- Игрок... ты брат Наты?.. – Спросил Демиан, содрав перчатку и вытерев лицо.
- О, так сестрица обо мне рассказывала!? – Просиял Демиург. – Класс... ну да не суть. Бросать кости будешь?
- Нет. Она предупреждала о тебе...
- О... надо будет ее отшлепать... лады, а если я скажу, что, если ты выкинешь хорошую комбинацию, сестра очнется?
- Лжешь.
- Никогда. Запомни, Демиан Вьенте Неведомый, я могу недоговаривать, могу молчать, но НЕ могу лгать. В рамках Игры, разумеется. А сейчас я Игрок. Да и скучно лгать. Не будь твоя сестрица уже игроком, я бы ее исцелил вот как тебя, но, увы, в ее адрес это будет жестким нарушением правил и может так аукнуться, что гуманнее было бы добить. Но если кости бросишь ты и она попадет на плиту Восстановления, то к концу хода малышка очнется.
- И я стану заложником твоей Игры? – Усмехнулся Демиан. Он дураком не был никогда. Но Велиар ударил в сердце – ради сестры маг был готов на все. – Давай свои кости, Велиар... сыграем.
- Оооо... не волнуйся, можешь спросить Самаэля, я играю честно – в прошлом он обыграл меня в сухую. – Сообщил Демиург, протянув кости Демиану.
Свободной от перчатки рукой, Демиан покатал кости и бросил на столик. Покатившись, они тоже сменили цвет. Две четверки, дубль.
- Вот! Я же говорил. Деметра на Восстановлении. Отнеси ее домой и уложи в постель. Когда завершится ход – она проснется здоровой. Еще увидимся, Демиан...
Велиар забрал кости и шагнул в стену, оставив на ней свою печать, которая стремительно выцветала.
- Игра... это может быть интересно... – Тихо проговорил Демиан и, с трудом встав, пошел прочь – за Вестой и сестренкой. С делами он покончил.
А вот у Велиара они еще оставались. Первую насущную проблему он решил, Игра – не остановится. Вторая проблема – решается, Деметра на нужной клетке – у нее везучий брат... А третья проблема – элементарна и даже не стоит упоминания. Надо было чтобы последний игрок просто бросил кости.
Заявившись в его дом, уже изрядно восстановившийся, Велиар нахмурился. Этот умник куда-то делся.
- Так... некогда мне за тобой бегать... – Хлопнув в ладоши, он перенес цель на то же место, где они общались в последний раз – в кресло. – Доброй ночи, друг мой.
- Что ты себе позволяешь?! – Зашипел хозяин дома. Он почти настиг новую жертву...
- Твой ход. А так как ход касается того, на кого ты нацелился, я не мог прийти сам. – Кости перекочевали в руку существа.
- Ты еще ответишь... – Продолжил шипеть хозяин дома, которого вырвали из занятого им тела, но кости бросил. Четыре и пять...
- Неплохо... – Немного нахмурился Вэл. – До скорой встречи...
Похоже, что-то его озадачило.
“Не очень хорошо... но, сойдет. Так даже интереснее. Зло должно хоть иногда побеждать...” – Подумал Вэл, уходя сквозь стену и вовсе не жалея тех, кого убьет этот монстр, выкинувший лучшую комбинацию в текущем ходу.
…Что может быть глупее, чем попасть в ловушку собственного разума? Только попасть в нее против своей воли и не найти выхода.
Деми, падая на грязный, усыпанный пыль и заляпанный кровью пол особняка, где окопался Розиэль, знала, что ее первый и безотчетный шаг – закрыть всех собой, удался. Демоны под контроль Розиэля не попали.
Но страшно было подумать, что случилось бы, если бы не было сейчас в особняке близнецов. Скорее всего, под контролем оказались бы все Демоны, кроме Госта. Одной боевой двойки Дэвона и Деметрия было бы достаточно, чтобы разнести полгорода. А они же в сочетании с Лазарем и Вестой… Это было бы страшно.
Трагедии не случилось, в фарс она тоже не переросла. Зато Деми оказалась в ловушке собственного разума и даже приблизительно не представляла, как отсюда выбираться. Она не ощущала брата, не слышала ничьих мысленных голосов и могла только догадываться, что происходит в нормальном мире.
