— И сильно выросло? — Юрик уселся на травку, обуваясь. — Вы чего в воде залипли?
Ребята, словно очнувшись, стали выходить на берег.
— Странно, что уровень воды — тот же, — удивился Андрей.
— А ничего странного, — сказала Татьяна, глядя куда-то в точку. — Смотрите, — и указала в угол водохранилища.
— Чего там, пробоина, что ли? Не пойму, — прищурился Иван.
— Вот именно, дырина в плотине.
— Сразу интересненькое прямо, — обрадовался Иван.
— А когда у тебя было по-другому?
— Да, пожалуй, ты права. Ожидать обыденного и предсказуемого глупо.
Все обулись и были готовы двигаться вперёд.
— Какой план, напомни, пожалуйста? — попросила Ивана Таня.
— Сейчас мы «огородами» на яйлу выходим, идём до дороги — она должна быть, думаю. Успеем, наверное, до темноты. Да, и вот что ещё. Нужно воды набрать, наверху её не будет, а нам ночевать. Поэтому в деревню вылазку сделаем, но не в Счастливое, а в Многоречье.
— А пробоину не будем осматривать?
— Думаешь, нам чего-то это даст?
Андрей пожал плечами.
— Лучше не задерживаться здесь, ведь должен же объект охраняться. Хотя, кто его знает…
Решили время не тратить, пошли сразу на юг.
— Как думаете, сколько лет прошло? — задумался Иван, забравшись на вершину плотины. Ложбина хранилища по краям заметно подсохла, но ещё хранила следы наполненности. Деревья и кустарники, окаймившие водохранилище, явно были старше, чем «дома». Но насколько?
— Можно срубить, посчитать кольца. Если ты в дереве в этом уверен, — предложил Андрей.
— Не, ну это перебор будет.
— Я думаю, лет двадцать, не больше, — предположила Таня. — «Чисто интуитивно», — это она подмигнула Ивану.
— А двадцать — это подходяще. Это переломные года, — потёр руки Иван.
— Мне тоже кажется, что лет двадцать, — согласилась и Ольга.
— О, девчонки единодушны.
— А я вот считаю, что полтинник, не меньше, — вдруг возразил Юрик.
— Это ещё почему? — удивился Иван.
— Есть у меня задумка одна, — с умным видом ушёл от ответа Юрик.
— Да это он из противоречия, — махнула рукой Лена.
— Ага. Ну, ладно. Может, расскажешь потом? Пойдёмте.
В другую сторону виднелись домики села. И вот с домиками было всё не очень гладко. Издалека было не до конца ясно, но они казались несколько кривобокими.
— Странно выглядит деревня, — всматривался Андрей.
— Да чего ж мы никак не уйдём отсюда? — начал нервничать Иван. — Пойдём в лесок, нечего здесь светиться так долго.
Юрик только и ждал команды, ему было неуютнее всех на открытом месте. Быстро зашевелил ногами в направлении указанного леса.
— Пойдём, пойдём, — Иван потянул за собой Андрея и Таню — они всё выглядывались в деревню. — Зоркие соколы, пойдёмте.
Когда дошли до деревьев и укрылись под кронами, стало спокойнее. Да и солнце меньше шпарило, было не так жарко.
— Может, я сгоняю до деревни? — спросил Андрей.
— Андрюх, договорились же, что до Многоречки идём.
— Ну, может, водички надо уже освежить.
— Знаю, я какой водички — хочешь посмотреть, чего там не так. Нет, договорились же — здесь мимо проходим.
— А, ну ладно, я так предложил просто, — спокойно согласился Андрей.
Без остановки они двинулись дальше. Чем ближе подходили они к Многоречью, тем отчётливее прорезался невнятный поначалу шум. Шорохи шагов заглушали до поры. Но когда через деревья засквозили дома, грохот прорезался совершено явно.
— Чего такое грохочет всё, а? — недовольно спросил Юрик.
— Да вот и я думаю — мощный шум, — отметила и Татьяна.
— Будто гроза, — подняла глаза на безоблачное небо Иван. — Вроде не па?рит… Ладно, давайте забазируемся где-нибудь на краю растительности, а я с Андрюхой сбегаю за водой.
На краю леса они нашли удобную опушку. От открытого пространства их надёжно закрывали кусты, а под деревьями было можно присесть. Приготовили тару для воды, опустошили один рюкзак.
— Ну, всё, пошли мы. Контрольное время — полчаса нам, — Иван глянул на часы. — То есть в четыре мы должны вернуться.
Прихватив рюкзак, они быстрым шагом направились к ближайшим домам.
— Дымком тянет, — громко втянула воздух Ольга.
— Чего-то горит, точно, — кивнула Таня, смотря, как двое ребят исчезают среди строений. — Домики такие же почти, как у нас. Юр, ты с чего взял, что лет пятьдесят? — повернулась она к Юрику.
— Да ни с чего! Так брякнул, чтобы Ивану поперечить.
— Так ты ж мне перечил, а не ему.