- И в кого ты такой смелый и такой безумный? Кстати говоря, у него есть тоже полное право распустить руки, – заметила Ната, устроившись поудобнее и глядя на Дема с лукавством в глазах. – Ты же сделал тоже самое. Соблазнил его сестру.
- Он уже прозевал. – Ехидно отметил Дем, проведя пальцем по носу девушки. – Теперь поздно, а вот мне самое время его поймать и надавать по ушам. А то взял моду...
- Взял моду? – удивилась Ната.
- Пользоваться случаем. Воспользовался, понимаешь ли, ее положением и доволен. Нечего приучать детей к халяве.
- Мда... – откашлялась девушка. – Наглость не второе счастье, у тебя наглость счастье – первое!
- А что не так? – Невинно хлопнул глазами маг.
- Действительно! Ты просто воплощенная невинность.
- Ага. Я это всегда и повторяю!
- Так тебя послушать, ты просто ангел. И стоп. Где-то от кого-то я уже это слышала!
- От Деми, вестимо.
- Да? – удивилась Ната. – Деми на полном серьезе говорила, что ты настоящий ангелочек?!
- Да. Было дело. – Серьезно кивнул Дем. Но не стал уточнять, что это было, когда она проспорила.
- Я бы хотела это послушать! – мечтательно кивнула Ната, потом вновь взглянула на вампира. – Какие у нас планы на ближайшие двое суток?
- Мммм... грандиозные. – Лукаво сверкнул глазами Демиан.
- Насколько грандиозные? – уточнила девушка. – В них найдется место одиночеству, пока одна непоследовательная демиург кое-куда сбежит, ибо очень надо прогуляться по магазинам?
- Ммм... все зависит от этой непоседы...
- Это ты непоседой сейчас меня назвал?!
- Ну да... А что? ТЫ скажешь, что я не прав?..
- Ты не прав, – радостно подтвердила Ната.
- Обоснуй!
- Зачем?
- Кхм... укушу... – Демиан навис над девушкой, прищурившись.
- Не стоит!
- Еще как стоит!
- Стесняюсь спросить, а мы сейчас об одном и том же говорим?
- Да. – Дем уже с трудом сдерживал смех.
- Тогда, я это, наверное, пойду?
- Не-а... – мило улыбнулся он.
- А если мне страшно?
- С чего бы?
- Ты себя странно ведешь! Я боюсь заразиться.
- Поздно... можешь потом сказать “спасибо” брату, пока он будет челюсть лечить... – Дальнейшую дискуссию маг оборвал затяжным поцелуем.
Во дворце Правящих все было тихо и спокойно. В своих покоях отдыхала Старейшина, наслаждаясь обществом своего спутника. Играла тихая музыка, а свечи отбрасывали неверны тени и создавали неповторимую атмосферу домашнего уюта. Последнее время они оба полюбили это состояние... а подчиненные не рисковали бесить всемогущего Герцога и его Леди, отвлекая их всякой рутиной. Если секретарь сообщал, что Леди в своих покоях, все дела откладывались на неопределенный срок. Пока Леди не изволит найти на них время.
Впрочем, оставлять дела так надолго, Марго себе не позволяла. С приходом на политическую арену Неведомого клана жить стало гораздо интереснее, а с учетом количества проблем, которые ходили следом за вампирами этого клана по пятам, а частично перепадали и остальным кланам, то даже скука, которая терзала древних и вечных, начала отступать.
В городе заговорили о скором пришествии Ночи... Марго же знала, что пришествие уже состоялось. Самые сильные и древние вампиры Москвы даже знали, в какой компании Ночь шатается – сложно было этого не узнать после той бойни на Варшавке.
Вспомнив о том кошмаре, Марго поморщилась. На Правящих и Неведомых легла тяжелая ноша по урегулированию конфликта. Гипноз и деньги, власть мифическая и власть реальная – в ход было пущено все, что только можно и что нельзя.
В итоге инцидент был назван: “террористической атакой с применением биологического оружия”, все причастные к этому делу были “выявлены” и “наказаны”, а на канале новостей появилась новая обаятельная журналистка, в которой вампиры могли бы с легкостью узнать одну из них.
Марго улыбнулась, покосилась на Авеля. Дом опустел, на внеплановые выходные была отпущена и вся прислуга, и все рабочие. Были только они двое. И грядущий юбилей, о котором никто не знал, поскольку дата относилась, к счастью, не ко дню рождения.
