Анна испуганно посмотрела на торжествующую, издевательскую улыбку Томаса.
— Я же спасла тебя, инквизитор. Отпусти меня, — прошептала жалобно ведьма.
— Нет, — гаркнул Томас. — Я не могу отпустить тебя! Ты - зло в чистом виде и оскверняешь землю своим присутствием.
Он посмотрел на чуть приоткрытый рот женщины и пробежал взглядом по вздымающейся упругой груди, которая была зажата в корсет и судорожно вздрагивала от частого и прерывистого дыхания женщины.
— Чёрт, — выругался себе под нос инквизитор и, достав флакон, быстро откупорил и капнул на язык элексир «видящего ока», скривившись, убрал его обратно в карман.
— Какого чёрта, инквизитор? — встревоженно и с брезгливостью оскалился вампир. — Чтобы я большего этого не видел. Не в моём доме.
Томас, опешив от реакции вампира, даже не донёс вилку с каким-то куском мяса ко рту.
— Что произошло? — непонимающе переводил взгляд с безразличной Рыбы на перекосившееся лицо вампира и растерянную, как и он сам, ведьму.
— Всевышняя Мать, — закатил глаза вампир, покидая обеденный зал, — больные выродки.
Рыба одарила ненавистным взглядом Томаса и вышла следом за графом. Ведьма отложила ложку и промокнув рот салфеткой, не поднимая глаз, оставила инквизитора в полном одиночестве.
— Считай, что тебе повезло, Лизи, — граф быстрым шагом поднимался в свою спальню и тихо отчитывал наёмницу. — Если бы он пришёл из-за убитой тобой шлюхи, я бы и пальцем не пошевелил, чтобы уберечь тебя.
— Я думала, что невеста для вас хоть что-то значит, — с издёвкой подметила Рыба.
— Я тоже думал, что мы договорились, — он остановился и с укором посмотрел, — пока ты не убила «птичку», подставив меня.
— Я уже извинилась, — опустив глаза, прошептала Рыба, — и готова понести наказание за свой проступок. Могу отработать целый месяц без оплаты.
— Отработаешь, — улыбнулся Ференц, приподнимая за подбородок девушку, — но не месяц, а год.
— Год? — возмущённо переспросила она. — Но как же?
— Успокойся, — он примирительно чмокнул её в лоб, — я уже послал письмо Императору с отказом от прогулки на острова Чаржила, обосновав тем, что у меня состоялась помолвка. Это значит, что мы поженимся и в наказание тебе придётся пробыть год в статусе моей жены, а после ты вольна будешь делать, что захочешь.
Лиз кивнула, но чувство подвоха в предложении графа её не оставляло. То, что Ференц ничего не делает просто так - она уже поняла, но жениться на безродной наёмнице из-за возможности отложить сомнительную прогулку на острова, не укладывалось в голове. Доверия к вампиру не было, но он обещал хорошо заплатить, и на самом деле, договорной брак мог уберечь её от ужасного будущего.
— Ладно, идём, — улыбнулся мужчина.
Пнув дверь в спальню, он начал шарить по всем полкам комода. Лиз нахмурившись следила за снующим по комнате вампиром.
— Сейчас, — он что-то упорно искал. Пригладив волосы, осмотрелся в комнате и подойдя к камину, открыл небольшую шкатулку.
— Вот оно, — подойдя к Лиз, он взял её руку и надел на палец изящное кольцо, украшенное большой жемчужиной в золотых витках, на которых переливались небольшие бриллианты. — Теперь ты официально моя невеста.
Лиз оценивающе рассматривала изящную ювелирную работу мастера.
— Я могу поцеловать невесту? — обольстительно улыбаясь прильнул к ней вампир.
Лиз прикрыла глаза и легонько оттолкнула Ференца.
— Мы договорились, Ваше Сиятельство, но больше никогда не прикасайтесь ко мне.
— А как же мне целовать тебя у алтаря? — бархатно прошептал он, соблазнительно улыбнувшись.
Он облизнул губы и расхохотался, когда раздражённая и разозлившаяся девушка выбежала из спальни, хлопнув дверью.
Поднявшись к себе, она отпихнула ведьму, поджидавшую у двери, и закрылась в комнате. Анне ничего не оставалось, как только вернуться в свою комнату. В тёмном коридоре она столкнулась с камердинером, сопровождающего инквизитора. Он прошёл мимо ведьмы, даже не посмотрев в её сторону. Анна с облегчением выдохнула и решила больше не испытывать судьбу. Просидев в комнате до вечера, она легла спать без ужина.
Утром в столовой инквизитор наслаждался завтраком в полном одиночестве. Ференц пропадал в библиотеке, а ведьма всё же навязала свою компанию Лиз, нагло ополовинив её завтрак.
— Чёртов инквизитор, — негодовала женщина. — А если он на самом деле дождётся, когда истечёт срок покровительства графа?
Рыба лежала на кровати и подкидывала нож, играючи ловя его в самый последний момент перед лицом, оставляя зазор в пару миллиметров.
— Ну, ты рисковая, Лиз, — с восторгом сказала Анна, доедая куриную ножку и наблюдая за подлетающим ножом, — красивое имя, кстати, зачем ты всем Рыбой представляешься?