— Конечно, тут пока дорога одна. Хотя, говорят, что мост будет в середине — там и шоссе пройдёт, — Андрей показал рукой на центр прудов. В тёмной воде отражалось небесная хмарь.
Они спустились на берег. Здесь уже шумела вода, спадая по водоскатам.
— Вот, чёрти сколько лет этой плотине. А ещё тут мельница была.
— Вроде для царицы заделали?
— Да вроде того. Загородная резиденция с дворцом. Дачи, все дела. А вот этот, нижний пруд — этот ещё при Борисе Годунове забацали, откуда и название, — блеснул краеведческими познаниями Иван.
— Да у вас тут прямо исторические места! — изумилась Ольга.
— А ты думала!
— Надо мне поаккуратнее с вашими высочествами тогда. Глядишь, вы каких-нибудь знатных кровей.
— Ну, кровей мы как раз самых что ни на есть крестьянских. Моя фамилия об этом ясно говорит. Так, друзья, ну, чего — идём, что ли, вон, туда, — Иван показал вдаль, вниз по течению. — Или на званый обед к нам домой?
Народ начал вглядываться то в указанное место, то на тучи, грозящие вот-вот бухнуть дождём.
— Да можно, вообще, прогуляться, — неуверенно предложила Лена.
— Погодите, а мы чего, этот ваш переход пресловутый делать не будем, что ли? — вдруг спросил Юрик.
Повисла тишина.
— Чего-то я об этом не думал… А вы что же, готовы вот так вот, с кондачка?
— А что, любопытно же, — Юрик настаивал.
— Так вы же не знаете продолжение истории, может, уже и не так вам будет хотеться.
Юрик почесал голову.
— Ну, хорошо, дорасскажите, но потом обязательно надо попробовать. Что это за врата времени такие, — состроил серьёзное лицо Юрик.
— Не верите, понятное дело, — пожал плечами Иван. — Кстати, я думаю, что здесь переход и не работает. Так что вас скепсис не сумею разбить.
— Тю! Ну ладно, тогда только россказни и остаются, — развёл руками Юрик.
Тут начало накрапывать, с ходу набирая обороты.
— Похоже, погода за нас решила, чего нам делать дальше, — подвела итог дискуссии Татьяна.
Все вперились в небо — оттуда неумолимо брызгало.
— Чего застыли? Бежим, — крикнула Ольга. — Куда бежать?
— За мной! — засмеялся Иван, скачками припустив в горку, прихватив за руку Татьяну. Все рванули следом.
Когда они, запыхавшись, подтянулись к крыльцу дома Мельниковых, дождь припустил уже вовсю.
— А Юрка где? — спросила Лена, оглядываясь.
— Этот увалень на физкультуру мало ходил, вот и отстал, — ответил Иван.
— Он же потеряется! — воскликнула Лена, порываясь снова выбежать на дождь.
— Да где потеряется? Вон он, ковыляет, — схватил её за руку Иван. По размякшей улице, утиной походкой, в попытка побежать, приближался мокрый Юрик. Возле калитки он остановился, подержался за забор, постоял, передохну?в, и вошёл.
— Фух! Такие спортивные развлечения не для меня, — держась за бок, отдувался Юрик.
— Сейчас, вы пока отдышитесь, я узнаю, как там дела. Скажу, что мы пришли, — Иван, скрипнув дверцей, вошёл в сени.
— Ага! Сейчас пообедаем зато, я уверен, сытно, — мечтательно закатил глаза Юрик, по-прежнему громко дыша.
— Тебе лишь бы поесть! — укорила его Орехова.
— А чего, деревенские обеды, они, знаешь какие! Это тебе не столовская бурда. Домашняя еда, она другая, — Юрик продолжал глотать слюни. — Опять же — аппетит нагуляли. Вообще, я уже отдышался, можно заходить?
— Да пойдём в сени, там отряхнёмся, а то толчёмся здесь, как сельди, — предложил Андрей — он был в этом доме за своего.
Тут и Иван высунулся, приглашая всех внутрь.
Чуть позже они сидели, отвалившись после вкуснейшего обеда. Пили чай из самовара. Вокруг хлопотала мама Ивана. Отец, для приличия посидев с молодёжью, ушёл в мастерскую — у него всегда были там были дела. Бабушка сидела в кресле, с улыбкой наблюдая за молодёжью.
— Как же здорово! — искренне восхищалась Лена чисто деревенской обстановке.
— Да уж, в городе так не посидишь.
— В том-то и дело, что в городе, — вздохнула Алёна Васильевна.
— Формально — да, но фактически уклад вы сохранили же? — важно возразил Юрик.
— Ну, как сохранили? Всё равно влияние чувствуется. Самовар вот только, да печь. Хотя и плитка газовая, и радио вон. Да и этому недолго осталось. Знаете ведь, наверное, что уже стройка началась? Там вон, за перелеском работы ведутся. Как кольцевую дорогу сделали, так деревне и конец пришёл. Так, доживаем, считай.
— А вам не хочется всех этих городских удобств? — спросила Ольга. Таня с Андреем больше помалкивали, они всю все эти разговоры знали — наблюдали, так сказать, со стороны.