- О чем задумалась? – Герцог улыбнулся ей, сладко потянувшись на подушках.
- О нас. Такой ответ подойдет?
- Ага. И рассказывай подробно.
- Ну вот! Рассказывать. Я сегодня не хочу быть рассказчицей. Я хочу сегодня просто тихо лежать, смотреть на огни свечей. И все. Ну, почти.
- Почти? – Заинтересовался Авель.
- Почти, – отозвалась Марго, но больше ничего добавлять не стала, только смотрела с задумчивой улыбкой.
- Ты меня интригуешь...
- Имею сегодня право на все, что угодно! Ты сам это сказал.
- Да-да, я помню. И чего же ты хоооочешь?
- Вот все тебе скажи! Сегодня я буду делать то, что захочу. А вот чего хочу, я пока еще сама не знаю!
- Ты истинная женщина, Марго...
- Нет, это я просто с Ри и близняшками переобщалась, – засмеялась Марго, потом подкатилась под бок Авеля и затихла. – Хочу просто вот так лежать, слушать музыку и ... еще дождь хочу. За окном. Сделаешь?
- Легко... – Авель коснулся одного из артефактов на поясе и за окном полил легкий дождь. Все же неведомые ОЧЕНЬ хорошо зарабатывали на поделках своего мага...
Довольно мурлыкнув, так она оценила поступок любимого, Марго вслушивалась одновременно в шум дождя и стук сердца Авеля, и ощущала как после нервотрепки последних дней на нее нисходит спокойствие.
Спокойствие как-то испортилось, когда тени начали сгущаться, а в комнате повеяло опасностью.
Марго бросила за окно затравленный взгляд и ойкнула, обнаружив, что все щиты, которые окружали особняк, были промяты, словно огромным мамонтом, а в следующий момент, на ее горле сжались длинные черные жгуты. Существо уже впилось в свою добычу... как неожиданно покорная тьма отшвырнула его, окутав жертву непроницаемой пленкой.
- Это кто тут такой наглый!? – Зарычал Авель, вокруг которого разлились волны силы.
За его спиной поднималась изумленная Марго, раскидывая щупальца своей собственной силы. Клубящийся мрак без ответа напал еще раз... И вновь напоролся на сгустившуюся тьму. Авель все же недаром считался сильнейшим в клане. И одним из древнейших вампиров современности.
“Сила... где-то я это уже видел...”
- Слушай, – возмущенно крикнула за спиной вампира Марго. – Да он же разумный!
И мрак исчез. Торопливо смотал свои клубки-жгуты, заполошно метнулся куда-то за окно и растаял...
- Да... ты права...
- Ты что-то знаешь?
- Мне кажется, что однажды я эту силу уже видел... Но это бред.
- Тогда, может обратиться к провидице? Если наша не справится, всегда остается Деми. Она еще ни разу не отказывала.
- Не знаю, поможет ли....
- Авель?
- Что?
- Кто это был?
- Не знаю. Тот, на кого я думаю, давно сгинул. Окончательно.
- Тогда, – Марго поправила волосы, покосилась на одномоментно оплавившиеся свечи, оценила потрескивающую сгоревшую аудиосистему и спросила: – Насколько был он опасен? Та тварь?
- Более чем опасен. Его смог угробить только Мистраль.
- О... – губы Марго округлились. – Тогда чего мы ждем? Даже если это не тот, о ком ты думаешь, а тот, кто получил доступ к его наследию и умениям – то надо срочно объявлять военное положение и переходить на... Почему ты так на меня смотришь?
- Потому, что не поможет. – Вздохнул Авель. – Ладно, забудем о нем пока, какие у нас планы? – Попытался он сменить тему.
Марго посмотрела за окно, посмотрела на разгромленную комнату и махнула рукой.
- Пошли в клуб. Хочу танцевать. И напиться. А потом до рассвета гулять по набережной... и забыть обо всем случившемся.
- Пошли, – полностью поддержал ее идею Авель, и тьма поглотила обоих.
…Перед рассветом, когда Дем ощутил, что сестру можно проведать, он направился к ней. Блоки с дверей уже исчезли, так что маг без труда вошел в спальню Деметры… и улицезрел следующую картину: довольная жизнью сестра трескает что-то вкусное на кровати так, что за ушами трещит… а из ванной выходит Велиар, в одном полотенце на бедрах, да сушит волосы полотенцем, затем, при виде Дема, приветливо улыбается и здоровается даже. Гад.