— Зачем?
Джейс усмехнулся. Зачем женщинам мужчины? Барб разглядела в нем мужчину, которым он однажды станет, и решила перековать его под себя.
— Надо спрашивать не у меня, — уклончиво ответил он. — Зато у Барб было много книг и музыки. Я сначала то читал, то слушал музыку. Других дел особо не было. А однажды она увидела, как я танцую, и отправила меня работать в клуб.
— Потому что ты гений.
Джейс открыто рассмеялся. Он хохотал, пока на глазах не выступили слезы. Нашла тоже гения!
— Станцуешь для меня?
Смех оборвался.
— Прости, ты, наверное, плохо себя чувствуешь… — стушевалась Хелен.
— Нет, уже нормально. Найди музыку, станцую.
Это был странный порыв. Джейс так долго отказывался от танца, а сейчас все тело горело от желания двигаться в такт музыке. Казалось, если Хелен скажет, что в доме нет музыкальных записей, он умрет. Однако хозяйка особняка скрылась где-то, а вскоре вернулась с небольшой шкатулкой.
— Нашла в одной из комнат, — прокомментировала она. — Мне нравится мелодия, которая в ней записана.
И открыла крышку. Джейс прислушался. Первые ноты показали: музыка ему незнакома, однако душа откликнулась, встрепенулась и полетела. Он легко поднялся на ноги, словно и не было этой безумной гонки по улицам города, боя с врагами Дорреса, магического истощения. Музыка заставила его ожить и снова начать дышать.
Взмах рук, легкое движение тела. Мелодия влекла в плавный танец, и двигаться было легко и свободно. Джейс покачивался в такт звучащим аккордам, позволял себе превратиться в сам звук, то взлетающий вверх, то падающий вниз, на самое дно. И вскоре для него перестала существовать эта комната. Была лишь Хелен — и музыка.
А когда мелодия оборвалась, Джейс будто проснулся. Он вытер пот со лба, осмотрелся по сторонам и понял, что Хелен плачет.
— Ты чего? — растерянно спросил он.
Хелен шагнула к нему, заключила в объятия и сама поцеловала. Джейс ответил — и начался уже совсем другой танец. Теперь два тела свивались вместе, двигались в одном ритме, дышали в такт. И Джейс уже горел от иного желания: обладать без остатка. Хелен позволяла ему быть впереди, вести за собой. Ласковая, нежная, она обволакивала его, словно исцеляла старые раны. Жаль, скоро они откроются снова, но Джейс гнал эти мысли и позволял себе забытья. Ему был нужен этот глоток свежего воздуха, чтобы окончательно не сорваться в пропасть.
* * *
После они перебрались в спальню и долго лежали в темноте. Джейс прислушивался, как тихо дышит Хелен, и ему хотелось никогда не выпускать ее из объятий.
— Жаль, что утром ты уйдешь, — сказала она.
— Не уйду, — пообещал Джейс. — Это ты от меня сбежишь в офис, а вечером мы снова встретимся и поедем к Барб.
— Да, точно. А послезавтра?
— Не знаю. Мне сложно что-то загадывать. В клане Ларесто все непросто. Впрочем, как и у Дорресов. Видишь, никаких заговоров и заговорщиков. Всего лишь внутрисемейные конфликты.
— Да. Я была уверена, что это не так.
— И я, — признался Джейс.
Он только сейчас мельком взглянул на передатчик, убедившись, что на нем светится сообщение от Терри о том, что его проблемный друг без происшествий добрался домой.
— Не уходи, — попросила Хелен, поудобнее устраиваясь в его объятиях. — Никогда.
— Если бы я мог.
Она задышала тише, позволяя сну окутать ее. Джейс тоже вскоре задремал, и сны его были тревожными. Он снова видел себя в пятом секторе, бежал по улицам от кого-то, старался скрыться — и понимал, что гонка будет проиграна. А когда проснулся, Хелен рядом не было.
Она нашлась в столовой: для них уже накрыли завтрак.
— Не хотела будить, — призналась Хелен.
А Джейс давно так не высыпался, вопреки неприятным снам. Более того, давно не засыпал в темноте.
— Все в порядке, — ответил он, садясь к столу. — Я и от остывшего завтрака не откажусь.
— Он еще не успел остыть.
Они обменялись улыбками, словно заговорщики. У Джейса не было названия для того, что с ним творилось в последнее время. Было ли оно у Хелен, он пока не мог спросить. Слишком боялся услышать то же, о чем порою думал сам.
Они быстро позавтракали, оделись и вышли из особняка.
— Я подвезу тебя в клановый офис, — предложила Хелен. — Мне незачем больше притворяться любовницей Дорреса, могу себе позволить появиться рядом с Ларесто.
— Буду благодарен. Терри вряд ли пришлет за мной кар, — откликнулся Джейс.
Кар уже ждал их, готовый ехать по любому адресу. Смутная тревога родилась внутри, но чары молчали. А может, это после вчерашнего они не работают? Джейс осмотрел кар, едва ли не на зуб его попробовал, но ничего не обнаружил. Хелен не мешала, только с беспокойством наблюдала за ним.