– Данри, сядь, – настойчиво повторила Ильгет, – тебя сразу же убьют. Ты видишь, мы в доспехах, а у тебя ничего нет.
В этот момент послышался характерный мягкий треск – здание Управы обстреливали. Арнис коротко высунулся в окно. Пальнул из лучевика.
– Обложили, – сообщил он, – стреляют... много их тут. Вот что, Иль, я подожгу это здание, которое слева... А ты поставь защиту, не дай Бог, у них ракеты есть...
Ильгет быстро настроила «Щит». Неизвестно, что есть у дэсков... у них все, что угодно, может быть. Да «Щит» и против дэггеров пригодится.
Арнис выпустил ракету, прицелившись взглядом. Деревянный дом вздрогнул на мгновение, а потом медленно поднялся в воздух, крошась, закрывая небо обломками, вспыхнул огонь. Ветер относил пламя к баракам...
В этот миг появился дэггер.
– Досточтимая, разреши мне, – Данри снова подошел к Ильгет. Она посмотрела на гэла и спокойно сказала:
– Там уйгаран.
Данри заметно побледнел и молча отошел в угол.
Дэски попрятались мгновенно. Ильгет подошла к окну и встала рядом с Арнисом, стала прилаживать «Молнию».
– Огонь, – сказал он негромко, чуть дрогнувшим голосом. Ильгет посмотрела на дэггера и челюстью нажала на спуск. Ракета сорвалась со шлема и почти мгновенно шлепнулась в шкуру биоробота, не причинив ему вреда. Арнис начал стрелять из «Молнии», спикулы летели потоком, и кажется, дэггер был поврежден, но он уже успел поджечь управу. Наступила тьма, и в этой тьме затрещал огонь... бревенчатый дом горел, словно хижина из спичек. Ильгет не видела уже ничего, горит ли внутренность дома, что вообще горит – черный дым заволакивал глаза. «Иль, – произнес в шлемофоне Арнис, – он поджег дом, выходим». Но она вспомнила о Данри – у него не было возможности дышать – бросилась искать и вскоре нашла его, потерявшего сознание, и потащила за собой, это было глупо, верх идиотизма, сейчас совершенно не до того, но Ильгет уже не могла поступить иначе. Она с размаху ткнулась головой в стену, ничего же не видно, все на ощупь, Господи, помоги. Мгновенный ужас – вдруг шлем или щиток поврежден... нет, ничего... Только теперь Ильгет сообразила переключиться на туманный экран, и стала что-то различать в дыму. В коридоре горело все. Ильгет шагнула в стену пламени, ничего, бикр выдержит, скорее к выходу... Только вырвавшись на свет, она бросила свою ношу – Данри, весь черный от копоти, или просто сгоревший, лежал неподвижно. Ладно, не до него...
Ильгет огляделась и увидела в дыму фигуру Арниса – согнувшись, он палил из «Молнии» по дэггеру, вокруг него горели плазменные «плевки», зеркальник пока еще отражал, но это не простые лучи, долго он не выдержит. Ильгет подняла свою «Молнию» и стала посылать спикулы одну за другой. Дэггер приблизился. Ильгет замерла на мгновение – дыхание перехватило, она ничего уже не видела, ни дыма, ни огня, только Лик, жуткий, непереносимый Лик этого исчадия ада, закрывший все небо. Через мгновение она поняла, что лежит на спине, и что дэггер повис прямо над ней... какого черта! Ильгет с усилием встала на колени, подняла оружие... земля вокруг нее вдруг стала подниматься, запылала, Ильгет не успела выстрелить – совсем рядом она увидела отвратительную, мерзкую пористую черно-коричневую кожу дэггера, ложноножка казалась гигантской, и вот уже она охватила грудь и сдавила, земля ушла из-под ног, Ильгет закричала... Еще мгновение – она висела в воздухе, не в силах пошевелиться, кости затрещали, ей не хватало воздуха, вдохнуть было невозможно. Но вдруг черная кожа перед ней вспухла и прорвалась фонтаном, и отвратительная жидкость выплеснулась прямо в лицо, залив щиток, и в ту же секунду Ильгет ощутила облегчение – и полетела вниз. Она еще как-то умудрилась извернуться и встать на ноги. Черный дождь хлестал сверху. Ильгет жадно хватала ртом воздух.
– Иль, ты жива? – раздалось в шлемофоне.
– Да, – ответила она. Как вовремя Арнис успел подбить дэггера...
Справились. Если Данри прав, и здесь больше нет «уйгаран».
Площадь была вся залита вязкой черной массой. Два дэггера... Наверное, дышать здесь без скафандра было нечем, гигантскими кострами пылали все здания вокруг, и дым уходил высоко в небо.
