Ее бобовая магия? Быть того не может, она смогла бы разве что из бобов слепить подобие живого существа, и то если бы нашелся подвластный ей материал в достаточном количестве. Это что-то другое…
Куду ощутил стеснение в груди, сердце словно сдавило обручем. С трудом заглатывая воздух, сполз на корточки. Сегодня много ужасного случилось, но появление «защитника добра и справедливости» его доконало. Лишь бы Хальнор пожелал добрых путей, как обещал… Спохватившись, он отдал команду «Сторожу здоровья».
Услышав, как этот несуразный парень пересказал амуши повеление Лормы, Хенга едва не врезала ему «Медным кулаком». Если б она по-прежнему была на службе, атаковала бы, не раздумывая, но… Что угодно может оказаться не тем, чем оно кажется на первый взгляд. Похоже, Зерл хочет, чтобы она в полной мере это осознала.
Слишком она привыкла выполнять распоряжения без лишних раздумий, действовать по инструкциям, двигаться по накатанной колее, не глядя по сторонам.
Когда амуши умчались к своей госпоже – удаляющийся шорох во тьме джунглей – она сухо спросила:
– Служите вурване?
– Служил… – опасливо стрельнув глазами по сторонам, ответил шепотом ее визави. – Нам надо отсюда выбраться, мы нарушили ее волю и ушли.
– Вы с этим забинтованным? – уточнила Хенга.
– Мы с товарищем, он пошел обратно за лечебными амулетами и застрял там, а его мы забрали, чтобы спасти. Прошу вас, помогите нам.
Она активировала «Сторож здоровья» и «Кровостоп», надела то и другое на шею несчастном зверю в бинтах и предупредила:
– Придерживайте амулеты, чтобы не свалились. Нам в ту сторону, идемте. Как вас зовут?
– Мон… Понсойм.
Значит, не Понсойм, сделала вывод Хенга, но допытываться не стала.
Ее спутник еле ковылял и не переставал трагическим шепотом оправдываться:
– Я служил ей не по своей воле, сначала нас обманули, потом у нас не было другого выхода… Я сейчас хочу только одного – спасти его и искупить свою вину.
– То, что у вас на лице – это она вас околдовала?
– Нет, это кара за мои непростительные прегрешения.
– А какие у вас прегрешения?
– Я был палачом... – почти всхлипнул назвавшийся Понсоймом. – Я не сам, я выполнял приказы…
Она тоже выполняла приказы. Всю жизнь, до последнего времени. Но палачом побывать не успела, хотя бы это хорошо.
Пока Тейзург разбирался с охранными заклятьями, Куду с помощью «Сторожа здоровья» более-менее пришел в себя и отправил мыслевесть Монфу. Тот не поверил: решил, что товарища схватили и вынудили соврать, чтобы заставить его повернуть обратно. Куду на его месте и сам бы не поверил.
«Берегись покрытого шерстью великана с добрым лицом, – предупредил он напоследок. – Это существо рвет амуши на куски, больше я ничего о нем не знаю».
Монфу не ответил. Видно, решил, что с ним больше не о чем разговаривать, и надо поскорей уносить ноги.
Треск ветвей и вопли затихли: у Лормы больше не осталось придворных. Куду тревожно вглядывался в темноту – вдруг опасная тварь вернется.
– Будьте начеку! – попросил он бобовую ведьму. – Если оно решит напасть…
– Я думаю, он побежал искать, где еще есть несправедливость, которую надо искоренить, – бодрым голосом отозвалась Флаченда.
Она ничуть не боялась. Куду все меньше понимал эту девушку.
Что-то изменилось: как будто раньше воздух пронизывали едва ощутимые тончайшие нити, а теперь они исчезли. Сторожевые заклятья сняты.
Вскоре появился Тейзург.
– Ты идешь со мной, – бросил он таким тоном, что Куду захотелось слиться со стенкой. – Хантре серьезно ранен, нужно догнать их. Флаченда, вы подождите здесь. Не заходите в ту комнату, не подходите к Лорме. Увы, мне не удалось забрать у нее всю магическую силу без остатка, и она по-прежнему волшебница, пусть и не ахти какая. Вы на порядок сильнее, но она попытается заморочить вам голову. И где-то во дворце спрятаны ее артефакты. Сейчас она связана, с кляпом и в блокирующем ошейнике. Надеюсь на ваше благоразумие.
– Я туда не пойду, я побуду здесь, – отозвалась девушка испуганно.
– А это еще что? – подойдя к перилам, он ухватил торчавший меж балясин пучок травяных волос и вытащил усохшую половинку разодранного надвое амуши. – Восхитительно выглядишь, Куарри! Флаченда, ваша работа?
– Эта работа моего защитника!
– Прелестно, поздравляю с дебютом. Судя по этой падали, силы вы потратили изрядно, и на новое порождение будете способны не сегодня и не завтра... Куду, пошли!
Он перемахнул через перила. Куду не посмел сказать, что у него прихватило сердце, бросился следом, кое-как перелез. Сейчас хотя бы видно, куда идешь и что под ногами – их сопровождало несколько ярких шариков-светляков.