образом, может действовать. Возьмите под контроль музыку и
тогда вы будете владеть мощным инструментом для
формирования общества.
Анализ Досади, документы Бюсаба
Это было за полчаса до того, как Джедрик и Маккай обнаружили, что находятся в коридоре, ведущем в их жилище. Маккай, сознавая, какие усилия она прилагает, чтобы скрыть глубокую обеспокоенность, внимательно за ней наблюдал. Джедрик сосредоточилась на изображении энергичности, ее внимание было приковано к виду впереди. Не было никакого способа, чтобы узнать, что у нее на уме. Маккай не делал попыток нарушить молчание. У него были свои поводы для беспокойства.
Где была настоящая Джедрик? Как она собирается использовать Пчарки? Сможет ли он ей сопротивляться?
Маккай знал, что близок к разгадке тайны Досади, но перспектива двойной авантюры, которую он собирался предпринять, наполняла его сомнениями.
При выходе из комнаты они обнаружили, что попали в какую-то странную ситуацию, задерживающую их, словно это было что-то спланированное, чтобы вызвать их раздражение. Все было готово к тому, чтобы они двинулись охранники предупреждены, лифт ждет, двери открыты. Но каждый раз, когда они считали, что путь свободен, то всякий раз сталкивались с помехой. Если не считать очевидной важности вопросов, задерживающих их, было легко вообразить себе заговор.
Группа Говачинов у Семидесятых Ворот хотела сдаться, но сначала потребовала переговоров. Одной из помощниц Джедрик не нравилась ситуация. Ее беспокоило что-то в оценке предложения и она хотела обсудить это с Джедрик. Она остановила их на полдороге в первом коридоре снаружи проекционной комнаты.
Помощница была пожилой женщиной, неуловимо напомнившей Маккаю лаборанта Врева из Бюсаба, всегда с подозрением относившегося к компьютерам, даже испытывавшего к ним неприязнь. Этот Врев перечитал каждый бит истории эволюции подобных инструментов, какой только смог отыскать, и любил напоминать своим слушателям о злоупотреблениях Демопола. Человеческая история в изобилии снабдила его аргументами вследствие своих периодических бунтов против "порабощения машинами". Однажды он загнал Маккая в угол.
- Посмотри сюда! Видишь этот знак: ГИГО [Garbage In, Garbage Out]. Это очень старый знак, висевший над одним из ваших древних компьютеров. Это акроним: "Отбросы внутри, отбросы снаружи". Видишь! Они знали!
Да. Помощница Джедрик напомнила ему того Врева.
Маккай прислушался к ее тревогам. Она ходила вокруг да около центрального повода для беспокойства, так и не подходя к сути дела. Сознавая установленный Аритчем крайний срок и усталость Джедрик, Маккай чувствовал наваливающееся на него давление. Данные помощницы были точны. Их проверили другие. Наконец, он больше не смог сдержать нетерпения.
- Кто вводил эти данные в ваш компьютер?
Помощница вздрогнула при вмешательстве, но Джедрик выжидательно повернулась к нему.
- Думаю, это Хольянс, - проговорила помощница. - Зачем?
- Приведи его сюда.
- Ее.
- Значит, ее! Убедись, что она действительно вводила эти данные.
Хольянс была узколицей женщиной с глубокими морщинами вокруг очень ярких глаз. Волосы у нее были темными и жесткими, кожа почти такого же цвета, как и у Маккая. Да, это она вводила данные в компьютер, потому что они поступили в ее смену и она сочла их слишком важными, чтобы поручать это кому-либо.
- Это то, чего вы хотели? - спросила Хольянс.
Маккай не увидел в этом грубости. Это была прямота Досадийца. Повсюду происходило что-нибудь важное. НЕ ТЕРЯЙ ВРЕМЕНИ.
- Ты видела эту оценку предложения о сдаче? - спросил Маккай.
- Да.
- Ты удовлетворена ею?
- Данные введены правильно.
- Я спрашиваю не об этом.
- Разумеется, я удовлетворена!
Хольянс стояла, готовая защищаться против любого обвинения в недобросовестном отношении к своим обязанностям.
- Скажи мне, - произнес Маккай. - Если бы ты хотела, чтобы компьютер Говачинов выдал недобросовестную оценку, что бы ты сделала?
Она подумала над этим минуту, моргнула, украдкой посмотрела на Джедрик, похоже, ушедшую в размышления.
- Ну, сэр, у нас есть регулярная процедура фильтрации для предотвращения...
- Вот оно, - сказала Джедрик. - Если бы я была Говачином, то не делала бы этого прямо сейчас.
Джедрик повернулась и пролаяла приказы стоящим позади нее охранникам.
- Это еще одна ловушка! Позаботьтесь об этом.
Выйдя из лифта, они столкнулись с еще одной задержкой в лице одного из сопровождающих, бывших с Маккаем у Восемнадцатых Ворот. Его звали Тоду Пеллас, и Маккай обратился к нему по имени, отметив легкое проявление вызванного этим удовольствия. У Пелласа тоже были сомнения насчет выполнения отдельного приказа.
- Нам предложено поддержать движение Трайи атакой через верхний бульвар, но там уже два дня все завалено деревьями.
- Кто свалил эти деревья? - спросил Маккай.
- Мы.
Маккай понял. Они отвлекали внимание. Говачинам предложили поверить в то, что это обеспечит прикрытие для атаки, но никакой атаки за два дня не было.
- Они, должно быть, пребывают в весьма сильном напряжении, - сказала Джедрик.
Маккай кивнул. Это тоже имело смысл. Для Говачинов альтернативным заключением было, что люди пытались заставить их поверить в атаку в этой точке. Но укрытие два дня не перемещалось ни к одной из сторон.
Джедрик вздохнула.
- У нас превосходство в огневой мощи и когда Трайа... что ж, вы сумеете проложить себе дорогу прямо через это, чтобы...
- Останови эту атаку, - вмешался Маккай.
- Но...
- Останови!
Джедрик поняла направление его рассуждений. Брой многому научился от того отряда, который обучали Гар и Трайа. А Джедрик сама предоставила финальный акцент урока. Она поняла, что нет необходимости изменять свои приказы Пелласу.
Пеллас взял на себя ответственность подчиниться Маккаю, не дожидаясь ответа Джедрик, хотя она и была его командиром. Он уже извлек из пояса свой коммуникатор и торопливо говорил в него.
- Да! Окопайтесь для акции поддержки.
Пеллас сказал в сторону, для Джедрик.
- Я могу управиться с этим отсюда.
Маккай и Джедрик в несколько шагов преодолели остаток пути до ее комнаты. Джедрик прислонилась к двери, не пытаясь больше скрывать усталость.