К счастью, кар прибыл на место, и их слишком откровенный разговор прекратился. Джейс вышел первым, подал Хелен руку, и она тоже выбралась из кара. Перед ними был достаточно большой добротный одноэтажный дом, огороженный белым забором. Вокруг дома — зеленая лужайка, дорожки чисто подметены, окна сияют чистотой. Фретти заботился о своем жилище. Хелен уже шагнула к воротам, когда Джейс вдруг замер.
— Не ходи.
Его голос прозвучал холодно, будто сам Джейс сейчас был где-то далеко.
— Почему? — спросила она, наблюдая, как его взгляд становится чуть отстраненным, далеким.
— Чары… Там, внутри, смерть. Довольно-таки свежая. Я пойду сам.
— Нет!
Хелен вцепилась в руку Джейса. Он, видимо, понял, что либо вместе, либо никак, поэтому осторожно снял ее пальцы со своего локтя и сказал:
— Хорошо, идем. Только давай поищем другой вход, иначе из ищейки ты можешь легко стать подозреваемой.
— Как скажешь.
И они двинулись вдоль забора, стараясь не подходить близко и при этом не пропустить возможный черный вход.
— Калитка, — первой заметила Хелен. — Отворена.
Действительно, небольшая калитка была приоткрыта. Наверное, убийца выбрал именно этот путь для бегства. Джейс остановился. Хелен внимательно наблюдала за ним, готовая отреагировать на малейший знак.
— В доме есть живые? — спросила она осторожно.
Джейс глубоко вдохнул воздух.
— Да, — четко ответил он. — Один человек, и он где-то рядом с трупом. Возможно, это и есть убийца. Ты вооружена?
Хелен кивнула.
— Тогда идем.
Страх тонкими коготками пробежался по коже. Хелен чувствовала опасность, и осторожность заставляла ее бояться. Но Джейс был рядом, а значит, они вдвое сильнее. Шаг, еще шаг. Калитка осталась за спиной. Задняя дверь дома была приоткрыта. Джейс вошел первым.
Тело они увидели почти сразу. Мужчина средних лет лежал в коридоре, уставившись в потолок. Кровавая рана в его груди говорила о том, что помочь ему уже не выйдет. Чары не подвели Джейса. Однако никого живого Хелен рядом не видела. Они подошли к мертвецу. Хелен наклонилась над ним, как вдруг Джейс схватил ее и оттолкнул в сторону.
Грянул выстрел. Мимо них промчался другой человек. Кажется, тоже мужчина.
— Жива?
— Да! — воскликнула Хелен, бросаясь за предполагаемым убийцей.
— Куда ты, безумная?
Джейс догнал ее и у калитки перегнал, а после замер, будто прислушиваясь к чему-то. Хелен вертела головой по сторонам, но их противник успел сбежать, а куда, она не увидела.
— Ты чувствуешь его? — спросила она Джейса.
— Нет, — его ответ оборвал ниточку надежды. — Но могу сказать одно: в доме не Фретти. Хозяин дома только что пробежал мимо нас.
— Откуда ты знаешь?
— Чары.
Вот тебе и ответ! Они с Джейсом вернулись к кару. Хелен чувствовала, как изнутри поднимается раздражение. Упустила! Не ищейка, а недоразумение какое-то.
— Подожди. — Она развернулась к Джейсу. — Раз в доме не Фретти, может, стоит обыскать труп? У него могут быть документы, хоть какая-то подсказка.
— Мы и так достаточно наследили. Не хватало еще, чтобы нас обвинили в убийстве этого типа.
— Вот именно! Уже наследили. Значит, мы должны узнать правду.
— При одном условии.
Джейс смотрел на нее так, что становилось понятно: он будет стоять на своем.
— Каком же?
— В дом вернусь я, а ты останешься в каре. Там больше нет живых, мне ничего не угрожает, но лучше перестраховаться, чтобы один из нас точно остался вне опасности. Иначе мы оба туда не пойдем.
Хелен уже собиралась спорить, но точно чувствовала: толка не будет. Джейс так же упрям, как и она сама.
— Хорошо, — ответила она, чувствуя, как внутри все противится этому решению. — Но мне не нравится такой расклад, Джейс.
— Жди в каре.
И вместо дальнейшего обсуждения он развернулся и пошел обратно к дому. Хелен оставалось лишь сесть в кар. Минуты казались годами, и когда Джейс снова появился, будто прошла вечность. Он сел за панель управления, назвал код и адрес Хелен.
— Что там? — не выдержала она, стоило кару сдвинуться с места.
— Ничего, — сказал Джейс, глядя на дорогу. — Никаких улик. Зато я нашел портрет Фретти, и это действительно он удирал из дома. Кто-то решил избавиться от него раньше нас.
— Но никто не знал, что мы его ищем.
— Значит, как-то узнал. Либо это совпадение. Правда, я в них не верю.
— Как же все скверно! Надо позвонить Дорресу и рассказать обо всем.
— Позвонишь, когда приедем домой. И я буду ждать твоего сообщения, если Доррес все-таки решит встретиться с Терри.