— Грей, как обстоят дела? — быстро спросил он.
— На меня устроили охоту.
— Кто?
— Не знаю. — Грей едва не подавился этой ложью. — Кто-то искал наемного убийцу на Сагоне, а на Рапиде едва не прикончил меня.
Про Кэла он говорить не стал — зачем?
— Плохо. Очень плохо. У тебя опять камера сломана?
— Да.
— Доберешься до Наитаки — и возвращайся. Понял?
— Да, — опять соврал Грей. После Наитаки он собирался наведаться на Шанир.
— У Первого советника есть срочное сообщение для тебя.
«Во как!»
— Лина сейчас тебя с ним соединит. Ни слова ему о наших делах, понял?
— Конечно.
— Придумаешь, что сказать о Призраке?
— Да.
— Будь осторожен. Все.
Экран мигнул — теперь на нем был кабинет Первого советника.
— Ильяго?
— Да, тал.
Значит, вот этот человек приказал убить его. А сейчас спокойно смотрит в глаза. Удивлен, наверное, что его приказ еще не исполнен.
— Как продвигаются дела?
— Я нашел некоторые источники. Если верить им, Призрак больше Веллию не побеспокоит. Думаю, он мертв, хотя точных данных нет. Также я узнал, что его давно не было на Шанире. Вы уверены, что Конхэма убил именно он?
Теперь он мог как-то проще говорить об этом.
— Нет. — Первый задумался. — Возможно, это был кто-то, с ним связанный.
— Я не знаю, где сейчас сам Призрак — если он не мертв, — но собираюсь на Шанир.
— Отлично. Но Шанир придется отложить. У меня есть для вас поручение.
— Слушаю, тал.
— Я хочу, чтобы вы отправились на Пеллинт. В Лангосе найдите человека по имени Иш. Он священник в местном монастыре.
Боже, неужели опять будут проблемы с религиозными фанатиками? Аггинты, потом Ариана… Теперь еще это.
А Первый был неспокоен. Неужели Сенат собирался расформировать Военный Совет? Что-то все они нервничают.
— У меня есть сведения, что этот человек был сторонником монархии во время переворота. Ему должно быть известно местонахождение королевы Айи. Узнайте все. И сразу же доложите мне.
— Понял.
— Вы должны сделать все возможное и невозможное, Ильяго. Я на вас рассчитываю.
— Есть, тал.
— Свободны.
Грей подождал, пока связь прервется, и лишь тогда позволил себе расслабиться. Как, оказывается, сложно говорить с человеком, который хочет тебя убить. Но какая наглость! Он еще и поручения ему дает. А если его прямо сейчас убьют? Где логика?
— Где логика, Родж? — спросил он вслух.
— Ну… можно увидеть, если захочешь.
— А именно?
— Он подумал, что на Пеллинт удобно послать тебя. И на время прервал свою, как ты выразился, охоту. До того, как ты отчитаешься, тебе ничего не грозит. А потом — не обессудь.
— Вот сволочь!
— Куда летим-то?
— На Пеллинт, куда же еще. Первый серьезнее Четвертого.
— Это точно. Позови Кэла, пусть курс поменяет.
— А ты разве не можешь? — засомневался Грей. — Ты же вроде всем управляешь.
— Только на полном автопилоте. Но это слишком сложно да и опасно — удобнее, когда я только помогаю.
— Ну и?.. — спросил Кэл, как только Грей ушел.
— У меня появились некоторые мысли.
— Делись.
— Сенат тут ни при чем.
— Хоть это хорошо.
— Но если я прав, то Военный Совет — это редкостный гадючник.
— А вот это уже плохо.
— В любом случае на Пеллинте вам ничего не грозит.
— Что ж, передохнем немного. Слушай, а может, поговорить с Греем?
— И что ты ему скажешь?
— Пусть не возвращается на Веллию. Что он там забыл? Прибьют ведь рано или поздно. А занятие он себе найдет, все-таки военный.
— Да, но… — Родж осекся, потому что Грей появился в дверях, да еще и не один, а с Арианой. — Не знаю. Потом, наверное. Это подождет. Лететь нам недолго, так что выматывайся отсюда, мальчик мой, а я побеседую наедине с остальными.
— Ладно. — Кэл даже не стал сопротивляться и возмущаться по поводу обращения. — Пойду проверю систему терморегуляции, чтобы ты не говорил, что я не занимаюсь профилактикой. Ари, ты со мной?
— Ага.
— Не так быстро, — осадил их компьютер, — я же хотел и с тобой поговорить, Ариана?
— Еще успеешь, — не дал ей ответить Кэл, выталкивая девушку за пределы досягаемости видеокамер Роджера.
— Никакого уважения, — мрачно прокомментировал Родж, прислушиваясь к громыханию люка, ведущего в машинное отделение. — Ну ничего, так даже лучше.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил Грей.
— Ты ведь скоро закончишь свое задание, — начал издалека компьютер, — вернешься на Веллию. Наверняка будешь и отчеты составлять, и друзьям о чем-то рассказывать.
— Роджер, не тяни.
— Понял. Видишь ли, ты уже, наверное, знаешь, что у меня и у Кэла проблемы с вашими властями. Я бы даже сказал, очень большие проблемы.
Грей кивнул.
— Ну так вот. Хочу попросить тебя об одной вещи. Даже не то что попросить. Короче, ты не должен упоминать о нас. Вообще. Представь, что ты нанял обычного йоки, бывшего солдата, со старым космическим кораблем типовой модели. Только не говори про нас Не описывай никому этот корабль, особенно внутреннее устройство. Забудь про людей, с которыми встречался или о которых слышал. Понятно?
— Понятно. — Грей в задумчивости потер подбородок. — А как быть с теми, кто видел меня вместе с Кэлом?
— Не беспокойся, его никто не узнает.
— А… — Грей непроизвольно дотронулся до щеки.
— Да нет, его и раньше никто не видел. Узнать могут корабль, ну и меня, конечно. Ты будешь молчать?
— Разумеется. А что было бы, если бы не стал?
Компьютер не сразу смог найти ответ.
— Понимаешь, — начал он, — от этого зависит наша жизнь. И не только наша. Так что…
— …мне не жить, — закончил за него Грей. — Я вес понимаю. Конечно, я буду молчать.
— Да я в этом и не сомневался.
Ариана привычно спрыгнула в машинный отсек, уверенная, что Кэл ее подхватит. Так оно в общем-то и было Только, поймав ее, он не стал разжимать рук.