— Так, спускал. Наверху, значит, он стоял?
— Наверху, да. Я спустился кое-как, — все жадно ловили Юриковы слова. Он вытер пот со лба. — Я отвлёкся водички попить. Голову поднимаю, а всё, нет никого наверху. Я покричал, ответа нет. Попрыгал, ничего не видно, тогда я к вам.
— И ничего не слышал даже? — спросил Андрей.
— Хм, да я сам шуршал, поэтому, если было чего, то не расслышать мог.
Повисло молчание гробовое.
— Надо искать идти! — нарушила ступор Ольга.
— Погоди! — остановила Татьяна. — Не всё так просто. Какой план у нас был?
— Идти в Ялту, там переход делать, — ответила Ольга.
— Но переход без Ивана у нас не выйдет, так?
— Скорее всего, — кивнул Андрей. — Семёна же помнишь?
— Мне кажется, нужно идти в Ялту, искать плотину какую-нибудь и ждать, — сквозь зубы выдавила Татьяна, уткнувшись взглядом в землю.
— Как ждать? — ахнула Ольга. — Просто ждать?
— А что ты предлагаешь?! — вспыхнула Татьяна. — Организовать поиски на вражеской территории?! Всем тоже потеряться или попасть в плен?!
— Постой, Тань, не истери, — стал урезонивать Андрей. — Во-первых, следы аккуратно посмотреть нужно, во-вторых, мне кажется, что место встречи как раз здесь нужно ожидать. Где там в Ялте, непонятно. Это же не точка, а тут хоть какое-то место.
Таня после приступа, поникла, закрыла лицо руками. Через мгновение снова взяла себя в руки. Но глаза сверкнули влажным.
— Да, Андрюш, ты прав, — согласилась она.
— Конечно, прав! — закивала Ольга. — Сейчас пойдём, посмотрим, вдруг он там, — и осеклась.
— Вдруг, да.
Луна покосилась, и света было уже не так много, можно сказать, стемнело. Но ребята были настроены решительно и полезли назад, поднялись на место происшествия. Достали фонарики.
— Давайте только потише. А то и нас кто-нибудь схватит, — зашептала Татьяна.
— Думаешь, его кто-то схватил?
— А куда же он делся?
Ольга промолчала.
В скудном свете фонариков ничего интересного они не нашли. Ну, не совсем ничего. Рюкзак и верёвка лежали на земле, их никто не взял. Но никаких следов борьбы или чего-то подобного, ничего.
— Тюкнули по голове, что ли? Чего он не сопротивлялся? — удивлялся Андрей.
— Я тебе дам, тюкнули! — погрозила Татьяна. — Может оружием угрожали?
Они ещё порыскали в округе, но так же без особых результатов. Юрик скучал внизу.
— Ну, чего там? — спросил он тихонько.
— Да глухо. Держи его рюкзак, — Андрей кинул ему вещи.
— А вы?
— Да тоже слезаем. Тут будем куковать.
— Долго?
— Пока Иван не вернётся, — буркнула Татьяна.
Все промолчали. Вопрос о том, сколько можно ждать, повис напряжённо в воздухе.
— Рассветёт, я на КП пойду, может, чего выясниться, — предложил Андрей. — А пока поспать надо. Умаялись все, наверное.
— А как спать? — развел руками Юрик. — На земле, что ли?
— Палатки, конечно, не поставить в темноте, а разложить спальное вполне можно. Подмокнем, может, слегка от росы, но потерпим, наверное.
Они кое-как расположились, устроившись под деревьями, выбрав площадки поровнее. Кто-то забылся неспокойным сном, а Татьяна лежала, глядя в звёздное небо. Блестели дорожки возле глаз. «Чёрт бы подрал эти переходы! Ведь говорили ему, говорили! Нет, упёртый!»
И всё же на рассвете она ненадолго заснула, ежась в сырой прохладе. Проснулась от прикосновения к лицу. И тут же приподнялась на локтях — рядом сидел Иван. И ласково улыбался.
— Любовался тобой, — тихо проговорил он.
Она без слов приникла к его плечу, обхватив руку. Тихо дышала, но не плакала. Он поглаживал её по голове.
— Ведь настоящей любви никакая война не помеха, да ведь?
Она закивала и потянулась для поцелуя.
— Ванька! — закричал проснувшийся Юрик. — Ванька нашёлся!
Поцелуй не удался, а Иван, обернувшись, приложил палец к губам.
— Ты чего шумишь? Забыл, что ли? — он показал в сторону дороги, где были вояки.
— Так это я от радости! — зашептал возбуждённо Юрик, вылезая из спальника. Поёжился. — Ух! Холодрын!
Заслышав шумы, проснулись и остальные. Сразу вскакивали, радуясь. Стали приставать с расспросами.
— Ребят, всё расскажу. Но по дороге. Нам опять надо идти. Чем скорее, тем лучше.
— Чего, даже не перекусим? Эх, сейчас бы кофейку… — размечтался Юрик.
— Да, охота уже горяченького, — поддакнул Андрей.
То, что нашёлся Иван, во всех вдохнуло бодрость и оптимизм. Улыбались и шутили вполголоса. Возвращение домой казалось лишь делом времени. Но тут грохнуло совсем недалеко. Потому ещё и ещё. Вздрогнула земля.