Я шагнула к двери, готовясь в любой момент вмешаться.
И хоть я уже дозащищалась ее, останавливаться на этом я не собиралась. Раз уж начала — надо довести это до конца. И вот тогда посмотрим.
Глава 14
Той же ночью я выбираю письмо и облачаюсь в черную кожу. Оно написано на тонком листке, и приходится быть аккуратной, очищая его от отпечатков и улик, чтобы не повредить.
Дорогой убийца,
Не понимаю, что побудило ее уйти. Ведь я так люблю ее. Люблю больше всего на свете. Наверное, ты не понимаешь, в чем проблема, — ведь о такой любви мечтает каждый? Ради нее я был готов на все. Всегда поддерживал и был рядом. Всегда.
Но она меня бросила. В попытке понять, почему так произошло, скоро доведу себя до самоубийства. Я просто с ума схожу. Не смогу видеть ее с другим. От одной мысли кровь кипит. Я зол на нее. Но при этом все еще люблю. Если она не будет моей, я наложу на себя руки.
Пожалуйста. Прошу тебя, убей ее. Если она не будет моей, то пусть лучше никому не достанется.
Ее имя — Черри Роуз.
Имя жертвы мне знакомо. Черри Роуз — восходящая клубная певичка из Вест-Энда. Загуглив, нахожу, что сегодня должно состояться первое из нескольких ее выступлений в клубе «The Ball» неподалеку от Лестер Сквер10.
Мамы нигде не было видно, папа, как обычно, где-то пропадал. Я оставила ей записку на холодильнике — уехала в Лестер — а то вдруг она еще заволнуется, увидев, что меня нет.
Надо отвлечься.
Я спустилась в метро и поехала на станцию Лестер Сквер. Постаралась принять как можно более мрачный вид — не хотелось, чтобы ко мне приставали. Не в том настроении. Поверх обтягивающего платья я надела длинное черное пальто. Засунув руки в карманы, я глубоко задумалась, пока поезд плавно пересекал город. Скорее всего, сделала я это зря. Мысли вообще опасная штука, а в моем случае особенно. Дорогу в метро я слабо запомнила, кроме того, что было тепло и что рядом сидящая женщина довольно громко подпевала надрывающейся у нее в наушниках музыке. Дамочка была толстой и в розовой кофточке, отчего напоминала огромный розовый пузырь от жвачки. Внимание к деталям прикольная штука.
На Лестер Сквер оказалось многолюдно. Куда ни глянь, всюду мелькали огни и ходили компании, образовывая чудовищную какофонию из бликов, звуков и запахов; в такой толпе я ощущала себя совсем крошечной. И юной. Здесь оказалось удивительное количество парочек. Они гуляли, держась за руки, шептали друг другу всякие милости и обнимались. Я старалась их обходить. Держаться в тени и не попадать на глаза. Я поежилась. Слишком холодно.
Клуб «The Ball» — получивший свое название благодаря огромному серебряному шару, подвешенному над входом, нельзя назвать самым популярным на этой площади. Но он явно не простаивал. Этот клуб входил в сегмент стабильного середнячка — его посещали парочки, одиночки, компании и возле входа всегда стояла очередь из девушек в слишком коротких платьях и мужчин им под стать. Поддатый вышибала отвлекался на симпатичных куколок в мини и не особо проверял входящих. Нелепость — но мне она сыграет на руку. А вот ему такое отношение к работе скоро аукнется. Скоро, но слишком поздно для Черри.
Я прошмыгнула мимо вышибалы, примкнув к двум приторно-веселым парочкам. Внутри клуба витал стойкий запах алкоголя. Оформление его кричало своим лоском и новизной, однако весь пол был заляпан, музыка гремела слишком громко, а освещение превращало каждого в бледную немощь. Я решила осмотреться; мимо меня проходили разные люди, многие из которых задевали плечами. Но я не обращала на них внимания. Уровень ниже того, где я находилась, представлял собой сплошной танцпол, движущийся в едином ритме. Некоторое время я понаблюдала за этим представлением, но вскоре уделила все свое внимание Черри Роуз.
Она выступала на сцене. И как же ей подходило ее имечко.
