– А межзвёздного мотора у этой бусинки случайно нет?
– Может быть и есть, но я его не обнаружил и не распознал. Если и есть, то абсолютно не похожий на наши. Но всё же вряд ли, это не звездолёт и не корабль-разведчик, а всего лишь зонд. Вот эти образования вне всяких сомнений датчики. Этот аппарат - сборщик информации.
– А источник энергии и управление?
– Точно ничего не могу сказать. По крайней мере, известных нам источников энергии эта крошка не несёт. Естественно на ней нет ни эстрона, ни реактора преобразующего распада. Но нет и накопителей. Возможно, он использует энергию литовой структуры, но это не более чем голословное предположение. Об управлении тоже можно только догадываться. Может быть и дистанционным и полностью автоматическим. Вот этот кристалл имеет чрезвычайно сложную структуру и может являться бортовым мозгом зонда.
– Интеллектуальным?
– Вряд ли. Слишком мал кристалл, даже при его сложности. Это был бы кретинический интеллект…
– Рэй, по-моему, ты чего-то недоговариваешь, - сказал я, уловив в словах Рэя нотки нерешительности.
– Наверно самое важное, - улыбнулся он, - вот, смотрите.
Рэй сменил на экране ракурс, и стала отчётливо заметна надпись. Причём эта надпись была сделана символами линейного алфавита, того самого, которым пользовались мы.
– "Тор-416", - прочитал Рель, - но ведь это же земной язык. Это зонд землян.
– Рэй, не может ли это на самом деле быть Дубль, следы Дубля?
– Говорю же, что нет. Эта штука в любом случае намного старше Дубля.
– Но тогда она старше и всей нашей цивилизации… Но ведь вроде бы доказано, что временных провалов не может быть.
– Если межпространственный, то исключить нельзя. Но, насколько мне известно о Дубле, нигде не было миров с таким огромным опережением развития.
– Что-то не всё вяжется.
– Что поделать, мы не всеведущи… Командир, я полагаю, что следует запустить все имеющиеся у нас зонды на тщательнейшую разведку Латы. Особое же внимание уделить Пустыне Чёрных Камней и… Ваку. И ещё, я по-прежнему настаиваю на разведке Онни.
– Надеешься что-нибудь да найти?
– Чем чёрт не шутит, вдруг что-то да найдётся. Ты помнишь Вак?
– Нельзя забыть.
– Мне тоже.
– Зонды могу забросить прямо сегодня.
– Сегодня не надо. Вызовешь подозрения. Я же настаиваю на полной секретности. Завтра будет лучше, чем сегодня. Или же сегодня, но только ближе к вечеру.
– Хорошо, так и сделаю. Но предлагаю усилить наблюдение с наших спутников, включить всю аппаратуру, может быть они что-нибудь засекут.
– Уже сделано, командир. В тот самый момент, когда мы нашли это, - он кивнул в сторону экрана. - Но ничего не обнаружено. Следы могут быть наверно только очень уж небольшие, не со спутников такие брать.
– А насчёт Онни мы вроде бы уже договаривались. Отправимся после того, как Рель будет вылечен, а ты очеловечишься окончательно. Или ты настаиваешь на ускорении?
– Да наверно нет. То, что ждало столько лет, может подождать ещё несколько дней.
Вечером я доставил зонды в те места, которые наметил Рэй. Воспользовался я для этого дисколётом. Всем же объяснил, что хочу просто прогуляться.
Зонды работали, Рэй работал. Всё это позволило узнать много нового и интересного о Лате. Но ничего из того, ради чего этот зондаж затевался, не было найдено. Да и сам Рэй признался, что это было всё равно, что пытаться найти иголку в стогу сена, когда этот стог размером с планету.
Приближался тот самый день, которого я ждал - возвращения Реля и прибытия Рэя. Накануне я полдня потратил на сбор зондов. Рэй сказал, что не видит больше смысла в дальнейших поисках.
И вот день настал. Рэй специально подогнал так, чтобы и он и Рель вышли из контейнеров в один день.
Первой была очередь Реля. Встречали мы его вдвоём с Серёжкой. Рель сам настоял, чтобы больше никого не было. Мы пришли в операционную немного раньше и ждали, поглядывая на часы.
