После двух поворотов остановились в тени пахнущего свежей штукатуркой дома.
– Как мы должны это сделать? – прошептал Монфу.
По его широкому бледному лицу каплями катился пот, губы дрожали.
– Не дарить же, – затравленно прошептал в ответ Куду. – Поймет…
Оба содрогнулись.
– А если закопать в песок? За городом?
– А что ему там понадобится?!
Шаркая ногами, словно под гнетом тяжкой ноши, они побрели по середине улицы к перекрестку, где виднелась водозаборная будка.
– Девушка, – помолчав, сам же ответил Куду. – Надо, чтобы она.
Необходимость подстегивала, и у него начал созревать план. Интрига с участием бобовой ведьмы, которая должна заманить Тейзурга туда, где они зароют зачарованный ковер.
Подлую нечисть Дирвен так и не догнал, зато на другой день разжился новыми штанами – те сохли на плетеной изгороди на окраине горной деревушки. Эти были получше прежних: с шестью накладными карманами и особым образом вытканными плотными наколенниками. Чуть великоваты, но он потуже затянул пояс, и стали впору.
В придачу стащил несколько лепешек, пару колбас и кружок белого овечьего сыра. Деньги у него теперь есть, но незачем обнаруживать свое присутствие.
Уйдя подальше от кладовки Нетопыря, он активировал полученный от Наипервейшей Сволочи «Ментальный почтальон» и поинтересовался, когда Эдмар собирается выполнить свое обещание.
«Да хоть сегодня, – небрежно, словно речь шла о пустяке, промурлыкала Эта Сволочь. – Ты все еще приятно проводишь время в Нангере? Мне нужны твои координаты. Есть у тебя «Навигатор Унца»?»
«Есть».
Артефакт для определения широты и долготы, изобретение бартогских магов, нашелся в кладовке Нетопыря и сейчас лежал в котомке у Дирвена. Плоская бронзовая коробочка, внутри под стеклом шестеренки, пружинки, граненые кристаллики. Посередине пластинка с двумя числами, будто бы выведенными чернильным карандашом: они сами собой меняются в зависимости от того, где ты находишься.
Ближе к полудню Дирвен добрался до ничейной хижины на лесистом склоне. По местному обычаю, в хижине был запас поленьев для очага, баклага с водой, набитый сеном тюфяк на скрипучем топчане: кто завернул переночевать или укрыться от дождя – располагайся. И обереги от народца развешаны, все как положено.
Открыв коробочку, ухмыльнулся: придурки эти бартожцы, сделали магический артефакт в виде механической штуковины. Половина затейливой начинки под стеклом – ни для чего, для красоты. Любят они свои шестеренки, у них даже государственный герб с шестеренками. Из-за этого «Навигатор Унца» размером с ладонь, ни в один потайной карман не запихнешь, там уже места не осталось. Хотя бывают «Навигаторы» и поменьше, это Арнахти отхватил себе роскошную штучку. К крухутакам не ходи, ограбил какого-нибудь бедолагу-путешественника.
Ждать пришлось до вечера. То ли Эта Сволочь останавливалась поточить лясы со своими дружками в Хиале, то ли нарочно тянула время. Дирвен сперва нарезал круги вокруг домика, потом уселся на порожек и начал кидать ножи в ствол дерева напротив. В Ложе его регулярно гоняли на тренировки, а вырвавшись на волю, он эту практику забросил. Надо наверстывать.
Когда из открывшейся в лиловеющем небе прорехи бесшумно выскользнула иссиня-черная в переливах демоническая тварь, он по дереву промазал, хотя перед этим три раза попал.
Перекинувшись, Эдмар смерил его критическим взглядом. Сам он явился в расстегнутой почти до пояса шелковой рубашке с тончайшими, как дымка тумана, многослойными кружевами и черных с золотым шитьем штанах, заправленных в пижонские чешуйчатые сапоги. На шее золотое ожерелье в виде пожирающих друг друга змей. Тьфу. Сплюнул Дирвен мысленно, сейчас нужно не ссориться, а добиться, чтоб Эта Сволочь наконец-то сняла заклятье.
Маг сострадательно улыбнулся, словно перед ним уличный попрошайка, после чего достал из ничего початую бутылку вина и бокал в виде танцующей на хвосте рыбы. Налил, неспешно выпил, в то время как Дирвен исподлобья сверлил его взглядом. Небрежным жестом отправил бокал обратно в кладовку – рыба прощально сверкнула радужными гранями. После чего произнес:
– Это тебе. Пей.
И кинул бутылку с остатками на донышке. Хорошо, что Дирвен поймал ее в воздухе. А если б не успел?
– Когда выпью, чары будут сняты?
– Иногда ты проявляешь удивительную сообразительность.
– Не траванешь? – он все еще колебался.