Арнис снова вытащил звукоусилитель из держателя на плече, заговорил.
– Слушайте меня, кавуры! Уйгаран уничтожены, весь лагерь горит. Немедленно бросайте все и уходите в горы, возвращайтесь к своим домам. Вы свободны!
Повернулся к Ильгет... бикр и даже щиток шлема весь заляпан слизью дэггера, черный, жуткий. Наверное, и я так же выгляжу, вяло подумала она.
– Иль, я начну зачистку, ты иди на объект и поставь маяк, потом начинай от объекта на восток...
– Есть, – ответила она. Скарта уже не было. Едва передвигая ногами, Ильгет побрела к «объекту» – почти достроенному сагонскому заводу. Память услужливо подсовывала элементы схемы, жилой квартал (из одинаковых длинных дощатых бараков), потом банальная водокачка (опять причудливое смешение местных реалий с сагонскими), еще один квартал (Ильгет обстреляли из-за угла, она пробежала несколько шагов и уложила лучом двух удирающих дэсков), и вот он, объект, растущие из котлована серые стены, материал, условно названный «блэдом», Ильгет, наверное, могла бы с большим трудом расколотить его спикулами, но это признано нецелесообразным, надо дать наводку... Из-за стены вдруг безмолвно вылетели лучи, воздух вокруг Ильгет заискрился. Она машинально отпрыгнула за огромный блок из «блэдома», озабоченно взглянула на показатель энергии зеркальника, не так уж много осталось, а ведь день только начинается... Послышалось характерное жужжание металлических пуль, сагоны все-таки сообразили дать сингам и более примитивное огнестрельное оружие, против которого бессилен зеркальник. Очередь вонзилась в глыбу «блэдома», пули отскакивали от материала, даже не оставив царапины.
Ильгет прижалась к спасительной глыбе, тяжело дыша... Господи, что же делать? Решение уже вырисовывалось, но было оно таким безжалостным, что Ильгет не могла себе в нем признаться. Дать кругаля – что толку, все равно придется перебить всех дэсков, иначе они сорвут маяк, проще уж так...
Господи, помилуй, прошептала Ильгет. Она молча, легко скользнула на открытое пространство между блоком и стеной, прямо под пули, ничего, бикр тоже удержит их какое-то время, подпрыгнула, уцепилась за край и подтянулась раньше, чем кто-либо успел приблизиться к ней...
Их было больше десятка. В левой руке Ильгет держала лучевик и стреляла почти беспрерывно, а правой сжимала длинный тонкий лазерный нож, которым время от времени действовала...
Когда она опомнилась, дэски лежали вокруг, вповалку, и на тела лучше было не смотреть. Ильгет огляделась, увидела что-то вроде трубы, выступающей из крыши объекта, побежала к ней. На ходу она поняла, что правый рукав поврежден, разорван, и треснул лицевой щиток. Обычные пули рано или поздно пробивают искажающее поле и ксиор, если стрелять достаточно кучно. Теперь шлем не герметичен. Ильгет подняла щиток – трещина мешала зрению. Ничего, хотя воздух воняет дымом и свежей кровью, дышать можно. Она вскарабкалась на трубу, сняла маячок с бикра... левой рукой направив лучевик в сторону, в готовности выстрелить в любую секунду, правой установила прибор и запустила его. Соскользнула вниз... Надо бы пока осмотреть всю площадь, здесь могут оказаться и другие дэски. Ильгет медленно пошла по периметру завода. Вскоре ее спайс принял сигнал заработавшего маяка. Отлично... теперь ждать ландеров. И сматываться отсюда, пока они не прилетели. Ильгет позвала.
– Арнис!
– Иль, я слышу... что у тебя? – откликнулся знакомый голос в шлемофоне.
– Маяк установлен, сигнал идет.
Некоторое молчание, потом Арнис сказал.
– Отлично, Иль, начинай работать.
Через несколько часов большинство дэсков, оставшихся в лагере, было перебито, часть из них сбежала в горы, сдалось в плен около тридцати человек, их разоружили, загнали в один из уцелевших бараков и заперли там.
Большая часть кавуров вняла приказу Арниса и разбежалась. Это был, пожалуй, лучший исход – в горах куда безопаснее, чем на этом горящем пятачке, и они смогут вернуться по домам. Но осталось довольно много раненых и обожженных, кое-где кавуры вступали в схватку с дэсками. И остался небольшой отряд тех, кто готов был помочь освободителям. Часть из них забрала Ильгет – позаботиться о раненых, охранять пленных, другой части Арнис наскоро объяснил, как пользоваться лучевиком и погнал всех на новую зачистку, более тщательную.