В «балагане» было прохладно. Он состоял из двух отделений. В первом отведено место под кухню, а во втором стоял огромных размеров топчан под накомарником – пологом, защищающим ночью от укусов насекомых. Был сделан и небольшой коридор. «Балаган» располагался в тени деревьев, был обтянут толем, создавая прохладу внутри помещения.
- И как мы тут разместимся? – удивилась Наташа.
- Я буду спать на раскладушке на свежем воздухе. В тесноте да не в обиде. Поместимся, - успокоил отец.
Наташа посмотрела на Игоря, чтобы прочитать на его лице эмоции.
Игорь улыбнулся в ответ и прошептал:
- Поместимся. Не такие мы толстые. Зато как приятно будет лежать в нескольких сантиметрах от тебя, слушать твое дыхание и чувствовать тепло твоего тела.
Наташа вспыхнула. Лицо залил румянец. Она тут же выскочила на свежий воздух, так как ей стало душно.
Наташа по-деловому обошла строение. Спустилась к каналу, на берегу которого был расположен «балаган». В зарослях рогоза и камыша квакали лягушки, стрекотали цикады, жужжали пчелы, а вода журчала, наполняя душу умиротворением.
И в этот момент Наташа почувствовала всем своим существом присутствие еще одного человека. Она не стала поворачивать головы, а спиной ждала приближения. Нежные руки легли ей на талию, а волосы от его дыхания заколыхались, приятно щекоча открытие участки.
Наташа прикрыла глаза, чтобы отключить зрительные образы, а только чувствовать, чувствовать, впитывать в себя нежность, возрождая в себе уверенность, что любовь на этой земле никто не отменял.
Она вспомнила предание о птице Феникс, которая возрождается из пепла. Душа Наташи была разбита, сердце сожжено, а пепел развеян по свету. А теперь пепел собирался в кучу, чтобы прийти в первозданное состояние. Так она чувствовала сейчас. По спине ощущались токи. «Я живу! Я чувствую!» - неслась в голове мысль.
Игорь стоял сзади, не шевелясь, как будто понимал, что движения будут лишними в эту минуту. А Наташа наслаждалась теплом, которое втекало через ее поры. Она коснулась затылком его груди, положив свободно голову. Слушала биение сердца. Ловила волосами дыхание. Этот человек становился ей ближе с каждым днем. Нет, она не любила его, но первые ниточки чувственности проявлялись во всем теле.
- Мне так хорошо, - прошептала Наташа, - очень хорошо. Спасибо, что поехал со мной. Мне это было необходимо. Я просила у тебя не физической помощи, а именно моральной поддержки. Мне уютно сейчас с тобой.
- Ты не представляешь, как мне хорошо. Я готов за тобой идти куда угодно, хоть на край света. Ты дорого мне досталась. Веришь, я когда думаю, что всего этого могло не быть, у меня, взрослого мужика, слезы наворачиваются на глаза. Ты такое счастье мне подарила – быть с тобой, чувствовать тебя, видеть тебя. Может, это громко прозвучит, но я всем сердцем люблю тебя. И для меня будет самой замечательной музыкой, когда я услышу эти же слова от тебя. Я не тороплю. Ожидание очень дорогого стоит.
- Спасибо тебе за эту искренность, - ответила Наташа. – Я чувствую, как исцеляется моя душа. Если бы не ты, я не знаю, смогла бы я снова верить в нежные трепетные отношения. Жди, я обязательно дозрею до того состояния, когда смогу полюбить. Я буду очень стараться.
- Пойдем? А то нас, наверное, потеряли.
- Конечно, - ответила Наташа.
Игорь взобрался наверх, протянул ей руку, а потом легко подтянул к себе. Наташа оказалась в сильных руках. Втянула его запах, который взбудоражил ее еще сильнее. Но она не показала этого, так как понимала, что все это преждевременно. Они направились к «балагану», чтобы получить от отца указания, что же надо делать на поле.
Отец попросил отщипывать лишние арбузные плети, чтобы основные соки шли в плоды. Он показал, как надо делать. Наташу радовали маленькие, полосатые мячики различных размеров, которые отдыхали под ажурными листьями. Она трепетно поглаживала их пальцами. Каждый плод радовал глаз. Ей было жалко обрубать лишние плети, но это нужно было делать.