– Боязно, - признался Серёжка, - вдруг что-нибудь случится.
– Не должно, Рэй на этот раз твёрдо обещал, что всё будет в порядке.
– Пора бы уж и открывать. Неужели минута тут что-то решает.
– Наверно решает, если бы не решала, то не было бы её.
– Готовы встречать? - прозвучал голос Рэя.
– Готовы, открывай.
Когда контейнер открылся, Рель уже смотрел во все глаза. Увидев нас, он улыбнулся своей коронной улыбкой и протянул нам руки. Мы с Серёжкой ухватили его за них и буквально вытащили из контейнера и поставили на ноги.
– С возвращением. А ну-ка, поприседай и попрыгай.
Рель проделал это без малейших признаков нарушения координации движений.
– Лучше чем новый получился… Марш сначала в душ, а потом в кают-компанию. Там подождёшь меня. Сергей, проследи за исполнением.
– Есть проследить.
Сам же я направился в ангар, к другому контейнеру.
В клинике большинство действий было автоматизировано. Но забирали людей из контейнеров всё же люди. Впрочем, для этой цели было специальное помещение. Но Рэй не захотел появиться на свет в этом помещении. Главным образом из-за находящихся там людей-дежурных. Среди встречающих он пожелал увидеть только меня одного.
Резервный контейнер, впрочем, находился в нижнем ряду. Когда я добрался до него, он был уже выдвинут. Я же только открыл его, нажав на соответствующую кнопку. Открылся он медленно и словно бы нехотя. Внутри лежал… Вне всяких сомнений, это был Рэй. Точно такой, каким я привык его видеть. Он открыл глаза, посмотрел на меня и улыбнулся так, как улыбался только он, не похоже на улыбку так похожего на него Реля:
– Ну, здравствуй, командир.
– О, звёзды, это ты… С прибытием в реальный мир, Рэй.
Я помог ему выбраться из контейнера. Выглядел Рэй слабым и вялым. Он сам, без напоминаний, попробовал сделать несколько упражнений и признал:
– Похуже, чем у Реля, получается. Но ничего, всё ещё наверстается.
– Не могу до конца поверить, что ты здесь.
Придерживая за локоть, я проводил его в душ. А там он от моей помощи отказался. Ждать долго не пришлось. Из душа Рэй вышел уже вполне уверенно. Одет он был в полётную повседневку "Иглы" с точно такими же, как и у меня, знаками отличия младшего капитана.
– Вот сейчас можно и в кают-компанию, - сказал он, потом улыбнулся и, молодцевато вытянувшись, отдал мне честь. - Капитан Стрельцов, младший капитан Рэй Климов прибыл в ваше распоряжение.
В ответ я тоже отдал ему честь, а потом сжал в объятьях:
– Как хорошо, что ты смог вырваться из этого плена.
– Мне и самому в это не очень-то верится. Пойдём, не нужно заставлять ребят ждать дольше необходимого.
Рель и Серёжка естественно были в кают-компании. И они тут же навалились со своими объятьями на Рэя. А когда наконец-то сцена встречи закончилась, я надел Релю и Рэю заранее приготовленные браслеты.
– Экипаж "Иглы" пополнился, - сказал появившийся в кают-компании Ог, который вслед за этим не менее тепло поприветствовал Рэя, - кстати, там ещё один кандидат припёрся, говорит, что вы ему обещали освободившийся контейнер.
– Ол? Естественно, обещали…
Проводили мы Ола всей компанией. А после этого Ог сказал:
– Ну, уж если все в сборе, то можно и на Онни отправляться, хоть сегодня. Чего тянуть, когда и так всё готово.
– Готово не всё, - возразил ему я, - не готовы мы сами, потому что не исполнили данных нами обещаний. Ты, к примеру, так и не представил комиссии проект дока.
– Ошибаешься, командир, как раз сегодня и представил, просто вас не стал отвлекать.
– Молодец, что сказать. А вот я обещал ребятам из "Белых Птиц Гэзда", что привезу им Реля. А Серёжка вроде бы обещал, что закончит с ними летний сезон.
– Всего-то три дня осталось, - подтвердил он.
– К тому же негоже было бы Релю не повидаться со всеми, кто помог ему вернуться и сказать "спасибо" каждому.