-И зачем тебе эта штука? –вмешался я, припомнив первую встречу с эльфийской проекцией. – Опять кого-то дурить собрался?
-А? Нет, что ты! Мне просто…. Леди Елена рассказывала…. Хочу сам попробовать….
-Да что попробовать-то?!
Эльфенок покраснел, но глаз не отвел.
-Представляешь: если мы сможем передавать разные картинки на расстоянии…. А если еще придумать, как звук передавать…..
-Озолотимся! –радостно вмешалась Ари. – Эридар, тогда нам надо пещерку побольше откопать. Будем собственную сокровищницу создавать! Да? Эридар! Да?
Я только вздохнул. Чем бы дитя не тешилось!
-Зачем нам пещерка, Ари, если у меня в собственном доме есть неплохое подземелье? – спросил у енотки. –Там такие стены, что и дракону не взломать.
-А мне ты там местечко выделишь? – робко поинтересовался Эмиль. – В нашем Лесу такого днем с огнем не найдешь. Не положено. Мы же эльфы!
Я только хмыкнул.
-Ага! Эльфы питаются нектаром, медом и этими…. – Ари наморщила носик.- Эти, как их…. Эридар, как их называют? Которые летом на лугу!
-Коровы?- ухмыльнулся я. –Кобылки?
-Эридар! –обиделась Ари. – Они зеленые такие! По траве скачут и верещат!
-Я и говорю –кобылки, - погладил я женушку по шерстке. – Их еще называют кузнечиками, цикадами.
-Саранча это! А эльфы саранчой не питаются! –оскорбленно вскинулся Эмиль.
– А жаль! – преувеличенно печально сказал я. – Сколько проблем можно было бы решить! Мы вам – сушеную саранчу, вы нам - эльфийские шелка.
Эльфенок обиженно отвернулся.
Глава пятая
- Зима, холода, одинокие дома,
Моря города все как будто изо льда.*
Кто бы мог подумать, что работа сельского библиотекаря может быть опасной для жизни, - размышляла пышнотелая дама весьма средних лет, осторожно спускаясь с обледеневшего крыльца той самой библиотеки. Днем была оттепель, а к вечеру потянуло морозцем, и дорожка превратилась в каток. А идти еще далековато.
-Транвай не ходит,
В такси не содют, - бормотала она песенку Высоцкого. –Эх, как навернусь сейчас! И будет новое землетрясение где-нибудь. Например, в соседнем мире.
Она спустилась таки на дорожку, привыкая к свежему воздуху после восьми часов в душном читальном зале. Там сегодня проводилось заседание клуба ветеранов с чаепитием, беседами, играми и хоровым пением. Ветеранов было больше двадцати человек, каждый принес с собой суму. А в суме, как и положено, продуктовый набор в расчете на те же двадцать человек. Все же, не просто так, посидеть, побеседовать собрались. Все же, восьмое марта вот уже завтра. Надо же отметить. Надо же поздравить и поблагодарить коллектив библиотеки. Девчата всегда так стараются. Мероприятия готовят, выставки устраивают. С местными талантами знакомят. Хорошие девочки работают в районной библиотеке.
-Наталья! Ты не торопишься? А то садись, подвезем! –окликнула даму молодая женщина, уже добежавшая до конца тропинки.
-Я пешочком! – отмахнулась дама. –Хоть воздухом подышу, а то мои килограммы в таком восторге от всех запахов, что дышать тяжко. С наступающим!
-Ладно! И тебя!
-Прогуляемся, мать, - пробурчала про себя дама. – А то совсем уж засиделась в своем скворечнике. Неуклюжая стала, как корова на коньках. Даже в ту же машину влезть не могу с прежним проворством. Пока запихаюсь – как раз придет пора выпихиваться. Где тут моя третья нога? – будем изображать шведскую ходьбу, или как оно называется….
Она достала из сумки складную – на манер зонтика – трость. Раскрыла ее, оперлась, примериваясь, и пошла, изредка оскальзываясь на льду, но удерживая равновесие.
-Падать мне нельзя, - продолжала думать она, неторопливо переставляя ноги. –Падать мне никак нельзя. Мало того, что землетрясение вызвать могу, так еще и не подняться ж потом. Что люди станут говорить? Напилась библиотекарша, на ногах не стоит. И поди, докажи потом, что ты не вербля… так, Наташа, не выражаться! Ты у нас библиотекарь, человек образованный, грамошный даже, выражовывания твой светлый образ не украсят…. Ох, ё…. что ж так скользко-то… а все дед этот! И откуда он взялся? Третий день приходит. Девки мои уже меня присватывать взялись…. Я, конечно, дама все еще в соку, но женихи мне и даром не нать, и за деньги не нать. Тем более, такие.
Наталья, добредя до дороги, приостановилась, пережидая машины, лихо разбрызгивающие по обочинам воду из луж. Вода была грязная, с осколками льда.
-А машин-то, машин! –продолжала она мысленно бурчать. – Это ж надо: по деревне уже не пройдешь, пробки. А все говорим, что живем плохо. И почему я в свое время не сдала на права? Сейчас бы прикупила какую-нибудь «Оку», и каталась.