Челси: Ты тоже ничего.
Он посмотрел на меня поверх экрана ноутбука.
— Не возвращай его комплемент так быстро, преимущество уже на твоей стороне. Не стоит целовать парню задницу, особенно если он начинает разговор с такой банальщины.
Челси: Беру свои слова назад. Выглядишь ужасно.
Дэмиен: Этот чат так раздражает, да? Может дашь свой телефон, чтобы мы могли нормально поговорить?
Челси: Конечно, 95…
Дэмиен прервал меня.
— Не давай свой номер, он может оказаться психопатом. Лучше, чтобы у него не было твоих личных данных.
— Думаю, он и есть психопат, — я издала смешок.
Челси: Прости, мой сутенёр говорит, что пока рано давать тебе свой номер.
Дэмиен: Может тогда встретимся? Я могу подъехать к тебе домой.
Челси: Я бы предпочла где-нибудь встретиться.
— Молодец, не попалась.
Дэмиен: Хорошо, как насчёт ресторана в отеле «Westerly»?
Челси: Я не против.
Дэмиен разочарованно опустил планшет.
— Нет, место должна выбирать ты. Кто знает, зачем он зовёт тебя в отель? Может, хочет подсыпать что-нибудь в напиток и затащить в одну из комнат? Всегда сама решай, где вы встретитесь.
Челси: Хотя, знаешь, мне больше по душе другое место.
Дэмиен: Только скажи где.
Челси: Как насчёт «Старбакс» в центре города на Пауэлл-стрит?
— Отлично. Кофе ни к чему не обязывает.
Дэмиен: Хорошо. Ты свободна в субботу в три?
Челси: Звучит отлично.
Дэмиен: С нетерпением жду встречи. Увидимся.
— Что ж, это оказалось довольно просто, — сказала я.
— Ты привыкнешь. Главное контролировать ситуацию и самой принимать все решения.
— Можно кое-что спросить?
— Это важно?
— Скорее всего, нет.
— Что?
— Как я пойму, что парень не обманывает меня?
— Никогда нельзя знать наверняка. Пользуйся интуицией. И спроси его полное имя. Я плачу за программу для подтверждения данных, где проверяю жильцов, и узнаю там информацию о твоём кавалере.
— Ты сделаешь это для меня?
— А для чего ещё нужны друзья?
— О… так мы друзья? — пошутила я.
— Почему нет?
Это и было оно, окончательное подтверждение, что я не интересовала Дэмиена как девушка.
— Мне пора идти, уже поздно, — произнесла я, возвращая ему ноутбук.
— Погоди. — Пройдя на кухню, он выдернул из розетки мини-печку и протянул её мне. — Возьми.
— Ты отдаёшь её мне?
— Она мне почти не нужна, а ты, полагаю, для приготовления пищи пользуешься только ею?
— В большинстве случаев, да.
— Так держи.
Я забрала её.
— Спасибо, я верну.
— Не надо. Если она вдруг мне понадобится, я просто постучу. Громко. На случай, если ты читаешь менаж в ванной.
Я закатила глаза.
— Ещё раз спасибо за ужин.
— Спокойной ночи, Челси.
Возвращаясь в пропахшую дымом квартиру, я не могла сдержать улыбку. И не могла не расстраиваться, что субботнее свидание с Дэмиеном было всего лишь вымыслом.
ГЛАВА 7 Переписать историю
Пару недель спустя в молодёжном центре проходил вечер творчества, и я оказалась в весьма затруднительном положении.
Этот вечер был нашим главным мероприятием, посвящённым искусству, и единственным, за организацию которого полностью отвечала я.
Чтобы посмотреть представления детей, должны были прийти многие спонсоры центра. К тому же мы запланировали несколько мастер-классов, проводимых местными знаменитостями. Я договорилась с джазовым музыкантом, актрисой из театрального кружка и с художником, специализирующимся на масляной живописи. Идея состояла в том, чтобы представить мастер-класс для каждой категории: музыка, театр, изобразительное искусство.
Однако в последний момент художник, Маркус Дюбуа, позвонил и сказал, что его рейс из Лондона отменили, и приехать он не сможет. Вечер всё равно должен был состояться, но я знала, что отсутствие художника не придётся по душе спонсорам, и не сулит ничего хорошего для руководства центра и меня.
Отчаянно пытаясь найти решение, я тут же подумала о Дэмиене. Согласился бы он занять место Маркуса и продемонстрировать свой талант? Ему пришлось бы общаться с детьми, а я не была уверена, что он на это готов.
После того вечера, когда он приготовил мне пиццу, мы виделись всего пару раз, и в обоих случаях инициатором общения была я, стуча к нему в дверь. Ни разу он не заводил речь о своём творчестве, поэтому я не знала, как он отнёсся бы к проведению мастер-класса, особенно без предупреждения. К сожалению, оставалось всего два часа до начала вечера, и, не видя другого выхода, я взяла телефон.