— А какие права на корону, — спросила Марта, — имеются у Кледвина?
Патрик вздохнул.
— Я правнук короля Дейрада Третьего. У того родилось два сына, Элиот и Эдгар. Элиот получил престол Гвенхейда, Эдгар — графство Телфрин, прежде пребывавшее в королевском домене, как подарок от любящего отца. Элиот обзавелся двумя сыновьями и дочерью, соответственно его внуки — погибший король Эйрон и кузены Эйрона Пэдеро и Бринмор. Эдгар приходится дедом мне. У Эдгара было два сына, мой отец, лорд Тейрис, чей призрак нам недавно повстречался, и Кледвин. Дядюшка Кледвин — никто по сути, у него даже собственного титула не имелось. Но он сделал карьеру в армии, преуспел и переманил за собой генералов. Потому и хотел избавиться от меня. Если бы Эйрон умер, не оставив вовсе ни сына, ни дочери, мы оба могли бы претендовать на его место, и окончательное решение оставалось бы за лордами. Но все же мои права более весомы, чем у него, если соблюдать дотошность. Дирхейл называл меня наследником престола, но это не совсем так. Я могу им стать, но если согласится Совет.
— Но вы не желаете править? — полюбопытствовала Марта.
— Упаси небеса, разумеется нет! Я хочу вернуться в Берланд, пить, посещать бордели, драться на шпагах, искать сокровища и убивать мерзавцев. Может быть, выиграть парочку войн. Но не рассиживаться в парче и бархате на весьма неудобном троне. Потому мы и спасаем Джулианну — собственно помимо того, что соображения рыцарской чести призывают ее спасти. Остановим дядюшку, одолеем имперцев, созовем лордов и те сделают из Джулианны отличную королеву, а я отправлюсь прожигать жизнь, как делал это прежде.
— В одиночестве? — спросила Марта.
— Не обязательно, — он улыбнулся и мимолетом коснулся ее ладони.
— Пусть так, — девушка немедленно вспыхнула и продолжила немного сбивчиво, явно пытаясь скрыть волнение, — но как насчет других ветвей королевской династии? Не потомков этого самого Дейрада Третьего. Мы узнали, что капитан Дирхейл происходит от бастарда. Он мог бы стать королем?
— Маловероятно. Все зависит от решения Совета, но едва ли бы многие вельможи проголосовали за него. Зачем, когда наличествуют другие, законные претенденты? Я с трудом представляю Делвина Дирхейла в короне и со скипетром. Наверно, он бы заставил весь Гвенхейд маршировать на плацу, — Патрик язвительно усмехнулся, стараясь не думать про то, что увидал в мороке. — Давайте лучше убедим Совет поддержать Джулианну. Я откажусь от любых претензий в ее пользу.
— Хорошо, — не унималась Марта, — а кроме Делвина кто-нибудь еще остался?
— Дай подумать… Дом Волфалеров оказался очень сильно прорежен тремя Войнами Падения и последующей смутой, мы лишь недавно оправились от нее. Многие ветви прервались. Кто-то оказался бездетен, кто-то погиб. По женской линии королевская кровь найдется у графов Стоппард и графов Теранс, но они не имеют особенного веса. Герцоги Бейливер и герцоги Локхард гордятся тем, что происходят от сидов, обитавших на Старой Земле бок о бок с людьми, и тоже успели породниться с королевским домом, но, опять же, им досталась лишь малая капля крови драконов. Волфалеры чаще выдавали дочерей за границу, чем в жены аристократам Гвенхейда. Из иностранных династий в родстве с Волфалерами состоят, безусловно, Аматрисы из Соурейна, — при этом словах Принц Пламени, внимательно слушавший Патрика, важно нахохлился, — предыдущая керанийская династия, ныне пресекшаяся, а также императорский дом Алгерна, ведь Айтверны — наши отдаленные родственники. Они такие же, как и мы, потомки драконов, кровь от крови Основателей. Потому и нацелились захватить Гвенхейд. Ничего, правда, у них не выйдет, могу обещать.
— Моя прапрапрабабка, — подал голос Кельвин, — была из Терансов.
— Неужели? Тогда, лорд Фаннер, вы тоже капельку Волфалер.
Некромант развел руками:
— Если даже так, во мне от принца не больше, чем в лорде Дирхейле. Терансы давно утратили влияние, как вы верно заметили. Они породнились с королевской династией тысячу лет назад, когда тогдашний глава фамилии занимал должность первого министра. Он женился на второй из дочерей короля, но с тех пор дела семьи пошли под откос, — Кельвин мрачно мотнул головой. — Сейчас Терансы могут похвастаться только двумя захудалыми старыми замками на окраине королевства, а мы, Фаннеры, тоже не слишком богаты, и высоких чинов не занимали давно. Я никто.
— Вдобавок беглый преступник, — отметил Боб.