— Держи её! — крикнул инквизитор, замахиваясь мечом, чтобы метнуть его в наездницу, но остановился, так как поднявшийся на ноги Стефан, загородил собой цель.
Мужчины выкрикивали какие-то ругательства в адрес девушки, но Лиз было всё равно. Она гнала лошадь как можно дальше от неприятных попутчиков. Пришлось свернуть с дороги и провести пол дня в пути до ближайшего городка.
Городок Зелёная Рявка не отличался от других городков Империи и находился недалеко от крупного торгового города Рява. Лиз направила лошадь прямо в центр, в поисках ближайшего придорожного трактира. Низкий домик с белыми стенами и колесом, подвешенным над входом, гласил, что трактир «Колесо» находится именно здесь. Из открытых окон заманчиво пахло выпечкой и жареным мясом. В животе жалобно заурчало. Зайдя в заведение, Лиз чуть удивилась. Непривычно чисто, тихо и уютно. Ни девок, ни пьяниц. Странное место. Пройдя в дальний угол, она махнула рукой девчонке, бегающей с разносом.
— Госпожа желает обедать? — улыбнулась беловолосая девчушка, лет двенадцати, в белом чепце.
Лиз кивнула, вкладывая в руки ребёнка серебряную монету. Людей было много, но в основном торговцы и купцы. Парочка выпивох всё же отыскалась, но вели они себя достаточно тихо и незаметно. Девушка начала отыскивать жертву и решила остановиться на мелком купце, сидящем в полном одиночестве.
«Навряд ли его кто-то сразу хватится».
На стол перед ней поставили миску с жарким, кувшин с молоком и свежим хлебом. Она закрылась плащом и съела несколько ложек жаркого, жадно запив молоком, и закинув кусок хлеба в рот, натянула балаклаву, так как купец поднялся и вышел из трактира. Девушка, оставив всё на столе, вышла за ним на улицу, но выругавшись, забежала за дом. В подъезжающей телеге она узнала двух инквизиторов. Мужчины поблагодарили и попрощались со стариком, подвёзшего их, и направились в сторону трактира, но остановились у лошади Лиз.
— Это та самая лошадь? — пробасил Томас.
— Да, учитель. Что делать будем?
— Ты в трактир, а я огляжусь тут.
«Чёрт!» Лиз нырнула в заднюю дверь трактира и в полной темноте начала пробираться в сторону кухни. Нащупала ручку двери и аккуратно повернув её, нырнула в подсобное помещение. Развернулась и замерла. В маленьком помещении не было окон и горела одна единственная свеча. Перед её лицом висел, подвешенный вверх ногами, труп мужчины. У него не было рук и одной ноги. За ним висел ещё один труп, на первый взгляд целый, но из перерезанного горла стекала кровь в таз.
— Кэтти! Доченька! Принеси ещё мяса, — раздался женский голос, явно с кухни.
— Сейчас, мам, — за дверью раздался детский голосок.
Лиз метнулась за трупы, прижавшись к самой тёмной стене. В открывающуюся дверь забежала девчушка, которая принесла ей жаркое. Она поставила кастрюлю на пол и прилагая много усилий, что-то напевая себе под нос, начала срезать куски мяса с тела, аккуратно складывая их в посудину. Подняла кастрюлю и выбежала за дверь.
Лиз достала флягу и подставила её под струйку крови, бежавшую из разрезанного горла трупа. Думать о том, что она сейчас ела - не хотелось, но мысли об этом перекрывали чувство голода. Просидев ещё какое-то время за подвешенными телами, она покинула подсобку и выглянула за дверь. На улице уже стемнело. Пробравшись до угла трактира, выглянула. Лошадь на месте. Парочка купцов что-то обсуждала недалеко от гружёных повозок. Прижавшись к борту повозки и склонившись, Лиз почти добралась до своей лошади, но тут к ней повернулся один из купцов и мечом рассёк воздух перед самым носом.
— Кто ты такая? И почему следила за нами? — злобно прорычал знакомый бас.
Рыба подняла руки и одними пальцами медленно достала блокнот.
— Немая?
Лиз кивнула.
— Я тебя видел раньше?
«Я спала на дереве, когда вы, меня разбудили» — протянула она записку инквизитору.
— Почему не слезла с дерева? Почему убежала?
«Вы хотели украсть мою лошадь».
Инквизитор чуть опустил меч, но не стал убирать его.
— Я тебя помню. Точнее, твой намордник.
Он потянулся к её балаклаве, но тут же крикнув, отошёл, ловя равновесие. В бедре торчал один из метательных ножей. Лиз кувыркнулась, вскочила на ноги и, запрыгнув в седло, направила лошадь к воротам, но ей преградил путь инквизитор, рассчитывающий ударить лошадь по ногам. Девушка достала оставшиеся два ножа и один за другим метнула в Томаса. Инквизитору пришлось отбивать мечом ножи, летевшие в него, тем самым упуская возможность перерубить ноги лошади и в третий раз упуская странную девчонку.