— Ну, если только в Сибирь.
— Вот видишь! Так чего тебе за Шипилово наше тогда держаться?
Вообще, дед Андрей сам удивился своему такому спокойствию относительно предрекаемого невесёлого будущего их деревни. Сам же он воевал с сыном, когда тот заводил разговоры про современные дома, ванные и кухни. Злился и спорил. А вот те раз, сейчас он сам выступил против. Юное поколение и то, вон, сожалеет о деревне, а он, старый, куда?
— Да, Ванюш, — дед неожиданно помягчел. — Грустно это, конечно, всё. Думаешь, меня не держит земля эта? Ещё как! Каждый ведь столбик, деревце родное. Но ведь надо ж понимать, что в стране огромной живём. Строим коммунизм, да. Хотим так сделать, чтобы всем хорошо было. Тут приходится своим, что ближе к телу, и жертвовать. Я-то за себя не жалею, старый уж, пожил. Вот как ты, единственный наш внучок, будешь жить поживать — тут переживания и случаются. Ну, дак, даст Бог, не пропадёшь. Отец с матерью есть, в стране порядок вроде.
Ванька маленько успокоился словами деда. А вспомнил о разговоре лишь осенью, в октябре. А пока он наслаждался вечерним небом, деревенской тишиной и тёплой овчинкой под боком.
— Я это, был ТАМ давеча, — признался Ванька другу.
— Как так был?! Без нас?
Ванька кивнул.
Он с Таней и Андрейкой был вновь возле плотины, они собирались сделать переход. Ванька, терзаемый совестью, решил всё же признаться.
— Друг, называется! — присвистнул Андрейка. Обиженно отвернулся.
— Да, дал ты, Мельников, маху, — выступила и Татьяна. — Как же мы тебе доверять теперь будем, если ты за нашими спинами дела такие творишь, а?
— Ребят, да я ж как лучше хотел. Я в прошлый раз виноватым, знаете, каким себя чувствовал? Вот и решил, что чуть проверю сначала сам. И если уж что, то тогда я один только и пропаду.
Андрейка скептически глянул. Сплюнул.
— Сказать мог бы.
— Да как бы вы меня пустили?
— Не, постой. Ты чего ж, получается, себе прихапал переход, что ли, выходит? — вдруг возмутилась, не желая мириться вторыми ролями, Таня.
Ванька аж обомлел. С этой стороны он никак не думал. Не было совсем в его мыслях именно единоличничать. Совсем наоборот.
— Ты чего, Таньк?! Я ж говорю, для вас же старался. Почву готовил, — беспомощно оправдывался Ванька.
— Почву он готовил… — Андрейка был недоволен, но обиду затаивать не стал. — Ладно, Тань, фиг с ним. Лазил и лазил, чего теперь, обижаться, что ли? Проверим, чего он там наразведовал.
Таня всё ж поджала губы. Кокетничала.
— Так чего, будешь чего рассказывать, или полезем?
Ванька по-быстрому поведал, как и чего он делал в прошлый раз. Упомянул про магазин с книгами, овраг и кладбище.
— Как нет?
— Ну, вот так — одна плита только какая-то лежит и всё.
— Вот те на! — поразился Андрейка. — У нас там дед и бабка лежат.
И пока они задерживались с переходом, время шло.
— Ага, я ж говорил, она с шипиловскими ошивается! — вдруг услышали голос. Увлечённые разговором, они не заметили, как подошли местные ребята. Предводительствовал Колька Иванов.
— Ты поосторожнее, Иванов! Кто это тут ошивается? — с вызовом спросила Таня.
— Да вот, предательница одна, Танька Митрофанова.
Таня вспыхнула.
Андрейка и Ванька не вмешивались, не понимая, пора защищать или не ещё не время.
— А вы, пацаны, чего тут у нас ковыряетесь, да ещё с нашими девчонками, а? — Колька наступал, за ним толпились с нагловатыми улыбочками ещё с пяток парнишек.
— Земля у нас общая вроде. Аль не знали? — задиристо ответил Ванька.
— Ого, пацаны! Мельник-то борзый у нас. А ежели по сопатке за оборзение?
— Кишка тонка!
Андрейка, поддерживая друга, начал засучивать рукава. Назревала драка. Неравная и жестокая. Танька покусывала губы. Её авторитет рушился с треском, но и подлости она не могла себе позволить.
— Стойте!
Все обернулись к ней.
— Стойте! Мы тут проход открыли.
Ванька с Андрейкой сделали страшные глаза — молчи, дура! Уж лучше пасть в драке, чем сдать секрет врагу.
— Ты чего, Танька?! Молчи!
А борисовские остановили приготовления к битве, заинтересовались.
— Так, так. Чего говоришь, Митрофанова? — Колька стремительно прибирал в руки бразды правления, сталкивая ещё с пьедестала всё дальше Таню.
— Ну это… тут, если пройти под плотиной, то в другой мир попадаешь. Вроде как наш, но совсем не наш. Есть что-то, как у нас, но почти всё другое, — как это было непохоже на Митрофанову Таню. Она лепетала жалко, по-девичьи. Почти что умоляла. Ведь в голове у неё стучало — главное, защитить Ваньку.