— Юр, не волнуйся, мы тебя по другому спустим, — Иван смотрел, как исчезает постепенно Андрей. — Так, как Андрюха, вы не спуститесь.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — усомнилась Татьяна, заглядывая вниз. Иван беспокойно посмотрел на неё. Та не ответила.
— Всё, готово! — снизу крикнул Андрей, и верёвка ослабла.
— Давай, обвязку, — скомандовал Татьяне Иван. И таким металлом звякнул голос, что Таня, утихомирив гордость, покорно подошла «вязаться». Иван навертел узлов, приготовил карабины. — Перчатки надень, обожжёшься, — последние наставления. — Давай, пошла, — он подвёл её к краю. Татьяна, упираясь кедами, начала спуск. В обвязке ей было много проще, чем Андрею. Но всё равно нужно было удерживать себя ногами на расстоянии от скалы, и стравливать верёвку ладонями. Она, ловко перебирая руками и ногами, довольно быстро достигла земли.
— Я на месте! — крикнула снизу. — Ждите верёвку.
— Девчонки, готовьтесь. Кто первый? — решил он сменить порядок, заметив, как трясётся Юрик.
— Ну, я, наверное, — неуверенно предложила Ольга. — Чего делать-то нужно?
— Сейчас Таня отпустит, обвяжем тебя. Видела, как она спускалась?
— Примерно, ага.
— Ногами вот так упрёшься, — Иван показал. — И руками будешь стравливать потихоньку. Ага?
— Ну, ага, да.
— Вот, освободилась, — Иван проделал необходимые действия. — Придётся тебя немного полапать, уж прости. Но Андрюхе не говори, — Иван пытался шутить, снимать напряжение. Только Ольге было всё равно, она настраивалась самостоятельно. — Нормально, — Иван подёргал. — Попробуй подвигаться. Не трёт, не жмёт?
— Да нормально всё! Пошла я, — раздражаясь от собственного страха, бросила Ольга.
Иван, молча отпустил её. Ольга не так ловко, как Татьяна, но всё-таки довольно шустро «опустилась за горизонт». Послышались неразборчивые реплики Тани и Андрея — они принимали «скалолазку».
— Спустилась! В порядке! — крикнул Андрей.
Иван глянул на оставшихся двоих. Юрик то ли запылился так, то ли вся кровь с лица ушла — был бледноват. Лена держала его за руку, смотрела с состраданием на него, будто самой не предстояло испытание. Юрик обильно потел.
— Я смогу, не волнуйся, — сумел он выдавить из себя. Иван показал ему большой палец, оттопырил губу — оценил волевой поступок.
— Лен… — тихо позвал он.
— Да, да, иду.
Она безропотно дала себя обвязать, проверили надёжность и удобство.
— Ну, давай, — скомандовал Иван. Лена мельком глянула ещё раз на Юрика и ступила назад.
Всё и с ней обошлось благополучно, судя по крикам снизу. Иван вытянул обвязку.
— Ну, чего, Юр, твой черёд.
— А ты? — с надеждой поглядел на него Юрик. Будто бы хотел дальше вдвоём.
— А я после.
— Угу, — Юрик вновь потух. — Чего, говоришь, надо делать?
— Значит, я тебя также обматываю, как девчонок, ты так же, как и они, держишься и потихоньку спускаешься. Если не получится держаться, не страшно, я тебя здесь буду держать. Просто ты мне облегчишь задачу, если и сам будешь действовать. Понятно?
Юрик затряс пыльной головой.
— Тогда поехали.
Иван привычно уже сделал обвязку на очередной «жертве», но в этот раз он припустил петлю ещё для одного карабина — продеть страховочный конец. Только так получилось, что страховочный оказался основным. Юрик, вибрируя, после долго настроя, дал, наконец, себя спихнуть вниз. Первые моменты он ещё пытался упираться ногами в скалу, удерживая себя чуть в стороне. Но потом, то ли от страха, то ли от отсутствия сил, ноги дрогнули, и он повис безвольной куклой. Девчонки ойкнули, Андрей чертыхнулся. Иван наверху почувствовал натяжение — но он был готов, он упёрся и ждал этого рывка.
— Рановато что-то, — лишь отметил он. И взглянул на то место, где верёвка уходила за скалу — перетрётся или нет, вот, чего волновало его больше всего. — Юрка всё в порядке, я тебя держу и буду потихоньку стравливать. Главное, не вертись, — крикнул он. В ответ ему что-то слабо пискнуло, но Иван сам был в напряжении: «Тяжелый, слоняра!», и переспрашивать не стал.
Каждые сантиметры давались с боем, Иван давно взмок и с бровей у него закапало. Казалось, что он уже отпустил десятки метров леера, но то только казалось. По отметкам он прикинул, что ещё около половины высоты.
Вдруг снизу закричали. Он вонзился подошвами в землю, остановил движение.
— Стой! — кричал Андрей.
— Стою! Долго стоять?
— Он крутится!
— Что?!
— Крутится! И… орёт, — действительно слышались душераздирающие стоны — внизу что-то происходило. Иван с ужасом наблюдал, как верёвка из своего желобка наползла на острую грань камня и елозила по нему с усилием. Вот уже несколько жил отбрынькнулись, на подходе были и остальные.