Невысокого роста и очень худая, с высокими скулами и кукольно-бледной кожей. Яркие волосы безумно броского алого цвета очень напоминали о вишне. Хотя оттенок, возможно, чуть-чуть до нее не дотягивал. Одета она была в зеленое платье, от которого ее зеленые глаза казались насыщенней, чем на самом деле. И от нее исходило нечто такое... эфемерное, что ли. Ну а микрофон, в который она пела, был настолько близок к губам, что со стороны казалось, будто она его целует.
Я прислонилась к перилам и попыталась разобрать слова ее песни. Неспешно сняла с себя пальто и повесила его на ограждение. Надо постараться забрать его после дела. Надеюсь, его никто не украдет. Уликой пальто никто не припишет — верхнюю одежду многие оставляют где попало. Да и отпечатков с него не снять. Надевая его, я забыла, насколько оно сковывало движения и превращало в корову на льду, тогда как во время убийств я должна двигаться плавно и ловко, словно танцуя. Ох, все. Нашла время.
Балансируя на каблуках, Черри выдавала задушевнейшие мотивы.
— Порой в ночи меня зови, я отзовусь...
Ведь глубоко в душе я жду...
И свет луны пронзает изнутри
Как когти по плоти.
Где я замру, продолжишь ты.
Ритмичная песня, живенькая такая, под которую приятно танцевать, приправленная мощными басами и гитарными рифами — только слова чересчур пропитаны меланхолией. Пела она со страстью. Наблюдая за движениями ее губ, я представляла себе, как она умрет. От голых рук? Да, скорее всего. Она довольно миниатюрная, с ней легко будет справиться. Жертв ее комплекции я обычно так и убивала. Можно задушить. Как вариант схватить ее голову руками и направить на острый угол. Или ударить в висок. Или же на нее может что-то упасть. Труба там. Да и зеркало сойдет. Можно ударить им по черепу или в шею, для этого нужно...
Черри закончила песню, а я направилась к лестнице.
Я двинулась сквозь толпу, периодически пританцовывая, чтобы не вызвать подозрения. Все это время я не сводила с Черри глаз. Она еще не знает, что ее ждет. Как и все остальные. Пока.
Она запела очередную песню, а я начала рассматривать варианты. Сперва осмотрелась вокруг. Что же тут можно придумать? В идеале бы пробраться за кулисы — только вот как?
Через несколько минут я нашла ответ. Черная дверь сливалась со стеной и охранялась крупным вышибалой с усами на широком лице. Не проблема.
Пока Черри пела, я побрела в сторону охранника. Подходя ближе, замедлилась, сливаясь с толпой. Сцена была рядом, всего в пяти футах11. Достаточно близко, чтобы заметить отросшие каштановые корни у Черри. И темные круги под глазами. С виду она была очень уставшей. Но при этом выступала с полной отдачей. Мелькнула мысль, что она отличается от многих — настоящая личность, а такие встречаются не так уж и часто. На несколько секунд я застыла как загипнотизированная, но вскоре вспомнила, зачем я здесь.
Подходя к мужчине, я проверила, что никто на нас не смотрит. Его усы дернулись. Всеобщее внимание было приковано к Черри, не ко мне — что играло мне на руку. Танцуя, я приблизилась к нему вплотную — но даже для него осталась невидимкой. Отвернувшись к стене, приняла как можно более безобидный вид, вытащила из лифчика латексную перчатку и натянула на руку. Оставаясь в тени, я стояла практически у него за спиной.
Незаметно протянула руку и сдавила пальцами яремную вену.
Он едва слышно пикнул, как и ожидалось, и почти моментально обмяк. Насколько могла, я замедлила его падение. Оглядевшись, убедилась, что никто не смотрел в нашу сторону, все вокруг были заняты другими вещами. Я опустила его на пол и потянула ручку двери. Заперто. Проклятье. Пальцами начала обыскивать карманы его пиджака на предмет ключей. До того как он придет в себя, не так много времени, надо поспешить. Искомое я нашла во втором кармане — и сразу же выудила. Пользуясь исключительно рукой в перчатке, я открыла дверь и отбросила ключи себе за спину. Вышибала не пойдет за мной. Ведь меня он не видел. Слишком уж был зациклен на Черри.