Навстречу брели несколько мужчин в высоких охотничьих сапогах, а двое -- даже в непромокаемых костюмах для рыбалки. На плечах они несли детей, за ними торопились женщины, несли какие-то узлы и коробки. Люди начали покидать затопленные дома.
Грузовик застрял на горке, не сумев преодолеть уклон по раскисшей липкой земле. Рядом, воняя и дымя, стоял тягач, точнее, вездеход с дизельным мотором. Вокруг ходил старый маленький якут, курил пахучую папиросу и яростно плевал под колёса машины. Увидев идущую помощь, он замахал руками, выбросил папиросу в поток воды, побежал было навстречу, но поскользнулся и вовремя остановился. Бегать по колено в воде было опасно.
Девки, идите-ка в правление, - сказал Петя, - вон оно, на горушке торчит. - А мы тут мужикам поможем...
Леся и Маша побрели к правлению, то и дело оглядываясь на грузовик. Там началось движение, ругань на трёх языках (бурятского колорита добавил Санжи) разносилась над улицей, мотор натужно ревел, в воздух взлетали облачка сизого дизельного дыма... В правлении уже собралось человек тридцать, в основном женщины с маленькими детьми. Их тоже отправили из залитых водой домов пережидать беду. Метеорологи обещали, что к утру дожди прекратятся, тогда река быстро вернётся в своё русло. Женщины вздыхали, качали головами: метеорологам они не верили, как не верили всем благоприятным прогнозам. Лучше готовиться к худшему. Дети, поднятые эвакуацией среди ночи, в основном дремали на креслах и диванчиках для посетителей, несколько малышей плакали, и матери уносили их подальше в длинные коридоры здания, чтобы не мешать другим. Девушкам налили по кружке чаю из ещё не остывшего титана; ДЭСку в самом деле пришлось остановить, чтобы не залило. Женщины постарше страшными словами ругали предыдущего главу администрации, который эту ДЭСку строил: предлагали хорошее место, на горке, знали же, что бывает высокая вода. А он, поганец, ворюга такой, не захотел там ставить -- эту горку его шурин себе прихватил под гараж. Выделил землю где попало, теперь вот без света остались!
Леся и Маша присели на диванчик у окна, выходившего на улицу, и задремали в тепле. Негромкие голоса, и шум воды только добавляли сонливости... Внезапно Леся подскочила, как от пинка: ей послышался какой-то странный, угрожающий звук совсем рядом. Она встряхнула головой, прислушалась: нет, не показалось! За стеной правления, рукой подать, плексалась вода!
- Маша, - она тряхнула подругу за плечо, - Маш, проснись, нас заливает.
Маша подняла голову, по-детски потёрла глаза:
- Где, что?
- Слышишь, вода шумит? Уже под полом! - Леся выбежала в сени, распахнула дверь -- к крыльцу подступала грязная бурая вода. Тонкие ручейки затекали под здание, стоящее на чём-то вроде свай, а из пяти ступенек крыльца две были уже под водой.
- Маша! - крикнула девушка, обернувшись назад, в коридор. - Скажи, чтобы будили всех! Я пойду к мужикам, может, что посоветуют. На всякий случай пусть детей оденут, мало ли что...
Маша выбежала следом, отшатнулась от подступающей воды:
- Куда же теперь-то?
- Не знаю, - пожала плечами Леся. - Если есть более высокие здания, надо туда перебираться. Но что без света делать -- не представляю... И дрова все залило, наверно. Интересно, с Нижнеянском связались уже?
- Говорят, связались, - кивнула Маша, - обещали прислать самолёт.
- Какой самолёт, с чем? И где он тут сядет? - удивилась Леся и, увидев, что Маша испугана, добавила весело: - Ладно, я поплыла. Если что, лодки с берега возьмём, будем на лодках выгребать.
Она осторожно шагнула на залитую водой ступеньку, потом на втроую... За её спиной Маша что-то шептала, до Леси донеслось:
- Пресвятая Госпоже... Владычице Богородице! Воздвигни нас из глубины греховныя и... и избави нас от смерти внезапныя... и от всякого зла!
Грузовик выбрался из грязи, влекомый вездеходом, отцепился от него и медленно покатил куда-то по посёлку. Мужчины стояли на дороге возле вездехода и что-то обсуждали. Леся издалека увидела, что Петя и Санжи уже такие же мокрые и грязные, как местные мужики. И погреться-то негде... Она начала пробираться к ним: бежать по воде было невозможно, даже идти приходилось с осторожностью -- такое образовалось сильное течение. В сапоги уже налилась вода, но холодно пока не было: грели шерстяные носки. Хуже, что штаны промокают... Размахивая руками, чтобы сохранить равновесие, Леся шагала поперёк потока, по кратчайшему пути до вездехода.
Петя заметил её, только когда она была уже рядом:
- Ты чего... чего не сидишь, где сказано?
- Правление заливает, - сказала Леся, обращаясь не столько к нему, сколько к местным. - Вода уже под полом плещется, пол промокает.
Пожилой якут ругнулся по-русски, покосился на Лесю, извинился:
- Трактор бы с покоса пригнать... Всех бы на трактор да опять же на покос!
Тут Леся сообразила, почему в посёлке там мало мужчин: все на покосе! Ну, теперь и покосу конец: дожди сгноят всё, что не сложили и не укрыли.
- А трактор проедет по воде? - заинтересовался Санжи.
- Проедет! - успокоил его водитель грузовика. - У него знашь каки колИса! Выше тебе! И у прицепа обратно же высочонны...
Наступило молчание.
- А далеко туда ехать? - спросил Петя, чтобы хоть что-нибудь спросить.
- Трактору-то? Да часа три выходит. По воде, мож, побольше. Тока хрен оне сюды поедут, они ж не знат, чо тута у нас.
- А позвонить нельзя? Вышка-то сотовая стоит, - предложил Санжи.
- Ну можно, - согласился водитель. - Андрюха, ты номИр ихний знаешь?
- Знаю Илюшкин, дай телефон, - молодой якут протянул руку.
- А нету у мене, - растерялся водитель.
- Держи, - Санжи протянул Андрюхе свой сотовый.
Андрюха позвонил и долго с кем-то объяснялся по-якутски. Петя посмотрел на замерзающую Лесю:
- Иди обратно, там хоть тепло. Простудишься нафиг.
- Вы тоже тут не стойте, насквозь же мокрые! Да ветер ещё... Пошли все греться!
Андрюха тем временем договорил, вернул Санжи телефон: