- Ммм... А почему?
- Все претензии к тебе, деду и Маррам. Ну и бабушке, о которой мы знаем только то, что она вроде бы когда-то существовала.
Ната замерла, закусила губу и отвернулась. Плечи девушки вздрогнули, раз, второй. И мелко задрожали.
- Ты чего?.. – Удивился Дем, обнимая девушку за плечи.
Откинув голову, Ната звонко расхохоталась.
- Твоя бабка, если можно так сказать, была замечательнейшей! Но из количества ее недостатков и количества тех неприятностей, которые она собирала на свою светлую голову, составляли анекдоты, которые ходили по всему континенту.
- Эй, а подробности?!
- Никаких подробностей! Ты что! Это правило, которое даже я не могу нарушать. Впрочем, имя могу сказать. Рыжая Лиса Алиса.
Дем ненадолго задумался... а затем тихо всхлипнул от разбиравшего его смеха. Анекдоты про Лису были любимыми шутками Лина. Но так же чувствовалось, что за гомерическим смехом, до которого доводили эти анекдоты, кроется искреннее уважение к ней. Впрочем, Лин все равно никогда ничего сверх не рассказывал, отговариваясь банальным “да какая разница-то...”
Ната задорно ему подмигнула.
- Ага. Еще она была очень доброй. Сына баловала, как могла. А воспитала из него настоящего мужчину. В моих Чертогах она стала яркой звездой, которая согревала всех, пока я спала.
- Стоп... она же была человеком?!
- Ох, ох, ох. Меня поймали... – пробормотала Ночь, потом необычайно серьезно кивнула. – Верно, Дем. Она была человеком. Хрупким. Очень. Но ее душа была столь прекрасна, что она по праву заняла свое место в моих Чертогах.
- Удивительно... – покачал головой Демиан. – А ты однако ушлая... стащила человеческую душу!
- Это еще кто ее тащил! – возмутилась Ната. – Сама пришла!!! И в ворота не просто постучала ладошкой деликатно, а ногой! Гул по всем Чертогам прошелся!
Дем уткнулся в волосы девушки носом, давясь смехом. Вот это он мог представить запросто!
...Даже анекдот такой был...
Ната улыбнулась, чуть поежившись. Теплое дыхание щекотало шею, сбивая с мыслей.
- Алиса... Лиса Алиса стала для меня последней подругой перед всем случившемся с Алхимиком.
- Вау... – Выдохнул в шею девушке вампир. – Удивительно...
Подняв руку, Ната взъерошила волосы Дема. Хотела было что-то сказать, но передумала.
- Знаешь... теперь я понимаю, – заметил Дем, – как Мистраль смог отвесить такую оплеуху Ордену... Только с такой личностью это могло пройти гладко...
- Ох, если я правильно помню, – Ната неожиданно нахмурила нос. – Там было кое-что еще. Кое-кто еще, с дурными манерами, склонностью возникать в самых необычных местах и предлагать... поиграть.
- Кхм... что-то у меня ассоциации нездоровые пошли... Кстати, о дурных манерах, смотри, кто там шастает...
Выбираться из теплых рук вампира совершенно не хотелось, поэтому ласково погладив ночь вокруг, Ната взглянула на происходящее ее глазами.
Внизу, немного пошатываясь брел парень. В первый момент девушка даже не смогла осознать, что именно в этом одноруком вампире не так, а потом дошло. И из глубины души выплыл бешеный коктейль чувств.
Нежность.
Злость.
Неверение.
Раздражение.
Любовь.
Интерес.
Все смешалось в единый ком, когда Ната осознала, чья печать запечатала регенрацию вампира. Еще больше ее тело заледенело, когда Демиург осознала, по какой причине некий... Игрок вмешался в судьбу отдельно взятого вампира.
- Ната?.. – окликнул замершую девушку Дем, тоже всматривавшийся в искалеченного вампира.
- Тебе как, объяснить, что с ним сталось? Или то, по какой причине он огреб невосстановимую потерю клешни?
- И то и то. Ничерта не вижу, у него аура просто в клочья разорвана...
- Окей. Прогуливаясь по темному ночному парку, – начала заунывным речитативом Ната, с трудом сдерживясь от того, чтобы спуститься вниз и лично разорвать гаденыша. – Он охранял девушку, к которой не должен был даже приближаться на расстояние пяти метров. Но тот, кто должен был охранять девушку на самом деле, немного “приболел”, когда наш герой переломал ему в трех местах позвоночник. Шатаясь в темноте, он выжидал, когда девушка потеряет свои силы и станет слабее человека. Когда ноги бы ее не удержали, он собирался диким зверем напасть на нее из темноты, надеть серебряные кандалы, серебряный ошейник и воспользоваться ее беспомощным состоянием. Помешал этому некий... молодой человек, который был раздосадован вмешательством нашего героя в разговор и игру, поэтому... – Ната не продолжила, отвернулась. – Тот, кто это сделал, был очень силен. Просто невероятно. Он поставил свою печать, отобрав частично у вампира сущность, которая делает из человека – вампира, заблокировал ту каплю первоосновы ночи и тьмы, которая есть в душе каждого вампира.