— Ну, здравствуй, людоедка старая. Что у тебя сегодня на ужин? — кивнул он в сторону печи.
— Я не ждала гостей, а наедаться на ночь вредно, — совершенно спокойно ответила ведьма.
Он прошёл к столу и поставил стул посреди комнаты, садясь лицом к сжавшейся в углу женщине.
— Как звать?
— Жанна, — соврала она.
Инквизитор засмеялся.
— Жанна значит? — почесал бороду, — не та ли Жанна, которую я разорвал на дыбе два месяца назад в Приморе? У вас, вроде бы, не в почёте именоваться одним и тем же именем, а это значит, что ты мне врёшь, старая.
— Да я моложе тебя в два раза, — возмутилась женщина.
— Меня знаешь? — не обращая внимания на недовольство ведьмы, продолжил инквизитор, вынимая кинжал и вытирая о мокрые штаны.
— Томас де Торквемада, — прошипела она, — мясник и убийца.
Он поднялся и неспешно, хромая, прошёлся по комнате. Снял полотенце с гвоздя, возле таза с водой и начал протирать острое лезвие, проверяя через оконный свет серый камень в набалдашнике рукояти. Женщина скользнула к другому окну.
— Ты за кого меня держишь, старуха? — не оборачиваясь, ухмыльнулся он, разгадав тщетные попытки ведьмы.
— За полного идиота, — хохотнула ведьма и он услышал всплеск воды.
Обернувшись, опешил. Ведьмы не было, а в полу зиял открытый люк. Выругавшись, он выбежал за дверь и, обегая дом, напряжённо всматривался в тёмную воду. Обнаружив плывущую под водой фигуру, не раздумывая нырнул за ней. Ухватил её за юбку и потянул на себя. Ведьма начала брыкаться, стараясь угодить каблуком в лицо инквизитору. Завязалась драка. Злой инквизитор пытался скрутить ведьму, разрывая на ней одежду и хватая за руки. Женщина оттолкнулась от мужчины и вынырнула, делая глубокий вдох. Рядом вынырнул инквизитор с разбитым носом и потянулся к ней. Шикнув, женщина ударила когтями заросшую щёку и тут же получила кулаком в висок, обмякая и уходя под воду. Инквизитор выругался и занырнув, поднял на поверхность бессознательное тело. Намотал её косу на руку и поплыл к дому. Выбрался на мол и потянул за волосы ведьму из воды. Подошёл к верёвке, отвязал и застыл над водой. На дне лежал изъеденный рыбами детский труп. Тут же раздался щелчок, и верёвка в его руке воспламенилась даже под водой, на глазах рассыпаясь пеплом. Обернувшись, он напоролся на злорадный оскал женщины, которая чуть приподнялась на локтях.
— Мерзкая гадюка! — взревел мужчина и ударил со всей злостью её в глаз.
Женщина упала замертво. Инквизитор, ругаясь, расхаживал по мосткам, нервно стряхивая ладонью воду с лысой головы.
— Стефан! — взревел Томас.
На берег выбежал парень и помахал рукой.
— Тупень, — выругался тихо Инквизитор и проорал, — беги в город, принеси верёвку.
Стефан подбежал к дереву, постоял, удивлённо рассматривая пепел.
— Так это долго, — донеслось с берега.
Инквизитор злобно сплюнул.
— Беги за верёвкой, тупень!
— А что с вещами? — указал он куда-то на куст.
— Оставляй!
Парень кивнул и исчез в зарослях.
Мужчина пнул лежащую женщину, приподнял её за косу, всматриваясь в лицо. Глаз уже начал затекать. Плюнул ей в лицо и потянул за волосы в дом. Кинул на пол возле порога и подошёл к люку, запечатывая его. Смочил полотенце и приложил к опухшему носу.
— Ты мне нос сломала, тварь! — морщась, злобно процедил сквозь зубы.
Подошёл к комоду и ещё раз выругался, увидев в маленьком зеркале свою расцарапанную щёку. Начал вытрясать вещи из ящиков комода на пол. Не найдя ничего подходящего, схватил первую попавшую юбку и, усевшись на кровать, начал нарезать её на полоски, каждую смачивая своей кровью и заговаривая тихим шёпотом.
Возле дверей что-то жалобно простонало.
— Очнулась, тварь? — не оборачиваясь, процедил он.
Ведьма потянулась рукой к открытой двери, но натолкнулась на стену. И тихо захныкала, прикасаясь к своему затёкшему глазу.
— А детишки плакали, когда ты их жрала? — нарезая полоски, он иногда их подёргивал, проверяя на прочность.
Ведьма, тихо плача, медленно поползла в угол, пытаясь одновременно прикрыть ноги и плечи разорванным платьем. Инквизитор резко встал и подойдя к ведьме, присел рядом. Она закрылась руками, пряча лицо.