— Ариана, а ты что здесь делаешь? — Грей подошел, присел рядом. У него тоже был расстроенный вид. Ариана подняла мокрое от слез лицо.
— Ты плачешь? — удивленно спросил он. — Что случилось?
Не говорить же ему, в самом деле.
— Мне страшно, — ответила она, и это было почти правдой. Ей действительно было страшно расставаться с ними, начинать новую, неизведанную жизнь среди чужих людей.
— Не плачь. Это же так здорово — новый мир, новые люди. — Он неловко обнял ее утешая. — Вот увидишь, тебе понравится там. Вставай.
Девушка поднялась, цепляясь за его руки, уткнулась лицом в плечо… И разрыдалась в голос.
— Все будет хорошо. — Грей гладил ее по волосам, осторожно ведя в каюту. — Все будет хорошо, вот увидишь.
Кэл молча наблюдал за ними из рубки. Ариана, плача, почти висела на Грее, а он ласково обнимал ее и что-то шептал на ухо.
Наверное, они все-таки неправильно поступают. Неправильно. А что еще делать?
Грей вернулся, растерянный и немного смущенный.
— Она боится, — зачем-то пояснил он Капу. — Страшно жить с чужими людьми. Ничего… привыкнет.
— Надеюсь. — Кэл повернулся к нему. — Слушай, насчет завтрашнего. Думаю, не стоит брать с собой много груза. Воды только надо обязательно взять немного, а еду я вам обеспечу. Мы как раз утром приземлимся, только скажи, в каком космопорту. И кстати, покажешь на карте, где именно живут эти твои аггинты.
— Я и сейчас могу показать. Родж, дай карту Ракинвы, северной части.
На мониторе появилась карта небольшой лаконской страны. Грей провел пальцем вдоль границы, затем ненадолго задумался.
— Это где-то в этом районе. Точнее не скажу.
— Так мы что, еще и искать этот поселок будем?
— Нет, я дорогу помню. Да, точно, вот здесь должно быть. Родж, покрупнее нельзя? Вот тут идет дорога, а отсюда надо идти по лесу.
Кэл скептически изучил маршрут.
— Ладно, надеюсь на твою память. Места действительно дикие?
— Да, надо все время быть начеку. И ночное дежурство не помешало бы.
— Нет проблем. Ты с кем-нибудь в паре вообще работал?
— Нет, я больше один. Хотя какое-то время у меня был напарник. Между прочим, Дарк.
Кэл не удивился.
— Да, он мне говорил, что вы работали вместе. Хороший парень.
— А откуда ты его знаешь? — осторожно спросил Грей. Он уже давно хотел задать этот вопрос, но не было удобного случая.
— Ну, это… — Кэл немного растерялся. — Короче, это долгая история. Его наняли найти меня.
Грею пришлось удовлетвориться этим ответом. Честно говоря, он вообще не рассчитывал на ответ. Скрытность йоки настораживала его, заставляя подозревать, что тот что-то скрывает. Но лезть в чужие дела Грей не хотел. Ему хватало собственной секретности. Да… секретности. Грей усмехнулся про себя. Как же заманчиво это звучало когда-то: «секретность», «тайная миссия», «особо важное поручение». Когда-то, когда он только начинал службу. А теперь эта чертова секретность начала ему самому не нравиться. Но он продолжал безоглядно верить своему покровителю, Четвертому советнику, верить в важность и правильность переворота. Если у человека нет идеалов и цели, его жизнь наполовину пуста. У Грея было и то, и другое.
Глава 6
Утром (насколько это можно было считать утром) Грей с Кэлом еще раз обсудили маршрут перехода и собрали вещи. Ариана сидела грустная, не глядя в иллюминатор. Она отчаянно пыталась запомнить все, что ее окружало: рубку, каюту, машинный отсек, коридор, Роджера… Роджера.
— Мне будет тебя не хватать, — тихо призналась она компьютеру. — Я никогда еще не встречала никого, кто так много бы мне рассказывал.
— Мне тебя тоже, детка. Знаешь, я был бы рад, если бы ты осталась на корабле.
— Это невозможно, Родж. — Ариана попыталась улыбнуться дрожащими губами, но улыбка вышла кривой. — Я буду им мешать. Но все равно — спасибо.
— Ари, ты идешь? — крикнул Кэл. Корабль уже приземлился, и спутники ждали Ариану у выхода.
— Прощай! — торопливо шепнула она, вытирая набежавшие слезы.
— Прощай.
Ариана хотела еще что-то сказать, но передумала и быстро, почти бегом покинула рубку. Грей сочувственно посмотрел на девушку и, не сказав ни слова, пропустил ее вперед. Оказавшись на земле, Ариана еще раз окинула взглядом корабль и, отвернувшись, пошла к таможне. Больше она не оборачивалась.
Ровная, наезженная дорога быстро кончилась, и путники свернули в густой лес. Сразу исчезли вес признаки человеческого присутствия, могучие деревья обступили их неприступной стеной, густые ветви не давали пробиться к земле ни единому солнечному лучу. Воздух стал прохладным и сырым, насыщенным тяжелым запахом леса. Можно было поклясться, что здесь еще не ступала нога человека. Грей с трудом узнавал путь, по которому шел когда-то. Не было даже еле заметной тропинки — приходилось пробиваться сквозь густой кустарник, надеясь, что колючие ветви его по крайней мере не ядовиты. Иногда совсем рядом явно чувствовалось чье-то присутствие, слышались тяжелые шаги. Бластер, висевший у бедра, немного успокаивал, но все равно все трое прислушивались к каждому шороху — большинство животных, населявших лаконские леса, были хищными и не брезговали человеческим мясом. Свою роль в безбоязненном поведении зверей играло и то, что Лакон принадлежал к ассоциации планет, отказавшихся от использования технологий и, в частности, оружия. Поэтому особой угрозы от людей животные не ждали. Один раз на дорогу выбежал небольшой гладкошерстный зверь красивого рыжего окраса, с немного печальным выражением на изящной морде. Ариана уже собиралась сказать: «Какая прелесть!» — но тут зверь взъерошился и осторожным, танцующим шагом двинулся к ним, фыркая и скаля отнюдь не изящные зубы. Кэл выстрелил в воздух, что заставило зверя отпрыгнуть. Второй выстрел обратил его в бегство. Больше в первый день перехода их никто не беспокоил.