— Приятно познакомиться, — сдержанно ответила Хелен. Она не любила пустой болтовни, но Сара могла быть источником полезной информации, поэтому пришлось натянуть на лицо улыбку. — Я здесь пока никого не знаю, и мне немного сложно.
— О, тут столько сотрудников, что всех и не узнаешь! — Сара заливисто рассмеялась. — Главное, запомни начальство: эйр Эйден Доррес, эйр Кайл Доррес, эйр Винстон Доррес. Вот на ком держится вся наша трудовая жизнь.
— С Эйденом мы знакомы. — Хелен решила сразу намекнуть, что они не чужие люди. — А вот с двумя другими пока встретиться не пришлось. Кто они?
Глаза Сары заблестели предвкушением свежих сплетен. Еще бы! Наверное, в офисе не так часто появлялись новые лица, и ей просто не с кем было промыть косточки начальству.
— Они совершенно разные, — поделилась девушка. — Кайл просто душка! Он никогда не упустит случая сделать комплимент, поднять настроение. А Винс бука. Мне кажется, он ненавидит весь мир. Не люблю его, если честно, но от меня этого никто и не требует — его любить. Главное, хорошо выполнять свои обязанности. Сегодня будет совещание. Думаю, ты увидишь обоих. Ой, ничего, что я на «ты»?
И Сара сделала большие глаза.
— Никаких проблем, — поспешно ответила Хелен. — А другие помощники эйра Дорреса?
— Ну… Их трое. Фрайд, Лари и Хейт. А вы с Фрайдом не родственники, случайно? У него тоже фамилия Вайнс.
— Он сын моих приемных родителей.
Это не то, о чем Хелен хотелось бы распространяться, но сама фамилия Вайнс действительно наталкивает на подобные мысли. Пусть Сара думает, что в ее длинные пальцы с аккуратными розовыми ноготками попался настоящий секрет.
— Фрайд милый, — заявила Сара. — А у Лари каждую неделю новая подружка, не доверяй ему. Хейт не особо общительный, он вряд ли станет с тобой болтать.
Значит, всего пять имен ближнего круга. Даже Фрайда Хелен пока не списывала со счетов. Надо рассмотреть всех, понять, есть ли у них мотив и какой он. Власть? Это самый очевидный повод для убийства. Или же Доррес наступил кому-то на любимую мозоль? А еще надо бы выяснить, что на самом деле происходит в его личной жизни. Вдруг найдется какая-то отвергнутая женщина?
— Кстати, принести тебе кофе? — предложила Сара.
Хелен уже подумывала было согласиться, когда в углу стола загорелась зеленая кнопка, а после раздался голос Дорреса:
— Хелен, в полдень начинается совещание, ты будешь нужна в моем кабинете.
— Хорошо, — ответила она.
— Ты забыла нажать на кнопку, чтобы ответить, — пояснила Сара. — Начальник тебя не услышал.
Хелен сделала, как подсказала новая знакомая. До полудня оставалось всего ничего, и она, отказавшись от кофе, направилась в кабинет Дорреса.
* * *
Эйден пока что был один. Перед ним стоял компьютер, и он сосредоточенно что-то читал.
— А, Хелен. — Начальник поднял голову и смерил ее нечитаемым взглядом. — Я решил, что тебе стоит взглянуть на мой серпентарий. В смысле, на ближайшее окружение. Просто молча слушай и делай вид, что ведешь для меня записи и вникаешь в дела.
— Да, было бы действительно неплохо познакомиться с твоими подчиненными, — согласилась она.
— Не просто подчиненными. Мы вместе через многое прошли, заботились о становлении клана после смерти моего отца. Каждый из них не чужой для меня человек, и мне не хотелось бы верить, что они причастны к покушениям.
— Тем не менее, ты сказал, это твой серпентарий, — напомнила Хелен, занимая место у пока еще пустого длинного стола.
— Да. Это бизнес, Хелен. Каждый стремится укусить другого раньше, чем укусят его. И либо побеждает, либо идет на дно.
Хорошо, что она сама не имела к бизнесу никакого отношения. Да, работать в участке было порою непросто, но Хелен любила свое дело и понимала его высшую суть: нести справедливость. А здесь, в красивой башне из стекла, справедливостью и не пахло.
— Тебе здесь не нравится, — с усмешкой заметил Доррес.
— Нет, — призналась она. — Твой мир остается для меня чужим.
— И это к лучшему. Ладно, отставим лирику, Хелен. Держи уши и глаза открытыми, я рассчитываю на тебя.
Хелен уткнулась в пока еще пустой листок, а кабинет начал постепенно заполняться людьми. Пришел Фрайд и с ним еще двое парней. Видимо, те самые, которых упоминала Сара: Лари и Хейт, помощники Дорреса. Чуть позднее появились его заместители. Винс чем-то напоминал Эйдена: такой же темноволосый, суровый, с пронзительным взглядом карих глаз. А вот Кайл был, как и выразилась Сара, «душка». Он тут же одарил Хелен улыбкой и поинтересовался у Эйдена:
— А что это за невинное дитя попалось на твою удочку?