– Садись ко мне на спину, – велел он взломщику. – Нужный амулет только один.
Задействовал «Тягло», а Кем вдобавок активировал «Пух одуванчика», чтобы напарник не чувствовал его веса.
Сверившись с «Дорожным помощником», двинулись в северо-западную сторону: в нутро скалы они вторглись оттуда, и значит, если опять не обойтись без «Прыжка хамелеона», там путь наружу будет короче всего.
Через некоторое время у Кема то ли из худого кармана, то ли из котомки что-то выпало, а потом еще раз, и еще.
– Ты хоть не амулеты теряешь?!
– Пуговицы. Остановись, я слезу, это иллюзия!
– Чего – иллюзия? Тут же все ходуном ходит!
– Ходуном ходит – это наведенные чары, а то, что пол расколот – иллюзия. Я кидал пуговицы, чтобы проверить.
Стоя на зыбком каменном островке, Дирвен потрогал ногой очередной провал шириной в локоть. Вроде твердо… Из-за его плеча туда же упала деревянная пуговица и осталась лежать без никакой опоры.
– Видишь? – Кем сполз с его спины. – Расчет на то, что посетители испугаются и не пойдут, или пойдут, но зазря израсходуют силы. Значит, впереди есть что-то, для чего силы понадобятся.
– Поиметый демонами, крухутаками и чворками гнилой сморчок! – сквозь зубы выругался повелитель амулетов. – Ладно, посмотрим, чья возьмет. Ха, не так уж много я сил на это потратил!
Хотя все равно было досадно, что обвели вокруг пальца. А у Кема на куртке ни одной пуговицы не осталось.
Пошли дальше, проверяя дорогу впереди «Быстрой лопатой» – она в том числе для этого годится. Кем предположил, что здесь может быть не только обманка, а еще и по-настоящему расколотый участок. И оказался прав, попался такой. Если б зазевались, ноги бы переломали – приходи Нетопырь и бери их тепленькими.
– Пропасть, в которую можно ухнуть с концом, вряд ли будет, – заметил взломщик. – Он заинтересован в сохранности того, что я забрал. И не думаю, что он стал бы здесь использовать ядовитые газы, как в тех ущельях. Жертва должна быть живой, пока он ее не заменит.
– Разве жертва долго протянет без еды и на цепях?
– Полгода, за счет чар. Дерьмо не лучше Накопителей.
– Дерьмо и есть, – согласился Дирвен.
Коридор пошел под уклон. Впереди с потолка что-то свисало – то ли веревки, то ли засохшие плети растений. Амулетчики остановились: к крухутаку не ходи, очередная западня.
В свете налобных фонарей рассмотрели, что это китонские пауки – те самые, которые величиной с кресло. Туловища у них были расплющены и прилеплены к потолку, словно громадные засохшие лепешки, а мохнатые членистые ноги выглядели, как живые, даже слегка шевелились.
Хоть и пробежали по спине мурашки, Дирвен презрительно скривился: свой «Глаз саламандры» в комплекте с «Прицелом Зерл» он вернул, и еще несколько штук в кладовке прихватил. Это ему как семечки щелкать. Паучья занавесь полыхнула ярким пламенем, в мгновение ока ничего не осталось. Коридор наполнился едкой гарью, амулетчики закашлялись. В воздухе плавали, оседая на одежду, хлопья копоти.
Коридор снова запетлял коленцами, то вверх, то под уклон. Из стен больше ничего не лезло, и с пещерных сводов ничего не свисало, и под ногами пол как пол, как будто у Арнахти фантазия иссякла. Наипервейшая Сволочь наворотила бы вдесятеро больше ловушек – Дирвен подумал об этом почти с гордостью за Эту Сволочь.
Он по-прежнему был настороже, но теперь навалилась усталость, да и Кем выглядел измотанным. Выспаться можно будет только снаружи, сейчас не до передышек.
До чего здесь уныло, как будто окружающие потемки замешаны на печали: она разлита повсюду, неодолимая и вязкая – давит на плечи, превращает ноги в свинцовые гири, ты вдыхаешь ее вместе с воздухом, и во рту остается пакостный горький привкус. И хуже всего то, что от тебя в этой жизни ничего не зависит.
– Тоже это чувствуешь? – хрипло спросил взломщик.
– Чего – это?
– Здешнюю тоску.
– Как будто в помоях тонешь. Постой… Если мы оба…
– Значит, колдовство, – завершил мысль Кем. – А мы-то обрадовались, что развлекуха закончилась.
Дирвен с надрывом выругался. Потом еще раз выругался и пихнул напарника в бок:
– Давай, тоже ругайся! Чуток помогает…
– Не толкайся, я проверяю. У меня «Ясноцвет».
В «Ясноцвете» основной ингредиент – высушенный цветок с таким же названием. Это растение обладает магическими свойствами, и в особенности помогает против снаян. Те обитают и кормятся в сновидениях, но порой могут дотянуться и до бодрствующего человека, если тот утомился, и его клонит в сон. С магами и амулетчиками снаяны избегают связываться, к тому же Дирвена и Кема защищают от них обереги, не могла подобная дрянь их достать… Если только ей не помогли заклятья Нетопыря. Еще один охранный рубеж, а они прозевали, как вчерашние школьники!