Лиз, собираясь покинуть лавку, на пороге вспомнила слова Зары.
— Зара просила передать, что долг уплачен, до встречи.
— Всевышняя Мать, — облегчённо выдохнул он, — наконец-то.
И радостно добавил, расплываясь в лучезарной улыбке.
— До встречи Рыба и спасибо за благую весть.
Девушка ещё раз кивнула и вышла на шумную улицу. До вечера она плутала по улицам и приглядывалась к одиноким горожанам и нищим в подворотнях. Но нападать средь белого дня не решилась. Город был ей не знаком и быстро скрыться или затеряться на улочках в случае опасности могло не получиться. Оставив попытки раздобыть кровь, измотанная и уставшая, она отправилась спать.
Утром ведьма и наёмница вышли за стены города и отправились в табор. Анна донимала расспросами Лиз, но сдалась после того, как она сказала, что провидица сама всё расскажет.
Не дойдя до табора, они увидели небольшой фургон со старой лошадкой. Старуха подгоняла кобылку к путницам. Лиз нахмурилась, вглядываясь вдаль и волнуясь, но поравнявшись с их лошадьми Зара, приветственно махнула рукой.
— Не хочу подымать шумиху, лучше уйти без лишних причитаний.
— Доброе утро, — учтиво поздоровалась Анна. — Я Верховная Севера, Анна.
Зара внимательно осмотрела ведьму и улыбнувшись, кивнула головой.
— Хороша, чертовка, — и кинула женщине платок. — Носи его и он тебе поможет.
Анна недоумённо рассмотрела непонятный цветастый дар, но приняла его с благодарностью, аккуратно накинув на плечи. Фургон выехал на дорогу, а ведьма и Лиз пристроились рядом.
— Если так надо, то буду носить, — шепнула она Лиз, — провидцы ничего не делают просто так.
Лиз скосилась на ведьму и устало выдохнула.
— Что? — озадачилась она. — Если тебе что-то перепадёт от неё, то делай как скажет, иначе накликаешь на себя беду.
— А когда с ней можно будет побеседовать? — не прекращала донимать она наёмницу.
— Она сама скажет, когда время придёт, — на удивление спокойно ответила Лиз.
— Спасибо, — улыбнулась Анна и чуть погодя добавила, — а ты бываешь милой, когда не раздражаешься по пустякам.
— Спасибо, — ухмыльнулась Лиз.
До Бердомок добирались два дня. Из-за непрекращающихся дождей, женщины привязали лошадей к фургону, и ночевали в нём же, поочередно сменяя друг друга на козлах. Беседы в основном проходили между Анной и Зарой в пустых сплетнях и жизненных историях цыганки, но заглядывать на Дороги она не спешила, а Анна после предупреждения Рыбы боялась сама поднимать тему.
В Бердомках сняли две комнаты и на удивление Рыбы, Зара пожелала остаться в одной комнате с Анной. Девушка не возражала и ушла спать сразу после ужина. Ведьма, поднявшись в комнату с Зарой, не удержалась от расспросов.
— У меня так много к вам вопросов и боюсь, что время поджимает.
— Не поджимает. У тебя ещё есть время, — усаживаясь на продавленную кровать, Зара уперлась двумя руками в свою палку. — Я знаю о ваших проблемах, но ответов у меня для тебя нет.
Анна растерялась и медленно опустилась на соседнюю запыленную койку.
— Если не вы, то кто же мне поможет? — расстроено зашептала ведьма. — Мои ведьмы застряли на Дорогах, и они погибнут, если им не помочь.
— Такова их участь, — пожала плечами Зара.
— Если мы все погибнем, то что станет с Всевышней Матерью? — обижено и чуть сдерживая слёзы, выпалила Анна. — Только мы её оберегаем.
Цыганка с пониманием покачала головой.
Комната была крохотная и Зара протянула руку, сжимая руку сидящей напротив неё ведьмы.
— Когда придёт время, тебе надо будет сделать сложный выбор, а сейчас все твои ответы у Братьев Господа.
— Вздор, — вспылила Анна, — я за все свои жизни не попадалась инквизиции и не собираюсь.
Вспомнив Томаса на болотах и в лесу, поджала губы и посмотрела на лукавую улыбку Зары.
— Этот раз не в счёт, — пристыжено опустила глаза, — что же мне делать, Зара? Отправиться в Примору к Его Святейшеству?
— Тебе лучше знать, за чем тебе следовать, — лукавые глаза цыганки с неподдельной заинтересованностью наблюдали за Анной, — за сердцем или за здравым смыслом.
— Если все мои ответы в инквизиции, то что мне мешает следовать за тем и другим? — Анна загадочно улыбнулась.
— Ты уже избрала свой путь, — цыганка отпустила руку Анны и легла на кровать.
— Но верный ли он? — с сомнением решила уточнить она, но Зара уже мирно посапывала.
Утром, вымотанная Рыба постучала в комнату женщин. Зара открыла дверь и неодобрительно посмотрела на уставшую Рыбу, у которой на одном сапоге остались засохшие капли крови.