— Пс-с. Ребята, забирайтесь. Ваш папочка будет очень сердиться, но мне хочется пообниматься с вами на Рождество. — Когда Дэмиена не было дома, мы иногда в тайне валялись на кровати. Я была почти уверена, что он просто игнорировал следы их присутствия, так как после них постоянно оставалась шерсть.
Дадли и Дрюфус тут же залезли на кровать, облизывая моё лицо. Они пахли печеньем, которое мы дали им вчера в качестве подарка, и я теперь тоже.
Сорок пять минут спустя до меня дошло, что Дэмиен уже давно должен был вернуться. Супермаркет находился всего в паре кварталов, к тому же, он поехал на машине. Чем больше проходило времени, тем сильнее я переживала.
Наконец, телефон зазвонил.
— Дэмиен?
— Да, малышка.
— Ты где?
— Я в больнице.
— Что случилось?
— Всё нормально, я пришёл сюда сам.
— Ты ведь просто пошёл за кофе. Не понимаю.
— Я стоял на кассе, когда ощутил боль в груди, которой раньше никогда не было. Чёртовски перепугался. Не хотел рисковать и возвращаться домой, поэтому направился прямиком в приёмный покой.
— И что теперь?
— Меня принимают.
— Я сейчас буду.
— Только не попади в аварию, ладно? Не торопись. Со мной всё будет хорошо.
— Ладно.
По моему голосу он понял, что я вот-вот расплачусь.
— Челси, пожалуйста… Не плачь. Держись ради меня. Всё будет нормально. Меня просто посмотрит врач, а затем мы вернёмся домой и будем пить кофе под ёлкой.
— Хорошо. Люблю тебя.
Поездка до больницы заняла словно вечность. Когда я дошла до его палаты, Дэмиен сидел на кровати.
Подбежав к нему, я разревелась.
Он обнял меня.
— Успокойся, малышка. Со мной всё хорошо, — произнёс он, вытирая мои слёзы.
— Ты всё это наговорил сегодня утром. А затем… я боялась, что…
— Что я умру до того, как ты приедешь? Просто, потому что я сказал, что буду любить тебя до самой смерти?
Я всхлипнула.
— Да.
— Это было бы просто ужасное стечение обстоятельств. Ты читаешь слишком много идиотских любовных романов. — Он выдавил улыбку.
Я ответила тем же.
— Я так рада, что ты в порядке. Чем тебе помочь?
Взяв меня за руку, он поцеловал её.
— Просто останься со мной. Больше мне ничего не надо.
— Как будто я могла бы быть где-нибудь ещё.
***
Большую часть дня мы провели в больнице. Там сделали несколько исследований, а затем отпустили Дэмиена, порекомендовав показаться к его врачу сразу после праздников.
На следующий вторник нам удалось записаться на приём к кардиологу Дэмиена из Стэнфорда.
Доктор Тускано оказался очень кротким и приложил все усилия, чтобы меня успокоить. Закончив осмотр, он улыбнулся.
— Я наблюдаю Дэмиена уже некоторое время и, должен сказать, ни разу не видел его таким счастливым.
— Спасибо.
— Я привёл Челси, чтобы вы лично могли ответить на все интересующие её вопросы. Насчёт операции я всё ещё думаю, но хочу, чтобы она была в курсе всего.
— Я с удовольствием всё ей объясню. — Врач присел на стул. — Что именно вас интересует?
Прочистив горло, я произнесла:
— Полагаю, мне хочется узнать больше о возможных рисках и преимуществах операции.
— Как вам, полагаю, уже известно, эта процедура называется септальная миоэктомия. Мы удалим небольшую часть утолщенной сердечной мышцы, оказывающую давление. Так сердцу будет легче качать кровь. Дэмиен — хорошая кандидатура для этой операции, потому что он достаточно молод, а его сердечная мышца довольно крупная.
Когда я не нашлась, что ответить, Дэмиен решил меня смутить.
— Извините, док. Вы сказали «крупная», и она тут же подумала о другой части моего тела.
Доктор Тускано издал смешок, но в остальном оставил этот комментарий без внимания.
— Как бы то ни было, операция, скорее всего, облегчит его симптомы и, более того, увеличит продолжительность жизни.
— Насколько это безопасно?
— Риски минимальны, но они всё же присутствуют, как и в случае любых хирургических манипуляций.
— Каковы эти риски?
— Инфекция, остановка сердца, инсульт или смерть. Но мы делаем всё возможное, чтобы ничего из вышеперечисленного не произошло.
— Я читала много противоречивых статей о том, действительно ли операция влияет на продолжительность жизни.
— Всё верно. Существует несколько мнений на этот счёт. Но последние исследования доказали, что для пациентов как Дэмиен, с выраженными симптомами, миоэктомия может полностью нормализовать продолжительность жизни. Выживаемость в течение десяти лет составляет девяносто пять процентов, что сопоставимо с выживаемостью населения в целом.