Рыба поднялась с кровати и ничего не говоря, спустилась в подвал, шипя от злости, так как ведьма увязалась за ней.
— Я не буду тебе мешать. Не хочу попадаться на глаза де Торквемаде, да и вампиру тоже не хочу. Не знаю я, как решить его проблему.
За несколько часов, измотанная Рыба не столько тренировкой, сколько болтовнёй ведьмы, даже обрадовалась, когда Лоренс сообщил, что граф ждёт их к обеду в столовой.
— Что мне делать, Лиз? — умоляюще требовала совета Анна.
— То, что ты умеешь делать лучше всего, — злобно шикнула наёмница. — Заболтай его до смерти и отстань уже от меня.
В зале обедал инквизитор в компании выпивающего графа. Появление женщин прервали мужскую беседу. Анна, кротко поздоровавшись, села и приступила к еде. Рыба встала рядом со стулом Ференца, хмуро уставившись на облизывающего пальцы и довольного инквизитора.
— Добрый день, будущая графиня, — в его голосе угадывались нотки издевательства, — вы не присоединитесь к нам, а так и будете стоять подле графа, как верный телохранитель?
— Из-за обряда моя невеста не может присоединиться к вам, — он положил руку на её поясницу и незаметно спустился ниже, сжимая ягодицу, обтянутую кожаными штанами. — Она обедает у себя в комнате.
Рыба отодвинула стул и села рядом с ведьмой, надменно переводя взгляд с Ференца на инквизитора. Вампир сложил руки перед собой и едва заметно улыбнулся.
— Мы с Его Преосвященством обсуждали наше дальнейшее существование и я согласился пойти ему на уступки.
— Какие? — насторожилась Анна.
— Его Преосвященство пожелал поселиться рядом с твоими покоями, Анна.
— Ты уверен, Томас? — женщина откинулась на спинку стула и сверкнула фиалковыми глазами. — Если ты попробуешь сунуться ко мне…
— За это можешь не переживать, — перебил её вампир. — Его Преосвященство не посмеет причинить тебе вред в моём замке.
— Я верю вам, Ваше Сиятельство, а вот Его Преосвященству веры нет. Он не умеет ценить и благодарить за помощь, и даже если спасти его от смерти, то всё, на что можно рассчитывать — это побои и пленение.
— Не пытайся заболтать нас, ведьма, — пробасил недовольно Томас, — я благодарен тебе, но это ты погубила моего ученика, и я обязан доставить тебя на суд.
— Я? — истерически выкрикнула ведьма.
Рыба самодовольно хмыкнула и, сложив руки на груди, лукавыми глазами уставилась на инквизитора. Мужчина, поняв, что ей что-то может быть известно, стушевался, попытался уйти от темы.
— Ты убила детей, — повысив голос, он ткнул пальцем в Анну.
— Стоп! — гаркнул вампир. — Какой ученик? Какие дети?
— Это были не дети! Они сами пришли! — выкрикнула злобно женщина.
— Потому что ты их заманила колдовством! — вскочил с места инквизитор и упёр ладони в столешницу, наклоняясь через стол.
— Это были ведьмы, ты — безмозглый верзила! — вскочила Анна и также, уперев руки в стол, задрала голову, чтобы смотреть в глаза мужчине и не дать себя запугать.
— Ты врёшь! Ты и Стефана околдовала!
— Я его не околдовывала. А ты его убил!
— Его убил бес! — выкрикнул Томас.
— Бес? — изумился вампир, отпив вина, с азартом наблюдая за перепалкой.
— То есть это был несчастный случай, — отвлёкся Томас на вопрос вампира.
— Так значит, не я уже виновата? — издевательски хохотнула ведьма.
— Ты всегда будешь виновата, — раздражённо выдохнул инквизитор и сел на место, нащупывая что-то в кармане.
— Надо же, как интересно, — подытожил перепалку довольный вампир. — Я даже не знаю за кем признать первенство. Ведьма, убивающая ведьм, или Его Преосвященство, убивший своего ученика.
Он расхохотался и посмотрел на смеющиеся глаза Рыбы.
— Похоже мы с тобой единственные святые люди за этим столом.
— Кого ты пытаешься обмануть, вампир? — вызверился инквизитор. — Ты думаешь я поверю в твою невинность, как и в невинность убийцы, которую разыскивает вся Империя? Так же, как и в вашу свадьбу?
— Не забывайтесь, Ваше Преосвященство, — Ференц выпрямился и сурово сдвинул брови. — Я занимаю высокий пост при Императоре и мой титул не делает меня ниже Его Святейшества. А учитывая то, что сейчас за этим столом прозвучало и собрались все опальные личности Империи, не стоит зарываться и терять расположение единственного, кто может вам помочь.
— Простите меня, Ваше Сиятельство, это всё ведьма проклятая. Она мёртвого достанет, — он извлёк флакон и капнул на язык элексир.
Ференц со всей силы ударил ладонями по столешнице, так, что Рыба схватилась за нож, а Анна вскрикнула и закрылась руками. Только инквизитор с недоумением посмотрел на графа.