— Вот, вижу настоящую боевую подругу, — зашёл он с другой стороны. — Ребят, действительно, чего это мы поникли головами. План наш прежний — держим путь в Ялту, а там назад, домой. Просто будем чуть осторожнее. На войне нужно не зевать.
— А если там боевые действия? — очнулся Юрик. — Прихлопнут нас, как жуков.
— Судя по всему, такая опасность будет на всём нашем пути, — согласился Иван. — Тем не менее, сидеть на месте, вообще, бесперспективная затея. Выход у нас там.
— Тут мы не сможем вернуться? — с мольбой в глазах пролепетала Лена, имея ввиду плотину, оставленную позади.
— Лен, к сожалению, никак не получится, — Иван с трудом выдавливал из себя слова. — В том же самом месте никак нельзя.
— В том же нельзя, но ты говорил про загорскую какую-то ещё, по-моему, плотину. Нет? — вдруг вспомнил Андрей.
Иван задумался.
— Есть смысл обсудить. Плюсы загорской плотины понятные: чуть ближе, вроде бы вдали от населённых пунктов. Минусы: вполне может быть стратегическим объектом, может быть разрушено без остатков. В этом плане у Ялты преимущество — вероятность множества маленьких плотинок там гораздо выше.
— Ты ведь говорил, что мы сами можем, где захотим, — напомнила Таня.
— Говорил. И подтверждаю. Но обозначение должно быть. Придётся самим делать тогда, а это светиться, да и долго. В общем, я лично за Ялту.
— Ты понятно, война войной, а тебе всё равно хочется подробностей, — укорила Таня.
— Не буду скрывать, хочется, — не стал темнить Иван. — Но вы же свободны выбирать.
— Я за Ялту, — сразу высказался Андрей. — Мне кажется, это надёжнее.
— Я за ближний вариант, — буркнул Юрик.
— Я тоже, — слабо проговорила Лена.
Иван кивнул понимающе.
— А на Ялту хочу взглянуть, — Ольга, скорее, решала эмоциями, а не разумом.
— Три на два, — подвёл итог Иван и глянул на Татьяну, закусившую губу.
— И чего будет, если три на три? Разделимся? Дурацкое это голосование, ни к чему оно не приведёт, — она сложила руки на груди, отвернулась.
— Не надо три на три, пойдёмте в Ялту, — всё так же тихо проговорила Лена, разрубая противоречие.
Юрик удивлённо посмотрел на неё.
— Лен, это ж под обстрел идти.
— Юрчик, лучше вместе всем быть, — умоляюще посмотрела она него. — Если надо в Ялту, значит, пойдём вместе.
Таня повернулась и из-под нахмуренных бровей поглядела на Лену с нескрываемым восхищением.
— Всё, пойдёмте тогда, — сказал Андрей, поднимаясь с земли.
— Пойдём по кромке леса. Подойдём к перевалу в темноте, и спустимся по дороге.
— В темноте?! — ужаснулся Юрик. — Да что ж кошмары-то постоянные!
— Юр, это даст нам шансов больше добраться невредимыми.
Юрик махнул безнадёжно рукой — делайте, что хотите.
Они шагали уже два часа, и до заката уже оставалось не так много времени. Но пока шли спокойно, не встречая никаких препятствий. И лишь отдалённый гул канонады напоминал им о непростых временах. Шли краем леса, по кромке ялтинской яйлы по хоженой тропе в хорошем темпе.
— Того и гляди, подойдём к перевалу и дороге, — Иван сверился с картой. — Как раз по времени подходяще. Отдохнём, перекусим и будем спускаться.
От этого сомнительного приключения у него внутри всё ходило ходуном, и он старательно себя успокаивал, чтобы не показывать ребятам. От Татьяны только не сумел скрыть.
— Больной ты у меня, Ванюш, на голову, — тихонько шепнула она ему. — Тут жизни на волоске, можно сказать, а у тебя блеск в глазах.
Иван виновато глянул на неё.
Пройдя ещё немного, они вышли к дороге. Точнее к тому, что от неё осталось.
— Ага, перевал разгромили, и стратегическую важность он потерял. Ну, нам-то и лучше, — оценил Андрей увиденное.
— А как же мы будем идти по разбомбленному? — ахнул Юрик.
— Мы аккуратненько, — попробовал успокоить Иван.
— Всё у тебя «осторожно», «аккуратненько», а потом выходит… промолчу, чего выходит, — привычно заворчал Юрик. На него уж и не вздыхали. Были заботы и поважнее.
— Если тут так пустынно, может, тогда и пойдём сейчас, хоть и не стемнело до конца? — предложил Андрей.
— Да можно, вообще, — пожал плечами Иван, разглядывая бывшую дорогу, превратившуюся теперь в сплошную полосу препятствий: воронки, вздыбленные глыбы, бугры. — Надеюсь, это только здесь, на перевале. Если такое же на серпантине, то нужно будет через лес.
— Но там же скалы были, разве нет? — вспомнила Татьяна.
— Посмотрим. Нужно внимательнее идти.