Я не стал вслушиваться в стандартное приветствие, переведя свой взор на малышку. Я не мог сказать сколько лет было девочке (мы вообще не знали, сколько живут люди и как быстро они старели) и, хотя на вид она была малюткой, взгляд показывал, что она пережила в своей пока ещё недолгой жизни уже слишком много трудностей, которые лишили её детства. Девочка отрешённо смотрела на окружающих ни на ком конкретно не останавливая взгляд, пока её взгляд не встретился с моим. Я ожидал, что ребёнок отведёт взгляд, но девочка спокойно продолжала смотреть мне в глаза, кажется при этом не испытывая ничего. У неё были яркие голубые глаза, которые тем не менее мало чем отличались от стеклянных бусин, такие же пустые и безучастные. Светлые, золотистые волосы были собраны в необычною косу, открывая кругленькое личико. Я улыбнулся девочке, но ребёнок, не проявив никакой ответной реакции лишь отвернулась от меня и посмотрела на моего отца.
За рассматриванием ребёнка я пропустил момент, когда приветственная речь и клятва Старшего в роду была закончена и настала очередь наследника, а в данном случае наследницы произносить клятву. Это было несколько странно видеть, девчонку в качестве наследника, но старший сын рода Шимон по донесениям погиб на территории Мёртвых земель в первую неделю, когда им была определена эта земля в качестве их нового дома.
По традиции представители должны были говорить на древнем языке нашего народа. Глава рода Шимон прекрасно справился со своей частью и сейчас настала очередь Азраилы, а именно так звали девочку. У неё был звонкий голос, но на мой взгляд чересчур властный и уверенный для её возраста. Пожалуй, все в этом зале были убеждены в том, что девочка будет говорить на своём родном языке. Никто не рассчитывал на то, что ребёнок сможет выучить достаточно длинную речь на языке, который сейчас, даже для меня всё ещё казался довольно сложным, но это оказалось не так. Всех нас приятно удивив, ребёнок заговорил на древнем наречии так, словно это был её родной язык. Небольшой акцент правда едва уловимо проскальзывал, но это меркло на фоне того, как уверенно она говорила. Клятва была завершена, представители поклонились и собрались было уйти, но Император, видимо затаив обиду на людей за их опоздание, поднял руку, тем самым останавливая делегацию. Рихард прищурился, смотря на моего отца долгим тяжелым взглядом, по нему было видно, что никакого уважения по отношению к Императору, мужчина не испытывает, но несмотря на это прекрасно понимает, что их народ находится на территории империи и поэтому вынужден следовать правилам, которые мой отец установил.
Отец, не обращая внимания на Главу рода, заговорил с Азраилой:
- Как вам ваш новый дом, юная Мисс? - на древнем языке поинтересовался он, смотря на девочку с едва заметной насмешкой во взгляде. Я почувствовал стыд в отношении отца, как бы зол он не был, но нападать на ребёнка было откровенной низостью. Не успел я вмешаться, как девочка, вторя Императору ответила, снова всех удивив.
- В нём есть свои достоинства и недостатки, Ваше Величество, жертва моего народа показала мне насколько я должна ценить Ваш дар, - и снова древний язык.
По залу прокатился возглас удивления.
Каюсь, я и предположить не мог, что девочка заговорит на моём языке, всё же я думал, что малышка выучила только слова клятвы, но ребёнок вопреки всем ожиданиям вполне твёрдо говорил на мёртвом языке. Я не знаю, как такое возможно, выучить мёртвый язык за такое количество времени логически просто невыполнимо. Мы слишком многого не знаем об этом народе. Чем ещё они смогут нас удивить?
Несмотря на удивление, вызванное ответом ребёнка, все присутствующие в зале не могли не заметить скрытый смысл, прозвучавший в словах девочки.
Отец недовольно поджал губы, принимая ответ, затем кивком головы вынужденно отпустил наших гостей. Поклонившись ещё раз, люди развернулись и вышли из зала также уверенно, как и вошли, оставив после себя множество оттенков различных эмоций: от негодования, до восхищения. Причем не уверен что первого было больше чем второго.