— Сейчас будет вступительная речь князя Фредерика де Мерод, — продолжал барон, обращаясь к Сабине. — А потом танцы…
— Мы сейчас подойдём, — перебил я мужчину, к большому его недовольству.
— Оставьте нас на минуту, — голос Сабины стал властным, почти как у её отца.
— Займу вам места в первом ряду, — сказал барон. Сила вокруг него слегка заклубилась, словно он не мог её сдержать. Возможно, хотел надавить на нас, но резко передумал?
Дождавшись, пока он отойдёт подальше, я помахал рукой Диане и девушке, говорившей на итальянском. Они пристально наблюдали за нами и всё сразу поняли, решив подойти. Гости к этому времени уже собирались полукругом перед резной дверью, ведущей вглубь дворца.
— Всё в порядке? — спросила Диана. Платье у мнимой племянницы князя было скромным, по меркам остальных гостей, не говоря уже о нас с Сабиной. Из драгоценностей она предпочла только серьги с блестящими камушками. А вот маску она носила необычную, с пёрышками из серебра и миниатюрным клювом. — Мне этот гигант показался очень странным и бестактным.
— Свен — наш друг, — повторил я. — К тому же он родственник князя, так что может себе позволить подобное поведение.
— Да? — Диана удивилась и даже оглянулась в сторону гостей, но Свена с нашей стороны видно не было.
— Сейчас уже всё начнётся, — опомнилась она. — Пропустите самое интересное. Будут танцы. Уверена, Марко умеет танцевать.
Она с подругой лукаво заулыбались, ожидая, что я приглашу кого-то из них.
— Танцы — это здорово, — я тоже обрадовался, затем сник. — И весь этот праздник тоже прекрасен. Но, Диана, ты должна была рассказать о тематике маскарада, чтобы мы лучше подготовились.
— Тематике? — не поняла она.
— Я заметил у многих присутствующих символы смерти. К примеру, перстни с черепами. И ещё, почти половина гостей носит маски чёрного цвета.
— Это не тематика, — вставила её подруга и даже рассмеялась. — И не символы смерти, не подумайте плохого. Это просто знак закрытого клуба. Князь де Мерод…
— Виктория, — осадила подругу Диана. — Закрытые клубы как раз для того и созданы, чтобы их не обсуждали вслух. Сабина, Марко, не обращайте на слова Виктории внимания и не переживайте, в тематику праздника вы вписываетесь идеально…
Шум в зале окончательно стих, и послышался сильный мужской голос. Говорили на языке, похожем на немецкий. Речь была короткой, закончившаяся аплодисментами и музыкой. Когда гости немного расступились, я заметил Свена, уже без маски и довольного, как будто ему сейчас подарки дарить будут. Слева и справа от него стояла та самая колоритная парочка мастеров, держа его за руки. Даже с такого расстояния чувствовалось огромное давление силы. Помню, как этой техникой толстяк из черепов умудрялся удерживать нескольких сильных мастеров из Индии. При этом гости не обращали на них никакого внимания, хотя это уже не мелочь. Обычному человеку рядом с таким обилием силы очень скоро станет плохо. Именно поэтому двое мужчин спешили отвести подальше молодых женщин и взволнованного юношу.
— Не будет танцев, — вздохнул я, создавая барьер вокруг столика, захватив только Сабину. — Не знаете вы, с каким демоном сталкиваетесь.
Парочка мастеров думала, что у них всё под контролем, и пыталась увести Свена в сторону открытой двери, откуда появился князь. Он же поймал мой взгляд и, мне показалось, кивнул. В этот момент на шеи парочки упали две петли синтетической струны, покрытой особым напылением. Мастера черепов не успели ничего понять, когда узлы резко стянулись и две головы синхронно отделились от тел. Разбрызгивая крупные капли крови, головы гулко упали на отполированный до блеска паркет. Свен стряхнул с себя ослабевшие руки, ловким движением отрезал кусок испорченной струны и бросился к трём парам гостей, застывшим в ступоре от такого действа.
— Туда, — я показал Сабине на неприметную дверь, откуда в зал должны были заходить слуги с вином. Подхватил её под руку и побежал как раз в тот момент, когда по залу начали расходиться крики.
Оказаться в замкнутом пространстве с парой десятков мастеров, это как быть сброшенным в реку, зашитым в мешок с кошками. Вспышки силы буквально накрыли весь зал. До двери мы добежали как раз в тот момент, когда кто-то из мастеров решил использовать взрыв в замкнутом пространстве. Шарахнуло так, что окна вылетели вместе с рамами, а с потолка посыпалась штукатурка. Не пережили этого и большие люстры под потолком, погружая просторный зал в кромешную темноту, наполненную криками и пылью. Почти уверен, что взрыв устроил Свен, решив не только устроить переполох, но и попутно прикончить пару зазевавшихся мастеров.