит к нашим соседям.
- Могу я спросить? - леди Элана отодвинула чашку в сторону и, получив одобрительный кивок директора, продолжила, - что знают члены Совета и Его Величество о моей поездке?
- То, что благодаря тебе замыслы эльфов стали известны широкому кругу лиц.
- И все? - сейчас взгляд красавицы-блондинки приобрел кинжальную остроту.
- Разумеется, а что они еще должны знать? - с легкой насмешкой ответила директор, - я предпочитаю, чтобы сведения о некоторых талантах моих коллег и подопечных оставались неизвестными. А уж у моей преемницы просто обязано быть что-то, скрытое от жадного до тайн и власти Совета. Тем более, если ее дар столь необычен и малоизучен...
- Ваши решения как всегда мудры и взвешены, - леди Элана явно расслабилась, - позвольте поинтересоваться, тот обрывок легенды... Его действительно нашли в какой-то книге или это выдумка?
- Если это и неправда, то хорошо придумано, так? - леди Нирана отпила из своей чашки, - да, это стоило бы придумать! Но в данном случае это чистейшая правда, легенда действительно нашлась в одной из библиотечных книг.
- Простите, но никто из нас не знал о ваших поисках, и это слегка странно...
- Решили, что я вам не доверяю? Зря, их не было. Поисков, я имею в виду. Эту книгу мне просто принесли и фактически сунули под нос.
- Вот как?! И кто? Нет, я попробую угадать сама. Кто-то, знающий о роли эльфов в этой войне и эльфийский язык одновременно, и к тому же достаточно храбрый для личного визита... - она побарабанила пальцами по подлокотнику кресла, и широко распахнула глаза, - ну конечно, Элира!