— Я хочу встретиться с Дорресами, — сказал вдруг Терри. — С ними у Ларесто самые напряженные взаимоотношения, пора это менять. Свяжись с Хелен, пусть устроит мне встречу с ее боссом, если сможет.
— Тебе было мало сегодняшних приключений? — не скрывая скепсиса, спросил Джейс.
— Достаточно, — холодно ответил Терри. — Теперь мой клан знает, что со мной придется считаться. Пора заявить об этом и остальным.
— Хорошо, как знаешь. Я отправлю ей сообщение, когда доберемся до дома.
— А знаешь, поезжай лучше сам. — Терри остановился и внимательно посмотрел на Джейса. — Только если опять останешься ночевать у нее, сообщи, чтобы я не разыскивал твой хладный труп по всему Старлейсу.
— Я не собираюсь к ней ехать!
Вопреки заявлению, Джейс почувствовал, как кровь прилила к лицу. Наверное, сейчас он выглядит как глупый мальчишка, которому впервые понравилась девушка. Хотя, если разобраться, это и было впервые. Бесчувственный Джейс никогда и представить не мог, что ему станет не все равно, и найдется та, при упоминании которой он будет вот так краснеть. А Терри улыбнулся.
— Поезжай уже, — повторил он. — Передавай Хелен привет. Подумайте, как обставить все так, чтобы у Дорреса не возникло к ней вопросов.
— Хорошо. А ты?
— Хочу смыть с себя этот день и побыть в одиночестве. Не беспокойся, из дома не выйду.
— Тогда договорились.
Они вместе спустились на стоянку. Для Терри уже приготовили кар, Джейс проверил свой, махнул Терри и сел за панель управления. Дома ли Хелен? Или же в офисе?
«Можем встретиться?» — написал он ей.
«Да», — прилетел ответ.
«Ты уже дома?»
«Еду домой».
«Тогда я скоро буду. Не запирай дверь».
«Жду».
Вот так просто. Утром Джейс был уверен, что больше не приблизится к Хелен, и общего будущего у них нет. Сейчас он ехал к ней и хотел, чтобы им никто не помешал. Терри был прав, у Дорресов и Ларесто много противоречий, и если хоть немного их разрешить, эти два клана, объединившись, смогут противостоять даже Айнсвордам. А если добавить и Матрионов…
У дома Хелен снова дежурила охрана, пришлось призвать чары и действовать уже проверенным способом. Джейс нырнул в дом, убедился, что этого никто не заметил, и пошел на голос чар: живой человек ощущался в гостиной.
Хелен стояла к нему спиной. Она была одета в длинное светлое платье: так непривычно. Стоило раздаться шагам, как ищейка обернулась и улыбнулась, встретившись с Джейсом глазами.
— Я не думала, что ты сегодня приедешь, — сказала она.
— Я тоже не думал, — искренне ответил Джейс, сделал разделявший их шаг и поцеловал. Поцелуй вышел горячечным. Не только Терри требовалось остудить голову и сбросить напряжение.
— Что-то случилось? — чуть отстранившись, спросила Хелен.
— Да. — Он кивнул, раздумывая, как много сможет ей поведать. — На Терри опять покушались.
— О, боже. Он в порядке?
Вся романтическая чушь мигом вылетела из головы, и Джейс вспомнил, зачем вообще приехал.
— Да, — откликнулся он. — В порядке, но мне не нравится его настроение, Хелен. Как бы не заигрался. Тем более, дядю пришлось убить в поединке. Есть вопросы, которые решаются только кровью.
— Это ты говоришь следователю? — возмутилась Хелен.
— Кому же еще?
Джейс невесело усмехнулся. Увы, в этом и была правда жизни Старлейса. Не все решает закон. Точнее, закон в принципе решает слишком мало.
— Терри хочет встретиться с Дорресом, неофициально, — добавил Джейс. — Из Ларесто и Дорресов может получиться неплохая коалиция.
— И?
Девушка смотрела на него выжидающе. Кажется, она уже поняла, какая роль ей уготована во всем этом безумии.
— Мой босс надеется, что ты поможешь устроить эту встречу.
Она неловко пожала плечами, будто раздумывая, согласиться или запустить в Джейса вазой. И, судя по взгляду, ваза казалась надежнее. Но речь шла о Терри. Постепенно взгляд Хелен менялся. И раньше, чем раздался ответ, Джейс уже его угадал:
— Я попробую, но ничего не смогу обещать.
— Спасибо и на этом.
Попрощаться и уйти. Не допускать даже мысли о том, чтобы остаться. А хотелось прикоснуться, раствориться в чужом тепле, хотя бы на один вечер позабыть обо всем плохом. А проблемы… Они никуда не денутся, это нужно понимать и принимать. Возможно, так бы все и случилось, если бы не раздался звук передатчика. Хелен взялась за тонкую полоску и прочитала что-то. Посмотрела на Джейса — уже иначе, чем минуту назад.
— Что там? — спросил Джейс.
— Мой напарник нашел адрес Эша Фретти. Это человек, который может быть причастен к покушениям на Дорреса. Я хочу поехать к нему, прямо сейчас.