Вообще, Деми ощутила себя бабочкой в стеклянной банке с толстыми стенками, билась в них отчаянно и все без толку. Крышка была не просто плотно прикручена, но даже и заварена. И даже воззвания к Ночи, на которые в итоге решилась Деми, не сработали.
Все было бесполезно.
А еще время здесь текло непонятно, девушка не могла разгадать, сколько прошло. Минута? Час? Сутки? Неделя? Месяц?
Дрейфуя в окружающем пространстве, Деми пыталась сделать то единственное, что могла – дотянуться до своего дара. Но даже это у нее плохо получалось.
Вокруг ничего не менялось. Она не могла здесь спать, только бодрствовать. Девушка пыталась считать секунды и минуты, но раз за разом сбивалась.
Что-то изменилось в какой-то момент. За стенами стеклянной «банки» появился Гост.
За мгновение до этого в реальности Демоны собрались около тела Деметры.
- Давай-ка я попробую... – Гост опустился на колени, положив одну ладонь на лоб, другую на сердце провидицы. Он решил потянуть ее душу на поверхность. Раньше это помогало, когда товарищи впадали в кому. Медленно шепча литании призыва, он нащупал душу Деметры и потянул ее на поверхность...
А вместо этого, оказался сам где-то не «здесь». Вокруг не было ни стен, ни чего-то видимого. Только странная хмарь, не имеющая ни плотности, ни цвета, и огромная... стеклянная банка, в которой сидела Деми.
- О! – подскочила она на месте. – Гост!
- Деми! – Вампир нахмурился. Такого он не ожидал... что-то более могущественное, чем он – не пускало ее назад... но дало ему попасть к ней. Ненадолго.
- Привет! – радостно сказала девушка. – Как наши дела? Все в порядке?
- Розиэля Дем поглотил... но мы никак не можем тебя разбудить. Что-то не пускает. – Вампир осмотрелся. – Как ты???
- Скучно, – вздохнула девушка. – Сижу в этой банке и понимаю, что выбраться не могу. Закрыта в этом бреду. Только недавно вон тааам появилась маленькая трещинка...
- Может из-за удара твое сознание тебя защитило? Вроде как пока не восстановишься – не сможешь всплыть?
- И такое, может быть, – согласилась легко Деми, постучав по стеклу банки со своей стороны. – Только знаешь, что-то в этом не то. Я ни разу не ощущала себя в ловушке собственного дара. И подозреваю, что если бы это случилось, то форма была бы далеко не такой простой и понятной...
- Тогда какие идеи?
- Ну, подождать? Или попробовать разбить банку.
- А не станет хуже?...
- Я ее тут уже и пинала, и кулаками била. И... А, – Деми махнула рукой. – Как только я перехожу какой-то рубеж, меня берет за шиворот неведомая сила и возвращает на центр банки. На какое-то время я теряю подвижность, а потом снова могу идти пинать стенки. Прока нет, что так, что так.
- А если извне шарахнуть?.. Хотя, чую, это что-то мне уже показало, что будет...
Деми развела руками.
- Понятия не имею, что будет. Но подозреваю, что ничего хорошего.
- Да я уже попытался вытянуть тебя... итог ты видишь.
- Вижу, – согласилась Деми с тяжелым вздохом, потом снова взглянула на стенки. – Тут скучно, а еще немного холодно. И шоколадку хочется.
Гост рассмеялся.
- Дите... проснешься, завалим шоколадками.
- Так это когда проснусь, – вздохнула Деми тоскливо. – А хочется то сейчас. Ладно. Вам еще возвращаться домой. И получать нахлобучку от мамы и папы, что не уберегли... А я посижу, подожду... Чего-нибудь. Наверное.
- Эх ты... держись, малышка. – Гост улыбнулся и – исчез. Но одиночество девушки не возобновилось...
Впрочем, она легко обошлась бы без того, что разогнало ее скуку. Потому что на стенках банки, словно плохое древнее 2D кино, кто-то начал крутить убийства.
То, что совершаются они врагом Неведомых, Деми даже не сомневалась, поэтому не отводила взгляда, заставляя себя смотреть, пока в голове крутилось:
«Хочешь победить – познай врага своего».
Она не видела мест, где все происходило, не могла определить Россия это или другая страна. Все, что было ей доступно – это чудовищная очередность происходящего. Кланы жертв и то, что убивает всех одно и то же.