Не останавливается один Риас. Ветерок, побывавший у леди Натальи в гостях, только хмыкает, глядя, как котяра пристраивает очередной букет полевых цветов под окном леди.
-Леди, а зачем вы закапываете картошку в костер?
Эмиль с ужасов в глазах наблюдает, как леди, выкопав в горячей золе ямку, высыпала туда всю картошку, и теперь присыпает ее горячими углями.
-Она там печься будет, - улыбнулась леди. –Кое-кому не помешает добавить калия в организм. А печеная картошка –неплохой источник этого микроэлемента. Это тебе псевдонаучное обоснование, так сказать. А если для полных неучей – просто обалденно вкусно. Сбегай к кухне за солью, милый. Заодно можешь принести свежие огурчики, помидоры и хлеб. А на любителей – в холодильнике фляга молока стоит.
Эмиль покачал головой и поплелся к походной кухне. Нога за ногу, явно вновь уйдя в свои глубокие мысли.
-Эридар, мне кажется, наш эльф решил стать водоплавающим, -негромко сказала леди Наталья, глядя, как мальчишка спотыкается на каждом шагу. –Ветерок, подсоби ему. Только осторожно. Он сейчас как перекачанный воздушный шарик. Или взлетит, или лопнет. Причем, второе вероятнее.
-Водоплавающим – это как? – тут же привязалась к леди Арика.
-М-м-м… наверное я не совсем правильно выразилась, - ответила леди. – Скорее –он обдумывает – как попасть на дно нашего озера. Кажется, ему не дает покоя ваш клад.
-Еще бы, -проворчала Арика, устраиваясь на моем колене. – Он и мне покоя не дает! Надо же было затопить такое количество золота!
-Милая-а-а! А скажи-ка мне – какой дракон откажется от СВОЕГО золота? –спросил я, покачивая супругу. –Помнится, ты сама говорила, что помнишь каждую блестяшку в своей коллекции драгоценностей. Не подскажешь – с какого возраста ты начала их коллекционировать?
-С трех месяцев, - буркнула Арика. – Как только научилась в руках удерживать бутылочку с молоком, так и…. ты хочешь сказать, что тот разноцветный дракон вернется?
-А куда он денется, - пожала плечами леди. –Обязательно вернется. Если уцелеет после того, как с ним побеседуют остальные.
-Вы думаете, что они его…. Того? – испугался Ветерок. – Но так ведь нельзя! Сначала вылечить, а потом….
-Того – это вряд ли, Ветерок. Скорее мозг вынут через неприличное место. Им же надо узнать – что именно происходит. Почему драконы пропадают. Почему в кланах сумятица и неразбериха. Откуда вдруг такое количество стихийных порталов взялось. И не только стихийных. Лорд Аленсиль говорил что-то целой куче портальных камней в том самом кладе, который сейчас на дне озера прячется.
-Да, кучка была приличная, -согласился я. –Может, и к лучшему, что клад сейчас на дне. А то мало ли – какие крысы его растаскивать примутся. Вдруг там что-нибудь пострашнее портальных камней лежит.
Какое-то время мы молчали, думая каждый о своем. А потом Ветерок спросил:
-Леди Наталья, а почему вы остались прежней?
Она удивленно обернулась к нему, а моя енотка на него зашипела, явно пытаясь объяснить бестолковому магу, что такие вопросы задавать настоящей леди неприлично.
-Я не в смысле того, что ваш внешний вид не изменился, -сбивчиво зачастил Ветерок. – В смысле, вы помолодели, и если б я не видел ваши фотографии там, у вас дома, ни за что бы не поверил, что вы и есть наша леди…. Вам сейчас больше двадцати и не дашь. Тогда почему вы…. Ну-у…
-Почему я веду себя не так, как двадцатилетняя блондинка? – хмыкнула леди Наталья. Ветерок сконфуженно кивнул.
-Так опыт-то у меня не помолодел, малыш! –ласково погладила она моего мага по плечу. –А жизнь у меня была не сахарная. Да и знания тоже никуда не делись. Так что у нашего кота нет никаких шансов. Пусть себе поет. Голос у него красивый, песни тоже не плохи. К тому же девушкам нравится. Пока он границ не переходит – и я не вижу смысла от него бегать. Ты же об этом хотел спросить?
-Ну-у….
-Я ответила на твой вопрос?
-Да…
-Значит, все в порядке. Вызывать его на дуэль не нужно. Давай лучше картошку выкапывать, она, должно быть, уже готова.
А я подумал, что для другой леди это тоже работает. Не повелась бы Хозяйка на мои заигрывания. Никак не повелась бы. Потому что насквозь видит. Потому что ее дракон – это ЕЕ ДРАКОН. Смотришь на них, и понимаешь – им и слова-то не нужны. Они настолько друг в друге, что…. А. Да что там говорить! Мне вот только одно интересно: мы с Арикой сумеем так? Не знаю. А хочется.