— У тебя разногласия с Айнсвордами?
И все-таки Хелен была хорошей ищейкой. Она заметила то, на что, как надеялся Джейс, другие не обратили внимания.
— Да, — честно ответил он. — Нам лучше не встречаться. Мне надо уехать. Если сможешь, присмотри за Терри, он пока не очень уверенно чувствует себя на подобных мероприятиях.
— Конечно, только не знаю, когда Доррес соберется домой.
— Не связывалась бы ты с ним.
— Он глава моего клана, Джейс.
— Я помню, Хелен, но лучше бы ты осталась в третьем секторе. Так было бы безопаснее. Мне кажется, скоро Старлейс встряхнет, и чем ближе к центру, тем больше шансов попасть под негативные последствия этой тряски.
Он опустил голову, стараясь дышать медленно и глубоко. Первые эмоции от встречи с отцом схлынули, Джейс сумел взять себя в руки.
— Нам стоит поговорить подальше от чужих глаз и ушей, — добавил он. — Я свяжусь с тобой.
— Хорошо.
— До встречи.
Джейс развернулся и пошел прочь. У него в голове царила полнейшая неразбериха, однако желание немедленно уничтожить Филиппа Айнсворда сошло на нет. У дверей балкона его уже поджидал Терри.
— Увидимся дома, — на ходу сказал ему Джейс, продвигаясь к лифту.
Терри не спорил. Он остался в зале, а Джейс спустился на первый этаж, вышел на улицу и наконец-то почувствовал себя живым. И почему так разозлился? Знал ведь, что они с Айнсвордом рано или поздно встретятся. Понимал: пока он рядом с главой клана, такая вероятность возросла. И все равно не сдержался! Плохо…
Джейс предупредил охрану, что Терри поедет на их каре, а сам взял второй и назвал код активации, а затем адрес особняка Ларесто. Там, в полумраке пустых комнат, Джейс чувствовал себя хотя бы относительно спокойно. Он миновал ряд коридоров, вошел в гостиную второго этажа, упал в кресло и закрыл глаза. Казалось, мир съежился до единой точки, наведенной сейчас на его отца. Совершенно чужого человека, который, как и Петер Ларесто, решил, что вправе решать судьбу сына, которого не воспитывал.
Филиппу Айнсворду не был нужен его сын — лишь сила, унаследованная им. Сила, которая позволит клану Айнсвордов сохранить свою власть. Эта уверенность стоила жизни матери Джейса, которая хотела для своего ребенка другой судьбы, без постоянного боя за выживание. Увы, мама проиграла свою битву, оставила сына один на один со страшным врагом, с которым их объединяла кровь.
— Ненавижу, — прошептал Джейс в темноту. — Как же я тебя ненавижу!
И лицо Филиппа Айнсворда снова встало перед глазами. Он ни о чем не сожалел. Хотя, разве Джейс когда-то на это рассчитывал? Кланы делят власть в Старлейсе, а на войне все средства хороши.
Наверное, он просидел достаточно долго, когда в комнате все же зажегся свет, а после раздался голос Терри:
— Вот ты где. Я тебя обыскался.
— Не слышал, как ты вернулся, — ответил Джейс, не оборачиваясь, но вскоре друг сам появился в его поле зрения, придвинул стул и сел.
Терри выглядел усталым. Ему непросто давалось общение с сильными мира сего. Не стоило оставлять парня одного на приеме, но и с отцом встречаться рано. И опасно, что уж там.
— Почему ты сбежал? — спросил Терри. — Кого-то увидел?
— Да, — не стал скрывать Джейс. — И мне с этим человеком нельзя сталкиваться лицом к лицу. Прости, не хотел тебя там бросать.
— Ничего страшного, ты же не будешь вечно стоять у меня за спиной. — Терри отвел взгляд к окну, будто в ночной темноте скрывалось что-то интересное. — Это кто-то из Айнсвордов?
— Да.
Надо же, получался прямо вечер откровений. Если бы еще обстоятельства были не такими тяжелыми!
— Понятно.
Больше Терри ни о чем не спрашивал. Он думал о своем, и Джейс был благодарен другу, что тот сидит рядом и не лезет в душу. Наверное, они слишком хорошо понимали один другого, ведь их ситуации были похожи.
— О чем вы разговаривали с Хелен? — спросил Терри.
— Пока ни о чем конкретном. Я постараюсь с ней встретиться, узнать о происходящем. Главное, чтобы никто нас не связал.
— Боишься за нее?
— Боюсь.
— Тогда, может, помиритесь?
— Мы не ссорились, Терри. Просто так для нее безопаснее.