— В селе Тернопилли живет моя мать, — искусно орудуя баранкой, скороговоркой сказал Дмитрий. — Передашь от меня поклон, если попаду в беду, пусть простит. А ты ее не забывай…
Паша оторвала взгляд от ветрового стекла и уставилась на Дмитрия. Даже сейчас его лицо не выражало тревоги. Он усиленно думал. О чем? О любимой матери в селе? О том, как уйти от преследования? Может… На миг Дмитрий повернул лицо в сторону Паши, и в его глазах она прочла: «О тебе, Паша».
— Возьми узелок, приготовься!
Дмитрий хорошо знал расположение улиц, переулков. Он круто повернул вправо. На бешеной скорости машина промчалась по ухабистой мостовой. В конце переулка Ящук сильно затормозил машину.
— Выходи, быстрее!
Одна секунда промедления показалась ему вечностью, и, не сдерживаясь, он выпалил:
— Оглохла? Выходи! — потом тише: — Прощай, Паша!
Откуда-то сзади уже доносился рокот мотоцикла. Словно разбуженная им, Паша открыла дверцу. Не успела снять ногу с подножки, как мотор заревел, и машина помчалась дальше.
Паша проскочила через первую попавшуюся калитку, упала на траву. Сердце бешено колотилось. Ей казалось — оно выскочит из груди. Близко залаяла собака, но рев мотоцикла заглушил ее.
Стремительный бросок из машины из-за крутого поворота не был замечен полицейскими. Выскочив на прямую улицу, по которой мчалась машина Ящука, преследователи прибавили газа. Семьдесят… Восемьдесят… Девяносто километров. Стрелка спидометра легла на цифру «100». Беглец уже близко. Теперь не уйдет! Вдруг раздался сильный скрежет тормозов. Преследователи сходу врезались в кузов вилявшего «газика». Мотоцикл отлетел далеко в сторону… «Ага!» — ликовал Ящук. Машина снова взяла стремительный разбег.
Теперь на счету Дмитрия стало два преступления: кража из типографии «мельдкарт» и преднамеренное убийство полицейских. «Песенка моя спета, — пронеслось в разгоряченной голове. — Куда теперь? В лес? К партизанам? Да, говорили, что они где-то здесь, близко. Я их найду».
Не сбавляя скорости, Дмитрии выехал на шоссе, ведущее в Ровно. Хватит ли бензина? Да, еще на 30–40 километров. Скорее бы добраться, скрыться за густой зеленой листвой, морщинистыми стволами деревьев. «Спаслась ли Паша? Где она сейчас?» — волновался Дмитрий.
В ста метрах впереди, будто из-под земли, вырос грузовик с полицейскими. Предупрежденные по телефону, жандармы и полицейские выехали на дорогу. Сейчас, рассыпавшись цепью, они сделали на дороге живой заслон. Сзади гнались три мотоциклиста. Положение безвыходное, свернуть некуда, бежать нельзя. Сдаться на милость палачам? Нет! Дмитрий дал полный вперед. Он отчетливо видел, как из группы полицейских вперед вышел гестаповец и поднял автомат.
— Хальт! Хальт! — разнеслось вокруг.
«Сейчас получишь свое, фашистская дрянь!» — Дмитрий крепче обхватил руль и направил «газик» на полицейских. Никто не предвидел такого исхода. Вот их разделяет лишь несколько метров. «Безумный, что он делает? Стой! Стой!»
Дрогнула цепь. Лишь кое-кто успел отбежать. На полном ходу машина пробила заслон. Дмитрий заметил, как гестаповца отбросило на несколько метров. Там он и остался лежать с раскинутыми руками и окровавленным черепом. Еще несколько усилии — и Дмитрии вырвется на простор. Тогда… Пуля впилась в голову смельчака, а вторая — в правое плечо. Ящук упал на руль. Потеряв управление, «газик» круто развернулся влево и закувыркался по камням. О чем теперь расскажет палачам мертвый Ящук?
Небо затянулось свинцовыми тучами. Ветер не смог их разогнать. Над Луцком разразилась гроза. Блеснувшая молния на миг вырвала из сумерек исстрадавшийся город словно для того лишь, чтобы спросить: «Что здесь происходит?» И снова все вокруг погрузилось в серую пелену.
Паша не долго пряталась за калиткой чужого дома. Она поднялась, выглянула на улицу. Медленно пошла. Крупные капли дождя упали на ее взлохмаченные волосы. Дождь все усиливался, и скоро начался ливень.
Измученная, она переступила порог дома и сразу опустилась на пол. Ее покидали силы. Слезы застилали глаза. Евдокия Дмитриевна испуганно смотрела на застывшее лицо Паши. Стало страшно… Мучительным было молчание дочери…
Паша очнулась не скоро.
16. В застенках гестапо
Умытые дождем улицы посветлели. Освободившись от пыли, буйно зазеленели деревья. Но теплое солнечное утро не радовало Марию Василенко. На работу она шла в тяжелом состоянии. Ее пугала встреча с неприятным, вызывавшим отвращение, долговязым Гансом. Вчера он был очень любезен, очевидно, надеялся на ее расположение. А что сказать ему сегодня? Опять улыбнуться? Или заманить в парк, а там с ним расправится Виктор? А может, не следует вообще показываться? Ведь могла же она заболеть? У самой гостиницы Мария в нерешительности остановилась. Как поступить? Пойду!