– Не совсем так. Моя должность носит немного другое название. Но будь по-вашему.
Услышанное не принесло облегчения. Лучше бы мужчина продолжил доказывать отсутствие связи с Клодом и дарить крохи надежды на то, что я обозналась. Теперь все стало очевидным. Что дальше? Чем закончится сегодняшний вечер? Не пойдет же он жаловаться на меня Клоду. Даже если предположить обратное, неужели Максвеллы отменят свадьбу из-за моих нелестных высказываний о их любимом сынке? Маловероятно! Во-первых, ничего катастрофичного не произошло, во-вторых, разрыв помолвки накануне церемонии обернется грандиозным скандалом, который родственникам императора не на руку. Они не пойдут на подобный шаг.
Несмотря на утешительный вывод, я понимала, что попала в крайне неприятную ситуацию! Леди Максвелл, ранее питавшая ко мне симпатию, может изменить как мнение, так и отношение. И тогда моя жизнь после свадьбы станет и вовсе невыносимой.
– О боги, почему я не сдержала язык за зубами?! – раздосадовано обратилась я к высшим силам.
Несмотря на желание сохранить остатки самообладания, на глаза навернулись слезы, которые уже в следующий миг полились по щекам. К собственному ужасу, я всхлипнула и тотчас ощутила прикосновение теплой, чуть мозолистой ладони к своей руке. Оно сопровождалось утешительным шепотом, ласкающим слух:
– Все хорошо…
Я снова всхлипнула! Громче прежнего! Отчего расстроилась еще больше. На то имелась причина. Я воспитывалась в лучшем пансионе империи и считала, что, получив хорошее образование, достойно выйду из щекотливой ситуации. Но за считаные минуты, проведенные рядом с голубоглазым шатеном, показала себя далеко не с лучшей стороны.
Хотелось тихонько взвыть от обиды, ошибок, что совершила из-за собственной неосмотрительности, и «светлого» будущего, маячившего теперь на горизонте. Возможно, я бы так и сделала, однако внезапно закружилась голова, да так сильно, что земля закачалась под ногами.
– Вам не о чем переживать. Все сказанное здесь, останется между нами. Слово лорда! – уверил он, не сводя с меня притягательных глаз.
Эти слова должны были успокоить меня, приободрить, тем не менее головокружение усилилось. Катастрофически не хватало воздуха. Я попыталась сделать глубокий вдох, и шелковые ленты тотчас врезались в бока. С моих губ слетел болезненный стон. Но это полбеды, самое ужасное – каменная дорожка начала уходить из-под ног.
В поисках опоры я ухватилась за лацканы черного фрака. Мышцы на мужской груди оказались тверже гранита. Несмотря на затуманенность сознания, я ощутила волну тепла, которая со скоростью цунами пронеслась по телу.
– Что с вами?! Вам плохо?! – словно издалека прозвучал встревоженный голос шатена.
Я попыталась собраться с силами, но уже в следующий миг они окончательно иссякли. Проклиная себя за слабость, я погрузилась в темноту. Худшего сценария развития вечера сложно было представить!
Всем читателям огромная благодарность за лайки и комментарии! Мне очень приятно! Также хочу поделиться изображением "Мистерии". Пожалуй, именно оно вдохновило меня на написание рассказа.
Присоединяйтесь к моей группе в контакте, чтобы первыми узнавать о планах!
Глава 4
Не открывая век, я перевернулась на спину и сладко потянулась. Перед внутренним взором тут же появился образ мужчины с суровыми чертами лица и необычайно голубыми глазами. Мысли о нем вызвали легкую и в то же время немного печальную улыбку. Пусть я не успела толком рассмотреть его, узнать поближе, в том шатене было что-то такое, отчего с ним не хотелось расставаться, заставляло желать новой встречи…
Довольно низкий тембр голоса, шепот, ласкающий слух, приятный смех чудесным образом находили отклик в груди. Он казался нереальным. Хотя почему казался? Его не существовало. Разум сыграл со мной злую шутку, собрав в одном мужчине многое из того, что я хотела видеть в будущем супруге: относительную сдержанность, немногословность, способность утешить… Однако Клод был лишен всего этого.
– Прощай, таинственный незнакомец, – с горечью просипела я.
– Как вы себя чувствуете?
Мужской голос, наполненный волнением, заставил меня вздрогнуть, открыть глаза и слегка приподняться на локтях. Я сразу встретилась взглядом с шатеном, который, как думала, не более, чем сон. Он сидел в кресле рядом с кроватью и не сводил с меня голубых глаз, отпечатавшихся в памяти.