Пламенная вполуха слушала насмешки духов и не сводила глаз со старшего лиса.
Стоило ему шевельнуть хвостом, как в лесу наступила тишина. Он подошел в Пламенному контуру почти вплотную, не отрывая взгляда от Райги. Девушка отвечала ему тем же.
— Неужели я дожил до этого, — медленно заговорил лис. — Еще одна златоглазая девчонка пришла на эту гору, чтобы указать место мне. Какая прелесть!
— Еще одна? — ровным голосом переспросила Райга.
— Ту, что посмела сжечь наши оболочки и на долгие века отправить нас на ту сторону, звали Райери Кеуби. Вот только — у нее золотых глаза было два. Красная смерть забрала половину твоей силы, девчонка. На что же ты рассчитываешь? Ты не сможешь пройти даже первый предел с жалкими огрызками Пламени. Он убил всех Кеуби, он забрал их магию, как заберет и твою. Смерть на Алтаре милосердней той, что ждет тебя здесь. Возвращайся и прими уготованную тебе участь.
… Магические светильники отбрасывают тени на странные белые линии на полу…
Райга тряхнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания и процедила сквозь зубы:
— Райга Манкьери.
— Что? — переспросил семихвостый лис.
— Меня зовут Райга Манкьери, — уже громче повторила девушка. — Запомни это имя, чтобы назвать его той, кто в следующий раз придет сюда, чтобы обратить тебя в пепел.
Глава 6. Гора Фурикоран
Глаза лиса сверкнули яростью. Он хлестнул себя по бокам семью хвостами и прошипел:
— Не стоит дерзить, девчонка.
— Рай-га, — по слогам выговорил один из лисов помельче и захохотал. — Свет спасения! Люди из королевства могут давать какие угодно имена своим щенкам. Ты никого из них не спасешь. Ты жалкая. Красная смерть коснулась тебя. Ты проклята!
— Проклята… Проклята… — подхватили другие ёи.
Райтон сжал руку Пламенной и прошептал в ухо:
— Не слушай их.
Тем временем семихвостый обошел их щиты и замер напротив юноши.
— А что ты такое? — сморщил нос ёи. — Отпрыск Райтихо и короля с большой земли? Твоей матери было дано больше, чем другим. Только она унаследовала древнюю кровь и слово “свет” в имени. Но она не стала бороться. Сбежала отсюда, чтобы выносить тебя под крылом Пламенных. Но он убил их всех… Вы оба — жалкие создания. Что ты, что твоя девица.
Лисы снова зашлись лающим смехом. Магия вспыхнула на пальцах Райтона. И в этот момент старший ёи щелкнул хвостами, и щиты адептов погасли. Райга попыталась обратится к источнику и схватила пустоту. Сизый туман затягивал поляну. Голоса тварей начали отдаляться.
Райтон рывком развернул к себе девушку и посмотрел ей в глаза:
— Он каким-то образом отрезал нас от магии. Пробуждай Глаз.
Но она поняла, что сознание уплывает. Серый туман затягивал все вокруг, не давал сосредоточиться, выметал все мысли. Руки Райтона на ее плечах разжались, а взгляд принца стал пустым. Райга лениво подумала, что нужно выбираться, но не смогла шевельнуть даже пальцем.
В чувство ее привела боль. В правое предплечье впились острые клыки. Девушка, наконец, смогла сфокусировать взгляд. Зеленые кошачьи глаза посмотрели на нее с укором. Привратник выпустил ее руку и слизнул кровь с порезов, оставшихся от клыков. Райга подняла взгляд и увидела, что принц потирает шею, на которой вспухает синеватый рубец. Юноша погладил своего внезапного спасителя и сказал:
— Спасибо.
А затем моргнул, и голубой свет затопил его правый глаз. Артефакт Райги тут же откликнулся. Девушка ощутила, что глаз потянул силу из ее источника. Она видела сквозь серый туман. Ёи уходили по тропе к вершине горы.
— Боятся нас, — сказал Райтон, — иначе бы напали.
— Или заманивают туда, где у них больше сил.
— Нам все равно нужно подняться на гору и найти там предел.
Пламенная задумчиво кивнула и одернула рукав, на котором теперь были дыры от клыков. А затем прикрыла глаз, чтобы он перестал тянуть магию из ее источника. Райтон покосился на нее обычным глазом и сказал:
— Не можешь регулировать его связь с источником?.. Странно.
— Ёи же сказал, что мне принадлежит только половина силы, — равнодушно ответила Райга.
Принц нахмурился.
— Его слова тебя зацепили? Вспомни Цитадель. Даже половина твоей силы не помешала тебе сжечь там все. И я хочу увидеть это еще раз. Сейчас и здесь.
Она покачала головой в ответ.
— Сначала нужно сжечь всех ёи. Да и магию поберечь до предела.
Принц сотворил какое-то воздушное заклинание, и несколько сильных порывов ветра разогнали серый туман и тучи. На небе вспыхнула луна. Адепты поспешили вверх по тропе. Темный привратник расправил крылья и куда-то умчался.