Она возмутилась и уже готова была прокричать: «Зачем мне ваше учение? Я никогда не стану католичкой! Я хочу принадлежать церкви моего отца!». Но тут же вспомнила дедушку. Слова «для него это положение очень мучительно» удержали её. Она не могла осквернить то, что для него было свято, только потому, что ей в этом отношении не было уделено должного внимания.
Честнее было бы познакомиться с этой религией и затем объяснить, почему она не может принять её.
— Каков будет ответ? — спросил декан добродушно.
— Я готова проверить учение вашей церкви, ваше священство.
Она открыто посмотрела ему в лицо. — Позаботьтесь, пожалуйста, о книгах для меня. Я обещаю стать внимательной ученицей пана каплана.
— О, конечно, — ответил декан одобрительно. — Вы станете не только внимательной ученицей, но и хорошей дочерью своей церкви.
— Да, пан декан, для церкви, которой будет принадлежать моя душа, я стану хорошей и послушной дочерью.
Маргита оставила для себя путь для отступления, но его священство, декан Юрецкий, не понял её и покинул Орлов в убеждении, что он наткнулся на неожиданное препятствие и что пану каплану придётся эту молодую даму научить большему, чем креститься и перебирать чётки.
Где ему взять подходящие книги для неё? Теперь это не казалось ему таким простым, как вчера. Несмотря на это, он не сомневался, что они вскоре вернут эту заблудшую овечку в лоно правоверной церкви, откуда ей уже не удастся сбежать.
К счастью, Маргите мысли и чувства пана Юрецкого не были известны. Она почувствовала себя очень одинокой, когда вспомнила его посещение. Как ей сейчас недоставало человека, с которым она могла бы посоветоваться! Отец не настаивал на переходе в его церковь. Наверное, он прав: то, что было возможно в средневековье, сегодня уже невозможно. В наш просвещённый век заблуждения католической церкви исчезли сами по себе.
Может быть, нет уже других различий между протестантами и католиками, кроме как в церемониях? В обществе их, по крайней мере, незаметно. Стоит ли начинать борьбу из-за незначительных отступлений или различий в церемониях? Стоит ли оскорблять доброго дедушку? Чего она достигнет? Ах, почему она ни с кем не может посоветоваться!
«Боже мой, — вздохнула Маргита, — помоги мне. Ты видишь, как я одинока!»
Она встала, чтобы зажечь свет и принести книги, по которым в А. училась религии. Они очень мало прошли по этим книгам, и теперь она решила проработать всё с начала до конца.
Внимание её отвлекли шаги в коридоре и стук в дверь.
— Войдите!
Занавесь на двери отодвинулась.
— Пан Урзин! — воскликнула Маргита, приятно удивлённая этим неожиданным посещением. — Добро пожаловать!
Она протянула ему обе руки.
— Простите меня за смелость, пани, — извинился молодой провизор, — но я подумал, что вы, наверное, с тоской ждёте известий от наших милых путешественников, и вот принёс.»
— О, не извиняйтесь, пан Урзин! Мне ваше посещение и так было бы приятно, а тем более с таким дорогим известием, — сказала она приветливо. — Я совсем одна, дедушка в Подолине.
Надеюсь, вы проведёте часок со мной, не правда ли?
Он поклонился, снял верхнюю одежду и, заняв предложенное кресло у камина, передал Маргите телеграмму. Она наклонилась к огню и прочла: «Всё в порядке. Самочувствие хорошее. Привет Маргите. Николай».
Она поцеловала телеграмму и села в кресло. Она совсем забыла велеть принести лампу, в помещении и так было достаточно светло. Теперь она могла с кем-то поговорить о Никуше и о своём отце.
Время за беседой шло быстро. Внезапно Маргита умолкла. Её вдруг осенила мысль: «Он мне посоветует, как быть». Рядом с Урзиным она почувствовала себя спокойно и уверенно.
— Пан Урзин, вы евангелической веры? — прервала она молчание.
Он оторвал взгляд от огня и посмотрел на неё.
— Да, пани.
— Вы твёрдо придерживаетесь учения своей церкви, не правда ли?