Поле расстилалось полотном, края которого не было видно. Поэтому разглядывать растения было некогда. Надо было работать. Наташа села на корточки, и пальцы живо включились в работу. На соседней грядке работал Игорь, который периодически поглядывал на Наташу. А ее тонкая фигурка то наклонялась, то вставала, то приседала, то изгибалась. Игорь любовался девушкой. Она волновала его кровь, переполняя душу нежностью. Они потихоньку, шаг за шагом, двигались к кромке поля. Вот уже и «балаган» стал маленьким, а фигуры родителей еще меньше.
Когда молодые люди добрались до крайней черты, сели в высокую траву. Земля была теплой, одуряюще-терпко пахла травой, цветами. Наташа опустилась на спину, заслонив глаза руками от палящего солнца. Вдруг тень закрыла ее от солнца. Но Наташа руки от глаз отнимать не стала. Лежала и наслаждалась теплом земли. В этот момент нежные губы коснулись ее губ, язык раздвинул их, требовательно и властно. Наташа задохнулась от этой атаки. Она поддалась этому порыву. Поцелуй становился страстным, желанным, требовательным. Но, удивительное дело, только губы ласкали ее, а руки оставались недвижны, как будто боялись коснуться ее тела, чтобы не обидеть. Наташа отняла свои руки от глаз и обхватила голову Игоря своими руками, чувствуя мягкость волос, влажность висков.
Она пила этот поцелуй, открывала для себя запах того, кто ее целовал. Наташа начала понимать, что безучастной долго оставаться не придется. Как бы она ни держала дистанцию, неизбежное более смелое исследование тела руками не заставит долго ждать. Но не сейчас.
Наташа отстранила голову Игоря и прямо в губы прошептала:
- Мы отвлеклись. Нам работать надо. Уже отдохнули, да еще как! Пойдем в обратном направлении?
- Пойдем.
Игорь поднялся, подал Наташе руку и легко поднял ее с земли. Они начали обратный путь к «балагану». Добравшись до конца, сели передохнуть на бревно. Но тут мама позвала их обедать.
Стол был накрыт на свежем воздухе. Они помыли руки с мылом в протоке. И сели за стол, на котором лежали нехитрые продукты: вареная картошка, яйца, огурцы, помидоры, сало, хлеб, зеленый лук. Из термоса разливался ароматный чай. Все дружно захрустели дарами земли. Тем более половина была выращена собственноручно на этой богатой земле.
Надвигалась жара, в которую работать было не желательно. Поэтому выдали всем легкие матрасики, чтобы в тени деревьев организовать спальные места. Долго уговаривать никого не пришлось. В мягкую траву постелили клеенку, а на нее тоненькие матрацы. Нашлись и подушки.
Наташа положила голову на подушку и закрыла глаза. Сквозь закрытые веки прыгали солнечные зайчики, гуляли тени от колышущихся веток дерева, а по лицу пробегал свежий ветерок. Цикады трещали нещадно. Наташа сама не поняла, как уснула под эту какофонию звуков.
Прошло, наверное, часа два, когда она разлепила сонные глаза. Вокруг никого не было. Все находились в поле.
«Вот из меня работник получился! - засмеялась Наташа. – Вставать надо. Я же не отдыхать приехала».
Она ополоснула лицо прохладной водой. Нацепила широкополую шляпку и отправилась догонять работников.
Вечером, когда уже смеркалось, запалили керосиновую лампу. Поставили ее на стол. И при этом свете поужинали. Небо сваливалось в черноту, только очертания облаков еще различались на небе. Звезды зажигались одна за другой. А полная луна заливала вокруг все серебристым светом.
- Пойдем, прогуляемся? – спросил Наташу Игорь.
- Конечно, прогуляемся. Только фонарик на всякий случай возьми с собой.
Они пошли по тропинке вдоль камышей. Ветер шевелил длинные стебли, вызывая шорох. От этого душа Натка замирала. Нет, она не боялась темноты, да и разве можно чего-то бояться, когда рядом с ней идет парень. Но, все равно, прислушивалась к шорохам. Вдруг по ее ноге кто-то пронесся. От неожиданности Наташа завизжала, а Игорь тут же подхватил ее под локти и забросил на себя: