Рыба вернулась к обеду и застала ведьму спящей под деревом, с заткнутым под голову заплечном мешком. Лиз небрежно выдернула его, чем немало напугала женщину. Закинула мешок за плечо и отвязав лошадь, побрела к тракту.
— Мы уже уходим? — потягиваясь и зевая спросила ведьма, но поняв, что ответа не последует, поплелась следом за Рыбой.
Как ведьма не пыталась разговорить девушку, всё было тщетно. Рыба лишь сурово смотрела на дорогу и со злостью сжимала поводья.
Ночью, добравшись до замка, девушка завела лошадь в стойло и, пнув спящего мальчишку в конюшне, кинула ему несколько медяков. Во дворе её ждала счастливая ведьма, с восторгом рассматривающая замок.
— Это всё твоего хозяина? Он богат и должно быть хорошо платит тебе, раз ты не побоялась самого де Торквемаду.
Лиз на миг замерла, так как имя ей было хорошо знакомо. Она старалась вообще не пересекаться с инквизицией, но нарваться на Его Преосвященство, да ещё тыкнуть в него ножом - сулило большие неприятности. И тут же тяжело выдохнула: «хотя после «разрыва обряда», наверное, наплевать. Я в любом случае труп». Она взяла за локоть Анну и потянула за собой в замок.
Старый камердинер, в ночном колпаке и халате со свечами, вышел навстречу прибывшим гостям.
— Доброй ночи, леди. Хозяина нет в замке, — заглянув за плечо девушки, он глубже запахнул халат на груди. — Простите, я не знал, что вы прибудете с подругой.
— Доброй ночи, я Анна, — льстиво улыбнулась ведьма, чем смутила пожилого мужчину.
— Лоренс, камердинер. К вашим услугам, мадам.
Лиз выдернула одну свечу из канделябра и через ступеньку направилась к заветной кровати. Анна, не успев осмотреться, последовала за ней.
— Где мы? Кто тут живёт, — донимала она Рыбу.
Та протянула записку и побежала дальше по ступенькам.
«Иди спать в любую открытую комнату»
— Зачем писать? Я же знаю, ай, — отпрянула она от выставленного ножа и отведя его от своего горла двумя пальцами, заговорщицки приподняла бровь. — Я помню.
Из-за быстрого шага девушки, Анна не успевала и постоянно путалась в юбке.
— Подожди, Рыба. Я не поспеваю, — совсем выдохнувшись на лестнице, взмолилась она, но тут же, чертыхнувшись, побежала дальше, так как Рыба не обернулась и ждать не собиралась.
Поднявшись в башню, Лиз захлопнула дверь, пока ведьма не нагнала её и провернула ключ. Последние дни её изрядно вымотали и хотелось только одного – спать. Но, за дверью что-то прошелестело по косяку. Лиз приоткрыла дверь и уставилась на сидящую на полу ведьму, державшуюся за бок и пытающуюся привести дыхание в норму. Она выставила палец, сделала несколько глубоких вдохов и с отдышкой произнесла.
— Ты слишком быстрая. Я с тобой.
Дверь снова захлопнулась. Рыба нервно ходила по комнате и временами затыкала уши, пока ведьма приводила доводы, почему она не может спать в неизвестном месте и не известно с кем. Поняв, что так ей не дадут выспаться, она открыла дверь, впуская «подругу».
— А у тебя миленько, — улыбаясь и всё трогая, произнесла ведьма.
Лиз шла за ней и всё вырывала из рук женщины, кладя на место, или вовсе убирая. Пока она прятала свои метательные ножи и вещи, ведьма сняла сапоги и в грязной одежде запрыгнула на кровать. Потянулась и похлопала рядом, предлагая ложиться спать. Девушка раздражённо рыкнула, подтянула стул к окну и, закрыв ставни, поставила флягу с кровью на стол. Задула свечу и в полной темноте уселась на стул, закидывая ноги на подоконник и скрестив руки на груди.
Лиз ещё не открыла глаза, но непривычный гомон на улице и маленький луч света, бьющий в глаз, говорил о том, что уже день, а она находится в раю. Её тело было погружено в нежные облака и свежесть. Ей казалось, что она за всю свою жизнь так не высыпалась. Откуда-то донёсся тихий шелест. Внезапно вернувшаяся реальность с наглой ведьмой и стулом у окна её пробудили, как ледяная вода из колодца. Резко распахнув глаза и приподнявшись на локтях, она оглянулась. Это не её комната, хотя всё знакомо. Она в одежде и сапогах лежала на широкой кровати с мягкой периной и на шёлковом чёрном белье.
— Доброе утро, а точнее день, Рыба, — тихий голос вампира раздался откуда-то сбоку.
Девушка повернулась, рассматривая хозяина комнаты, который сидел в кресле и читал книгу, тихо перелистывая толстые пожелтевшие страницы. Она встала и замерла, всё ещё ошарашенно разглядывая комнату.
— Я вчера поздно вернулся и узнал от Лоренса, что ты в замке с «подругой». Решил проверить, как вы, — он захлопнул книгу и посмотрел на девушку. — Дверь была открыта, и я подумал, что вы не спите.