— Я придерживаюсь учения Иисуса Христа.
— А вы с вашими убеждениями могли бы принять католическую веру?
— Католическую? — он улыбнулся. — Как соединить свет и тьму? Чтобы стать католиком, мне пришлось бы сначала оставить Иисуса Христа.
— Христа? Но католическая церковь тоже проповедует Его учение.
— Да, она учит о Нём, но Он для них недосягаем, недоступен.
Он для них не является ни заступником нашим перед Отцом, ни путём к Нему, ни посредником. На его место они ставят Марию и святых. Они считают, что заступничество Марии достигает благодати и что святые помогают получить прощения грехов. Добрыми делами можно, по их мнению, добыть место в раю. Поэтому кровь Иисуса Христа им не нужна.
— Значит, вы никогда не могли бы стать католиком? Вы их учение считаете неверным?
— Да, пани.
— А от меня требуют, чтобы я стала католичкой.
Он выпрямился.
— От вас?
Она кивнула.
— Видите ли, — сказала она печально, — у меня нет никого, с кем бы я могла посоветоваться, но у меня нет также и достаточных знаний евангелического учения. Однако внутренний голос мне говорит, чтобы я не соглашалась.
Не поднимая головы, она вкратце сообщила ему всё о своём отношении к обеим религиям, о разговоре с деканом и о своих мыслях и сомнениях.
— Посоветуйте мне, правильно ли я поступила, согласившись на занятия?
— Очень правильно, пани. Пусть изложат вам всё учение католической церкви, читайте притом ежедневно Библию, сначала Новый Завет, затем книги Моисея, пророков и Псалмы. Просите у Господа Иисуса Христа познания истины. Скажите Ему, что вы хотите отличить истину от заблуждения. Он услышит вас и поможет вам. Затем сравните учение Иисуса Христа и апостолов с учением пана каплана Ланга. Если вы решите следовать воле Божией, то узнаете путь, по которому вам идти, ибо Иисус Христос говорит: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сём учении, от Бога ли оно» (Иоан. 7:17).
— Благодарю вас, пан Урзин. Считаете ли вы, что я Библию пойму и без богословских книг?
— Конечно, ведь эта Книга написана для детей.
— Для детей?
— Да, Иисус Христос сказал: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдёте в Царство Небесное» (Матф. 18:3). Кто верит Библии на слово, тот поймёт её. «Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам», — говорит Иисус Христос. Если бы только богословы и образованные люди могли понять Библию, то для нас, простых людей, не было бы утешения на земле. Но, слава Богу, мы видим обратное: самарянка, Мария Магдалина, Мария и Марфа из Вифании, простые рыбаки Пётр, Иаков, Иоанн, мытарь Матфей и другие — все они понимали слова и речи Иисуса Христа, потому что они Ему верили. А книжники, священники и фарисеи не могли Его понять. Если вы верите Слову Божию, то вам всё станет ясно.
Глаза молодой женщины светились благодарностью. Молча она протянула молодому провизору руку.
— Не уходите, — попросила она его, когда заметила, что он собирается встать. Мне необходимо с вами ещё поговорить.
Если позволите, пани, я охотно останусь. Я только хотел достать свой Новый Завет. Однако вы его не поймёте, он написан на чешском языке.
— Ах, я вас прошу, не называйте меня всё время «пани», это звучит так высокопарно. Если иначе никак нельзя, то называйте меня просто Маргитой или «вы».
Лицо его осветилось.
— Когда мы с вами будем на нашей вечной родине, тогда и это «вы» отпадёт, — сказал он невыразимо нежно. — А пока я постараюсь исполнить ваше желание.
Она улыбнулась, а на глазах её, вроде бы без причины, выступили слёзы.
— Можно мне вас попросить достать мне Библию — у меня нет никакой, и я не знаю, где её взять.
— Я охотно позабочусь об этом, но на каком языке — на немецком или на польском?
— Немецким я лучше владею, но, может быть, и польская пригодится?
— Всегда полезно читать на двух языках и сравнивать прочитанное, поэтому я закажу обе. А до тех пор, если позволите, я пошлю вам свой Новый Завет.