Когда гости стали разъезжаться, Риган нашла хозяйку дома и спросила, не помочь ли ей с уборкой.
— Спасибо, дорогая. Но в этом нет необходимости. Лакеи и Алиса справятся с этим сами. Вы можете идти отдыхать. И не вставайте рано утром — мы обычно завтракаем в девять, но завтра приходите к одиннадцати — я предупредила Алису, и мы все сможем хорошо отдохнуть.
И тут Риган вновь увидела Криса.
— Я провожу вас до вашей комнаты, — предложил он.
— Я не боюсь заблудиться!
— А вдруг вас испугает парочка каких-нибудь призраков? Должен вам сказать, что как доктор я совершенно без... безгрешен, — тщательно выговорил он.
— И вы также много выпили, — вдруг поняла она, когда они остановились перед ее дверью.
Он положил правую руку на сердце.
— Да, это правда. Не буду лгать. Выпил я сегодня много. — Другой рукой он открыл ее дверь. — Можно, я проверю, нет ли призрака под вашей кроватью?
— Вам не стоит пачкать костюм, — сказала она, переступив через порог, и, встав в дверях, преградила ему путь.
— Я могу снять костюм. — Он начал расстегивать пиджак.
— Спокойной ночи, Крис.
— Да, катись отсюда, Крис! Ты зашел слишком далеко, — послышался голос за спиной Криса. — Не будь клоуном и ступай вниз. Тебе там подадут кофе.
— Какой сюрприз! Посмотрите, кто пришел! — Крис обернулся, посмеиваясь. — Следишь за мной, братец?
— Всегда! — холодно сказал Джошуа.
Крис сразу затих.
— Спокойной ночи, Риган, — отсалютовал он ей. — Берегитесь призраков!
Риган следила за ним с недоумением, пытаясь понять, почему он так быстро сдался. Она бросила быстрый взгляд на Джошуа, стараясь не встретиться с ним глазами.
— Итак, спокойной ночи.
Она закрыла перед ним дверь, но через несколько секунд дверь вновь открылась и в комнату вошел Джошуа.
— Вы могли бы и постучать!
— Зачем? Мы оба знаем, что вы не открыли бы. — Он осмотрел комнату.
— Возможно, потому, что я не хочу, чтобы вы заходили? — заметила она с сарказмом, когда он взял книгу в бумажном переплете. — Не могли бы вы не рыться в моих вещах?
Он открыл книгу и, полистав ее, положил обратно, словно доказав Риган, что он может здесь трогать что угодно и когда угодно.
«Включая меня?»
— Я предупреждал вас, что с Крисом флиртовать опасно. Кажется, вы не прислушались к моему совету.
— Вы также сказали, что он не нуждается в поощрении! — отрезала она. — Но я не приглашала его сюда, и вы это знаете. Кроме того, я здесь являюсь обычной служащей и не могу начать свой первый день, ударив брата новобрачного...
— Вы опережаете события. До дня свадьбы я еще не новобрачный.
Он опять играл словами. Но Риган была непреклонна.
— Крис был очень настойчив. Я не могла от него отделаться, не нагрубив ему. Что мне оставалось делать?
— Быть грубой... быть очень грубой... — Его рука поднялась к ее шее, а большой палец коснулся щеки. — Мне не нравится, когда он касается вас. Я не хочу этого.
— Вы должны уйти, — пробормотала она, ее голос дрожал от прикосновения его пальцев. — Дверь открыта... кто-нибудь может заглянуть.
— Мы не делаем ничего предосудительного.
«Пока».
Это слово будто повисло в воздухе.
Он посмотрел на ее губы, наклонил к ней голову, его дыхание ласкало ее щеку.
— Назови мое имя...
— Что?
Он вдохнул запах ее кожи.
— Я хочу, чтобы ты произнесла мое имя.
— Джошуа, — сказала она едва слышно.
Его голова наклонилась ниже, его прикосновения стали настойчивее, и ее губы раскрылись, как цветок под яркими лучами солнца. Он застонал.
— Проклятье! — Его губы были уже совсем рядом с ее лицом, когда он вдруг резко отстранил ее. — Нет! Мы не будем этого делать, — сказал он тихо, глядя в ее глаза. — Вы для меня осложнение, которое мне сейчас не нужно!
Выпрямившись, она вырвалась из его объятий и призвала на помощь всю свою гордость.
— Убирайтесь отсюда!
Со стороны холла послышался шорох, и они увидели Каролину.
— Каролина? — Джошуа мгновенно оказался у двери.
Каролина остановилась, ее золотистые глаза неожиданно утратили свой блеск.
— Что?
— Ты в порядке?
— Нет. Мне плохо. — Ее рот капризно скривился. — Я устала. И собираюсь лечь в постель.
— Но твои гости еще не разошлись...
— Господи, ты говоришь, как бабушка! простонала она. Затем положила руку себе на живот. — Я плохо себя чувствую, тебе понятно?
— Ты заболела?